Η πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας είναι πλέον γεγονός για την Εθνική Ανδρών χάρη στη νίκη-θρίλερ επί της Γεωργίας . Μια νίκη που ήρθε χάρη στο buzzer-beater λέι-απ του Κώστα Παπανικολάου , μέσα σε αποθέωση.

Μία ημέρα αργότερα - και με τους σφυγμούς όλων να έχουν πέσει - ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος μίλησε στο σάιτ της ΕΟΚ για τα συναισθήματα που "γέννησε" σε όλους το καλάθι του Παπανικολάου, αλλά και η πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας, χωρίς να αμελήσει να δώσει συγχαρητήρια σε όλους τους παίκτες που βοήθησαν την ομάδα στους πρώτους 8 αγώνες.

Αναλυτικά οι δηλώσεις του διεθνή φόργουορντ:

"Το συναίσθημα ήταν πολύ έντονο για όλους και νομίζω ότι φάνηκε ξεκάθαρα στην λήξη του αγώνα. Είναι δεδομένο ότι το ίδιο συναίσθημα υπήρξε και σε όλα τα παιδιά που συμμετείχαν μέχρι τώρα σε αυτήν την διαδικασία που είχε πολλές ιδιαιτερότητες και που είναι άξια συγχαρητηρίων για τις συνθήκες που δημιούργησαν από την πρώτη φάση, εξασφαλίζοντας σε μεγάλο ποσοστό το ζητούμενο. Παρότι πλέον η πρόκριση είναι γεγονός, εννοείται ότι θέλουμε μέχρι τέλους να διατηρήσουμε την καλή εικόνα, απλά δεν υπάρχει το άγχος του αποτελέσματος αφού πετύχαμε τον στόχο μας.

Π έρα από το βασικό στόχο που ήρθε με αυτό το πολύ καλό σερί των οκτώ νικών σε ισάριθμα παιχνίδια, όσοι ζήσαμε από μέσα αυτήν την προσπάθεια το χαρήκαμε διπλά γιατί πετύχαμε και ένα μεγάλο δέσιμο μεταξύ μας. Η έννοια της ομάδας σε όλα της λειτούργησε, σταθήκαμε ενωμένοι και στις δυσκολίες, συμπαίκτες και τα μέλη του επιτελείου, απολαύσαμε την μεγάλη τιμή της συμμετοχής στην Εθνική και σε μια τόσο σημαντική προσπάθεια. Η αγωνιστική επιτυχία είναι αξιοσημείωτη, λόγω των ιδιαιτεροτήτων που ανέφερα, δεν ήταν μικρό πράγμα αυτό που καταφέραμε. Στον χθεσινό αγώνα, μπορεί να μην παίζαμε έναν τελικό, όμως δείξαμε ότι αυτή η ομάδα δεν συμβιβάζεται, δεν χαλαρώνει και δεν υπάρχει στιγμή που να μην παλεύει για το καλύτερο.

Μένουν άλλα τέσσερα παιχνίδια για να τα απολαύσουμε, να χαρούμε στα δύο εντός έδρας και μαζί με τους Έλληνες φιλάθλους που στάθηκαν στο πλευρό μας σε αυτή την προσπάθεια και μετά με το καλό, να έρθει η ώρα που θα απολαύσουμε όλοι της Εθνική σε άλλη μια μεγάλη διοργάνωση"