Μία περίοδος σπουδαίας απόδοσης αρκούσε στη Μονακό προκειμένου να βάλεις τις βάσεις της επικράτησης επί της Βίρτους Μπολόνια (83-66), στην πρεμιέρα της EuroLeague. Ο ιταλικός ενθουσιασμός για την επιστροφή στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση κόπασε γρήγορα, εξαιτίας της δράσης του Μάικ Τζέιμς (26 πόντοι με 9/15 σουτ, 6/7 βολές και 6 ασίστ) και της παρέας του.

Η Μονακό αποδείχθηκε αρκετά κυνική για μεγάλο διάστημα της αναμέτρησης, με το ξέσπασμα στην τρίτη περίοδο (11-23 το επιμέρους) να κάνει τη διαφορά και να δείχνει τον δρόμο για τη γαλλική νίκη στο Paladozza. Όλα αυτά με τους νικητές να έχουν 28% στο τρίποντο (7/25), το οποίο πάντως ήταν πολύ καλύτερο από το 19% (4/21) που είχαν οι γηπεδούχοι.

Ο αγώνας

Η νευρικότητα που οδήγησε σε πολλά λάθη ήταν το μεγαλύτερο πρόβλημα για τη Βίρτους Μπολόνια, η οποία έδειξε να επηρεάζεται αρνητικά από τη μεγάλη θέληση για να ευχαριστήσει το ένθερμο κοινό της. Η Μονακό, από την άλλη, δεν είχε πλέον το τρακ της... πρωτάρας. Το κάθε άλλο, αποδείχθηκε πολύ κυνική στο παιχνίδι και έφτασε στο +7 (18-25 στο 12') με την έναρξη της δεύτερης περιόδου, σημείο στο οποίο είχε 7/12 δίποντα. Οι γηπεδούχοι δεν πτοήθηκαν πάντως, αύξησαν την πίεση στην περιφέρεια, προσδοκώντας σε αλλαγή ρυθμού. Είχαν τις καλές και τις κακές στιγμές τους, δεν είχαν όμως ευστοχία από την περιφέρεια (2/8 τρίποντα) και τον Μάικ Τζέιμς, ο οποίος φορούσε τη φανέλα της Μονακό. Ο εκρηκτικός γκαρντ ήταν απλά ο εαυτός του (12 πόντοι με 2/4 δίποντα, 1/4 τρίποντα και 5/6 βολές) και διατήρησε τους φιλοξενούμενους μπροστά μέχρι την ανάπαυλα (34-40).

Το τρίτο δεκάλεπτο ήταν η απόδειξη πως το επιθετικό ταλέντο μπορεί να κερδίσει οποιαδήποτε (σκληρή) άμυνα. Ο Μάικ Τζέιμς και ο Έλι Οκόμπο έκαναν ένα βήμα μπροστά, πήγαν σε πολλές προσωπικές φάσεις (τις τελείωσαν με επιτυχία) και αποτέλεσαν τη βασική αιτία για το +18 (45-63) του 30ού λεπτού, δεδομένου πως σε εκείνο το σημείο είχαν φτάσει τους 37 πόντους με 7/10 δίποντα, 5/10 τρίποντα και 8/9 βολές. Όσο για τη Βίρτους Μπολόνια; Με 3/17 τρίποντα και 10 ασίστ για 13 λάθη ήταν εκ των πραγμάτων αδύνατο να αποδειχθεί ανταγωνιστική.

Η ιταλική αντεπίθεση δεν κράτησε πολύ, παρά μερικά λεπτά. Πολύ απλά γιατί ο Μάικ Τζέιμς ήταν η απάντηση σε οποιαδήποτε... σπαζοκεφαλιά προσπαθούσε να της βάλει η ομάδα του Σέρτζιο Σκαριόλο. Η Μονακό δεν έχασε τον έλεγχο της κατάστασης, διατηρήθηκε σε απόσταση ασφαλείας και, εν τέλει, έχτισε μια ακόμη καλύτερη διαφορά στο φινάλε, εκμεταλλευόμενη την επιπολαιότητα της Βίρτους Μπολόνια.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ιερεθουέλο - Ζαμοΐσκι - Μπάλακ.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 18-18, 34-40, 45-63, 66-83.

ΒΙΡΤΟΥΣ ΜΠΟΛΟΝΙΑ (Σκαριόλο): Κορντινιέ, Μάνιον, Μπελιμέλι 2 (0/3 τρίποντα), Παγιόλα 2, Μπακό 8 (7 ριμπάουντ), Τζαϊτέ 9 (4 ριμπάουντ), Λούντμπεργκ 14 (2/4 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 4/5 βολές, 6 ριμπάουντ), Χάκετ 7 (1), Μίκι 11 (0/4 τρίποντα), Γουίμς 2, Οτζελέγιε 11 (1).

ΜΟΝΑΚΟ (Ομπράντοβιτς): Μπράουν 6 (6 ριμπάουντ), Οκόμπο 13 (3/5 τρίποντα), Λόιντ (0/8 σουτ, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μπλόσομγκεϊμ 4, Ντιάλο 15 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ), Μόερμαν 3 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ), Μοτιεγιούνας 8, Στραζέλ, Χολ 8 (5 ριμπάουντ), Τζέιμς 26 (7/9 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 6/7 βολές, 3 ριμπάουντ, 6 ασίστ).

Τα ομαδικά στατιστικά της Βίρτους Μπολόνια: 20/37 δίποντα, 4/21 τρίποντα, 14/23 βολές, 36 ριμπάουντ (20 αμυντικά + 16 επιθετικά), 13 ασίστ, 5 κλεψίματα, 14 λάθη, 3 μπλοκ.

Τα ομαδικά στατιστικά της Μονακό: 24/40 δίποντα, 7/25 τρίποντα, 14/15 βολές, 37 ριμπάουντ (24 αμυντικά + 13 επιθετικά), 13 ασίστ, 7 κλεψίματα, 9 λάθη.

Οι επόμενες υποχρεώσεις των δύο ομάδων: Την ερχόμενη βδομάδα, η Βίρτους Μπολόνια υποδέχεται την Μπάγερν Μονάχου (13/10, 21:30), ενώ η Μονακό υποδέχεται την Αναντολού Εφές (13/10, 20:00).