Βόμβα από το Buffalo στο NCAA: Πέταξε έξω το Arizona!
Το τελικό τουρνουά του NCAA ξεκίνησε και η πρώτη μεγάλη έκπληξη έγινε μόλις στον πρώτο γύρο, με το Buffalo να διαλύει και να αποκλείει το Arizona του (υποψήφιου Νο1 του ντραφτ) DeAndre Ayton! Εκτός και το Oklahoma του Trae Young, τρομερό φινάλε σε πολλούς αγώνες!
Υπάρχει λόγος που στις ΗΠΑ αποκαλούν την περίοδο που ξεκινάει το τελικό τουρνουά του NCAA, "March Madness": Επειδή όλα μπορούν να γίνουν. Και αυτό φάνηκε μόλις την 1η ημέρα του τουρνουά, με το Buffalo (Νο13 στην South Region) να ρίχνει την πρώτη "βόμβα" αποκλείοντας το (Νο4 της South Region) Arizona του DeAndre Ayton, ο οποίος θεωρείται φαβορί να επιλεχθεί στο Νο1 του προσεχούς ντραφτ του ΝΒΑ !
Η αλήθεια βέβαια είναι ότι το Buffallo δεν κέρδισε απλώς το Arizona. Το διέλυσε με 89-68 (!) χάρη σε ένα τρομερό επιμέρους σκορ 49-30 στο δεύτερο ημίχρονο! Όπως είναι λογικό το συγκεκριμένο αποτέλεσμα έκανε και τον μεγαλύτερο θόρυβο στο NCAA, σε μία πρεμιέρα πάντως από την οποία δεν έλειψαν οι συγκινήσεις και σε άλλα παιχνίδια. Σε κανένα βέβαια οι συγκινήσεις δεν ήταν μεγαλύτερες από αυτό ανάμεσα στο Loyola Chicago (Νο11 στην South Region) και το Miami (Νο6) με τους πρώτους νς κάνουν το μπαμ και να παίρνουν την πρόκριση χάρη σε buzzer-beater του Donte Ingram.
Απίστευτο φινάλε είχαμε και στον αγώνα του Houston (No6 στην West Region) με το San Diego Stat (Νο11), με τους πρώτους να κερδίζουν στο φινάλε με 67-65 χάρη σε λέι-απ του Rob Gray κι ενώ μερικά δευτερόλεπτα νωρίτερα είχαν ισοφαριστεί με τρίποντο!
Στα υπόλοιπα ζευγάρια της ημέρας τα φαβορί βρήκαν τον τρόπονα πάρουν την πρόκριση, με αρκετές από τις λεγόμενες "ισχυρές" ομάδες όμως, όπως το Kentucky, το Gonzaga και το Texas Tech, να χρειάζεται να... ματώσουν για να τα καταφέρουν. Αξιοσημείωτο τέλος, αν και αναμενόμενο, είναι ότι αποκλείστηκε το Oklahoma του Trae Young - του επωνομαζόμενου "νέου Stephen Curry" - το οποίο ηττήθηκε στην παράταση με 83-78 από το Rhode Island.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα της πρώτης ημέρας του τελικού τουρνουά του NCAA:
EAST REGION
Villanova (1) - Radford (16) 87-61
Texas Tech (3) - Stephen F. Austin (14) 70-60
Florida (6) - St. Bonaventure (11) 77-62
Virginia Tech (8) - Alabama (9) 83-86
WEST REGION
Michigan (3) - Montana (14) 61-47
Gonzaga (4) - UNC Greensboro (13) 68-64
Ohio State (5) - South Dakota State (12) 81-73
Houston (6) - San Diego State (11) 67-65
SOUTH REGION
Tennessee (3) - Wright State (14) 73-47
Arizona (4) - Buffalo (13) 68-89
Kentucky (5) - Davidson (12) 78-73
Miami (6) - Loyola (Chi) 62-64
MIDWEST REGION
Kansas (1) - Pennsylvania (16) 76-60
Duke (2) - Iona (15) 89-67
Rhode Island (7) - Oklahoma (10) 83-78 (OT)
Seton Hall (8) - NC State (9) 94-83
Photo Credits: AP Photo/Ted S. Warren