Σε τροχιά οκτάδας παρέμεινε η Μονακό μετά από δύσκολη νίκη επί της Ζενίτ στη Ρωσία με 86-77 για την 22η αγωνιστική της EuroLeague. Οι φιλοξενούμενοι είχαν τον έλεγχο στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα και με ηγέτες τους Μοτιεγιούνας και Τζέιμς άντεξαν στα ξεσπάσματα των γηπεδούχων και έφτασαν στην 10η νίκη τους στη διοργάνωση. Το ματς ήταν σκληρό, όμως οι Μονεγάσκοι είχαν λύσεις για να αντέξουν και να υποχρεώσουν τους Ρώσους στην έβδομή τους ήττα.

Ντεμπούτο στη διοργάνωση για τη Ζενίτ έκανε και ο πρώην παίκτης του Λαυρίου Τάισον Κάρτερ που σημείωσε 2 πόντους με 2 ασίστ. Πρώτος σκόρερ για τους γηπεδούχους ήταν ο Μίκι με 18 πόντους ενώ για τη Μονακό ξεχώρισε ο Μπέικον με 20 πόντους και οι Μοτιεγιούνας και Τζέιμς με 16 και 20 πόντους αντίστοιχα.

Ο αγώνας

Με τον Μοτιεγιούνας να κάνει τη διαφορά, το επιθετικό ξεκίνημα της Μονακό ήταν καλύτερο στο ματς αν και η άμυνα της Ζενίτ ήταν σκληρή. Παρά το γεγονός ότι η Μονακό προηγήθηκε με διψήφια διαφορά και τον Μοτιεγιούνας σε τρομερή κατάσταση που είχε 10 πόντους σε 6 λεπτά, η Ζενίτ βρήκε τον τρόπο να επιστρέψει με σερί 8-0 και να ισοφαρίσει στους 15 πόντους. Με νέο σερί 9-1 στο ξεκίνημα του δεύτερου δεκαλέπτου, η Μονακό προηγήθηκε ξανά, με την άμυνα της Ζενίτ να ζορίζει σταδιακά και να επιστρέφει στο ματς. Συνεχόμενα τρίποντα του Κουζμίνσκας έφεραν τους γηπεδούχους μπροστά ξεσηκώνοντας παράλληλα το ρωσικό κοινό. Η άμυνα του Μίκι ήταν εκείνη που έκανε τη διαφορά και πήγε τις δύο ομάδες στα αποδυτήρια με την Μονακό μπροστά με 4 πόντους.

Η Μονακό ανέκτησε τον έλεγχο, όμως ο Κουλάγκιν με δικό του σερί 9-0 είχε τους τρόπους να κρατήσει κοντά τους γηπεδούχους. Το ματς απέκτησε ενδιαφέρουσα σκληράδα με τις δύο ομάδες να παλεύουν στην άμυνα σε ένα ιδιαίτερα physical παιχνίδι. Οι φιλοξενούμενοι δεν επηρεάστηκαν και άνοιξαν τη διαφορά φέρνοντας σε δύσκολη θέση τη Ζενίτ που βρέθηκε και πάλι πίσω με διψήφια διαφορά. Οι φιλοξενούμενοι πάλεψαν πολύ στο τέλος όμως οι Μονεγάσκοι είχαν βάλει τις βάσεις και πήραν το ματς.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Γιαβόρ, Μπάλακ, Ομπρκνέζεβιτς

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 17-18, 32-36, 50-57, 77-86

ΖΕΝΙΤ: Κάρτερ 2, Λόιντ 9 (1), Καράσεφ 10 (2), Κουλάγκιν 12 (4/4 δίποντα), Μπάρον 2, Πούσκοφ 2, Κουζμίνσκας 12 (2), Ζούμπκοφ, Πόιθρες 4, Πονίτκα 6 (3/6 δίποντα), Μίκι 18 (1/2 τρίποντα, 5 τάπες).

ΜΟΝΑΚΟ: Λι 3 (1), Μπέικον 20 (6/12 δίποντα, 6 ριμπάουντ), Τόμας 8 (4 ασίστ), Μότουμ, Ντιαλό 5 (1), Μοτιεγιούνας 16 (6/9 δίποντα, 8 ριμπάουντ), Ουατάρα 4, Φαγιέ, Άντζουσιτς 9 (1), Τζέιμς 21 (8/14 δίποντα, 5 ασίστ).

Ομαδικά στατιστικά - Ζενίτ: 18/35 δίποντα, 7/24 τρίποντα, 20/24 βολές, 27 ριμπάουντ (20+7), 18 ασίστ, 5 κλεψίματα, 12 λάθη, 5 τάπες.

Ομαδικά στατιστικά - Μονακό: 26/48 δίποντα, 7/16 τρίποντα, 13/20 βολές, 33 ριμπάουντ (24+9), 15 ασίστ, 7 κλεψίματα, 9 λάθη, 3 τάπες

Οι επόμενες υποχρεώσεις των ομάδων: Για την 23η αγωνιστική της διοργάνωσης η Ζενίτ θα αντιμετωπίσει εντός έδρας την Εφές (27/1, 19:00) ενώ η Μονακό παίζει εντός έδρας με την Ρεάλ Μαδρίτης (28/1, 20:00).