Άπαντες έτοιμοι ψυχικά και-θέλουμε όλοι να ελπίζουμε και-αγωνιστικά, παίκτες και τεχνικό επιτελείο της Εθνικής μας ομάδας έφτασαν το πρωί της Παρασκευής στο "Ελ. Βενιζέλος" απ' όπου αναχώρησαν για το Πόζναν. Αυτός θα είναι πρώτος σταθμός του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος στο Ευρωμπάσκετ της Πολωνίας, διότι εκεί θα διεξαχθούν οι αγώνες της πρώτης φάσης, και αν όλα πάνε καλά, θα ακολουθήσει το Μπίγκοζ, για τα παιχνίδια της δεύτερης φάσης, και το Κατοβίτσε, για την τελική φάση.
"Δεν μιλάμε για το χρυσό μετάλλιο, όμως αυτό δεν σημαίνει πως αυτή η σκέψη δεν βρίσκεται στο μυαλό μας", δήλωσε με νόημα ο δεύτερος αρχηγός της ομάδας, Νίκος Ζήσης, και πρόσθεσε: "Είμαστε μια ομάδα άπειρη, αλλά έχουμε ελπίδες και στόχους. Θα παλέψουμε για να τους πετύχουμε".

Καζλάουσκας: "Θα πολεμήσουμε"

Συγκρατημένος εμφανίστηκε και ο Γιόνας Καζλάουσκας, που μόνο για τη διάθεση των παικτών του ήταν σίγουρος: "Χθες κάναμε την τελευταία μας προπόνηση και όπως σε όλες τις άλλες, τα παιδιά δουλεψαν σκληρά και με ιδιαίτερο πάθος. Ξέρουμε ότι οι Έλληνες περιμένουν πολλά από εμάς, γι' αυτό κι εμείς θα πολεμήσουμε για να δείξουμε τις δυνατότητές μας. Στόχος μας είναι να αντιμετωπίσουμε όλα τα παιχνίδια με την ίδια σοβαρότητα".

Αντώνης Φώτσης: " Είχαμε το χρόνο να προετοιμαστούμε και αυτό που θέλουμε είναι να φτάσουμε όσο πιο ψηλά γίνεται. Έχουμε μεγάλες απαιτήσεις από τους εαυτούς μας. Δεν υπάρχει άγχος, οι περισσότεροι γνωρίζουν τι θα αντιμετωπίσουμε εκεί, το έχουμε συνειδητοποιήσει. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι από το πρώτο παιχνίδι, γιατί μπορεί ένα λάθος να το πληρώσεις ακριβά αργότερα. Δεν νιώθω ούτε προσωπικά ιδιαίτερο άγχος εξαιτίας του τίτλου του αρχηγού. Δεν υπάρχει λόγος. Ότι έκανα μέχρι τώρα, θα κάνω και από εδώ και πέρα: Θα προσπαθώ για το καλύτερο για την ομάδα, θα κάνω ότι χρειάζεται για να τη βοηθήσω".

Ο πρωτάρης Κώστας Καϊμακόγλου δεν έκρυβε τη χαρά του για την πρωτόγνωρη, για τον ίδιο, εμπειρία που ετοιμάζεται να ζήσει: "Είμαι χαρούμενος που παίζω στην Εθνική. Ο βασικός στόχος μας είναι να παραμείνουμε υγιείς. Σημαντικό παιχνίδι θα είναι το χιαστί στους "8", γιατί αυτό θα καθορίσει την πορεία μας".

Βασίλης Σπανούλης: " Τα Ευρωμπάσκετ είναι πάντα δύσκολα. Έχουμε δουλέψει σκληρά, τα ψέματα τελείωσαν και αρχίζουν οι αγώνες. Από εδώ και πέρα χρειάζεται προσοχή και σοβαρότητα για να πάνε όλα καλά. Η φανέλα είναι βαριά και θέλουμε να διατηρήσουμε την Ελλάδα ψηλά. Όλοι θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο. Οι περισσότεροι υποστηρίζουν ότι η Ισπανία είναι το φαβορί, αλλά σε μια τέτοια διοργάνωση ποτέ δεν ξέρεις. Ένας αγώνας μπορεί να αλλάξει τα πάντα. Σίγουρα ο χιαστί αγώνας στα προημιτελικά κρίνει πολλά, αλλά υπάρχει δρόμος για να φτάσουμε ως εκεί. Θα ήταν λάθος να το σκεφτόμαστε από τώρα. Υπάρχουν πριν από οτιδήποτε οι αγώνες του ομίλου που είναι δύσκολοι και θα πρέπει να διαχειριστούμε σε αυτό το πρώτο κομμάτι καλές και καλές εμφανίσεις, νίκες ή ήττες, ώστε να διατηρηθεί η ισορροπία. Οι τρεις πρώτοι αγώνες είναι δύσκολοι και θα χρειαστεί όλη μας η προσοχή".

Γιάννης Μπουρούσης: " Τα ψέματα έχουν τελειώσει. Τη Δευτέρα αρχίζουν οι αγώνες και πρέπει να είμαστε πολύ καλά προετοιμασμένοι. Βρήκαμε έναν τρόπο παιχνιδιού μέσα από τα φιλικά και η ομάδα θα βρει ακόμη καλύτερα την ταυτότητά της μέσα από τα επίσημα παιχνίδια. Θέλουμε να φτάσει ψηλά η ομάδα, κάτι που κρίνεται σε μεγάλο βαθμό από τους προημιτελικούς. Θα πρέπει όμως να έχουμε παίξει καλά στην πρώτη και στη δεύτερη φάση. Είναι πολύ νωρίς να μιλάμε για μετάλλια και βάθρο. Έχουμε πολλά παιχνίδια μπροστά μας και το καλύτερο είναι να πηγαίνουμε βήμα βήμα".

Σοφοκλής Σχορτσανίτης: " Είναι πολύ νωρίς να κάνουμε κουβέντα για μετάλλια. Θέλουμε να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό για την ομάδα. Υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης. Ναι, θα θέλαμε να φτάσουμε στον τελικό, αλλά είναι πολύ πρόωρο να κάνουμε κουβέντα για κάτι τέτοιο. Παρά τις απουσίες η ομάδα έχει πολύ ταλέντο. Τα παιδιά που λείπουν ήταν βασικοί συντελεστές σε επιτυχίες της Εθνικής, αλλά όλοι όσοι είμαστε εδώ θα προσπαθήσουμε να καλύψουμε το κενό και να κάνουμε ότι καλύτερο μπορούμε".

Γιώργος Πρίντεζης: " Το βασικό είναι να υπάρχει σοβαρότητα από την πρώτη μέρα ως το φινάλε. Να παίξουμε καλό μπάσκετ. Ο στόχος μας είναι το μετάλλιο. Θεωρώ ότι η ομάδα δεν έχει ακόμη σταθερή απόδοση, αλλά είναι κάτι το οποίο έχουμε βιώσει κι άλλες φορές στο παρελθόν, ακόμη και σε περιπτώσεις που είχαμε επιτυχημένη πορεία. Όλα ξεκινούν από την άμυνα, εκεί πρέπει να δώσουμε ιδιαίτερη προσοχή. Πολύ σημαντικό είναι και το πρώτο παιχνίδι, γιατί στην πρεμιέρα έχουμε δει πολλές φορές να γίνονται εκπλήξεις. Θέλουμε πολύ ένα μετάλλιο και είμαστε διατεθειμένοι όλοι μας να παλέψουμε γι’ αυτό. Υπάρχουν απουσίες και στις άλλες ομάδες, αλλά εμείς κοιτάμε τη δική μας ομάδα και τι θα κάνουμε εμείς".

Στράτος Περπέρογλου: " Πάντα ο στόχος για την Εθνική Ελλάδας δεν μπορεί να είναι κάτι άλλο, παρά ένα μετάλλιο, ενώ φέτος παίζεται και η πρόκριση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2010, την οποία θέλουμε. Ο όμιλός μας είναι βατός, αλλά ταυτόχρονα και δύσκολος, αν δεν είμαστε συγκεντρωμένοι και σοβαροί. Τόσο η ΠΓΔΜ, όσο και το Ισραήλ είναι ομάδες επικίνδυνες. Η ΠΓΔΜ γιατί έχει μια πολύ δυνατή περιφέρεια και το Ισραήλ, γιατί συνήθως καταφέρνει να μας δυσκολέψει. Και υπάρχει και η Κροατία που παραδοσιακά είναι δυνατή ομάδα".

Νικ Καλάθης: " Είμαι ενθουσιασμένος που επιτέλους έχει αρχίσει η αντίστροφη μέτρηση για τους αγώνες. Νομίζω ότι όλοι είναι ενθουσιασμένοι. Όλο αυτό το διάστημα όλοι με έχουν βοηθήσει πολύ, όπως και όλους μας μας έχουν βοηθήσει με τη σειρά τους πολύ τα φιλικά παιχνίδια. Ήταν πολύ σημαντικά για να βρούμε τη χημεία μας. Θα ήταν ιδανικό να επιστρέψουμε με ένα μετάλλιο. Γνωρίζουμε ότι δεν θα είναι εύκολο, αλλά αυτό θέλουμε όλοι. Να προσπαθήσουμε για το καλύτερο για την ομάδα, βλέποντας κάθε φορά μέχρι το επόμενο παιχνίδι".

Κώστας Κουφός: " Κάθε παιχνίδι στο Ευρωμπάσκετ θα είναι δύσκολο, αλλά πιστεύω πολύ στην ομάδα. Όλοι οι παίκτες πιστεύουμε στην ομάδα και στο τι μπορεί να καταφέρει. Έχει πολύ καλή δουλειά όλο αυτό το διάστημα, έχουμε δουλέψει πολύ και θα πρέπει αυτό να το δείξουμε και στο γήπεδο. Το να μιλήσουμε για ένα μετάλλιο είναι πρόωρο, αλλά έχω την εντύπωση πως όλοι μας το έχουμε στο μυαλό μας. Είναι κάτι που θέλουμε να το δούμε να γίνεται πραγματικότητα. Έχουμε πιθανότητες, αλλά θα πρέπει να δείξουμε τι μπορούμε να κάνουμε στο παρκέ πια".

Γιάννης Καλαμπόκης: " Αισθάνομαι ολοκληρωμένος ως παίκτης με αυτή την παρουσία μου στην Εθνική Ομάδα, με την ευκαιρία που έχω να πάρω μέρος σε μια μεγάλη διοργάνωση με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα. Έχουμε ψηλούς στόχους. Ξέρουμε ότι υπάρχουν δυσκολίες, αλλά επιθυμία όλων είναι να κάνουν το καλύτερο δυνατό. Να προσπαθήσουμε όλοι για να φτάσει η ομάδα όσο το δυνατόν πιο ψηλά".

Ευχές από τον ΠΣΑΚ

Οι ευχές του Πανελληνίου Συνδέσμου Αμειβομένων Καλαθοσφαιριστών συνοδεύουν την Εθνική μας ομάδα στο ταξίδι της στην Πολωνία.

"Η Εθνική ομάδα των Ανδρών πήρε τον δρόμο για το μεγάλο ταξίδι προς την Πολωνία όπου και θα δώσει το παρών στο εφετινό Ευρωμπάσκετ. Ο Πανελλήνιος Σύνδεσμος Αμειβομένων Καλαθοσφαιριστών εύχεται καλή επιτυχία στους πρωταγωνιστές αυτής της εξαιρετικά δύσκολης και νέας προσπάθειας. Το μυαλό και η ψυχή μας θα είναι εκεί, μαζί με τους παίκτες, τους προπονητές και όλα τα μέλη του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος. Μας έχετε κάνει περήφανους τόσες φορές, μας έχετε ταξιδέψει στις μεγάλες σας επιτυχίες και φυσικά δεν περιμένουμε να δούμε την πορεία σας για να σας ευχαριστήσουμε μέσα από τη ψυχή μας. Καλή τύχη σε μια ακόμη αποστολή εθνικής υπερηφάνειας", αναφέρει στην ανακοίνωση που εξέδωσε ο ΠΣΑΚ.