Οι Θάντερ είδαν τους Πέλικανς να παρατάσσονται στην Οκλαχόμα Σίτι χωρίς τους Ντέιβις, Μίροτις, Ραντλ και Μουρ. Είναι πιθανό να σκέφτηκαν ότι θα νικούσαν εύκολα. Όπως αποδείχθηκε, έπρεπε να ζοριστούν πολύ για να φτάσουν τελικά στη νίκη με 122-116.

Οι Θάντερ χρειάστηκαν ένα δωδεκάλεπτο για να βρουν ρυθμό και έπειτα από το αρχικό 28-28 άρχισαν να ανεβάζουν στροφές, φτάνοντας κάποια στιγμή την διαφορά στους 22 πόντους (98-76) προς το τέλος της τρίτης περιόδου. Οι Πέλικανς όμως αντέδρασαν και στα μέσα της τέταρτης περιόδου είχαν ήδη μειώσει σε 97-104!

Έκτοτε ακολούθησε ένα παιχνίδι που έμοιαζε σαν της γάτας με το ποντίκι, με τη Νέα Ορλεάνη να μειώνει κάποια στιγμή στους 5 πόντους (116-121) με 90 δευτερόλεπτα να μένουν για το φινάλε, αλλά να μην καταφέρνει ποτέ να πλησιάσει περισσότερο. Την προσπάθειά της πάντως την είχε κάνει.

Ο Ράσελ Γουέστμπρουκ είχε 23 πόντους, 17 ριμπάουντ και 16 ασίστ για τους νικητές, με τον Πολ Τζορτζ να προσθέτει 23 πόντους και 11 ριμπάουντ και τον Στίβεν Άνταμς 20 πόντους και 13 ριμπάουντ.

Για τους Πέλικανς, ο Τζρου Χόλιντεϊ είχε 22 πόντους, 13 ριμπάουντ και 9 ασίστ, ο Ντάριους Μίλερ 21 πόντους και ο Τζαλίλ Οκαφόρ 18 πόντους.

ΟΚΛΑΧΟΜΑ ΣΙΤΙ ΘΑΝΤΕΡ: Τζορτζ 23 (11 ριμπάουντ 7 ασίστ), Γκραντ 14, Άνταμς 20 (13 ριμπάουντ), Γουέστμπρουκ 23 (17 ριμπάουντ, 16 ασίστ), Φέργκιουσον 14, Νόελ 6, Πάτερσον 9, Ναντέρ 3, Σρόντερ 10

ΝΙΟΥ ΟΡΕΛΑΝΣ ΠΕΛΙΚΑΝΣ: Μίλερ 21, Χιλ 7, Οκαφόρ 18 (8 ριμπάουντ), Χόλιντεϊ 22 (9 ριμπάουντ, 13 ασίστ), Πέιτον 15 (12 ασίστ), Ντιαλό 16, Τζάκσον 12, Γουίλιαμς 2, Κλαρκ 3

Δείτε ΕΔΩ την κατάταξη του ΝΒΑ

AP Photo/Sue Ogrocki