Παρ’ όλα αυτά, ξεκαθαρίζει στο SPORT 24 ότι "δεν είναι ο τελικός του Σάρας ή του Σίσκα. Είμαστε αρκετά έξυπνοι, ώστε να μην το προσωποποιήσουμε"...

Αναμφισβήτητα ένα από τα καυτά ζευγάρια του τελικού του 22ου Φάιναλ Φορ συγκροτούν οι Λιθουανοί διεθνείς, ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους και ο ηγέτης της ΤΣΣΚΑ Μόσχας Ραμούνας Σισκάουσκας, ο οποίος μάλιστα απειλεί να ισοφαρίσει το ρεκόρ του συμπαίκτη του στην Εθνική κατακτώντας την Ευρωλίγκα τρεις διαδοχικές χρονιές, φορώντας τη φανέλα του Παναθηναϊκού το 2007 στην Αθήνα, της ΤΣΣΚΑ το 2008 στη Μαδρίτη και προετοιμάζοντας τον εαυτό του για τον μεγάλο τελικό που θα αρχίσει σε λίγες ώρες στο Βερολίνο.

Οι δύο αθλητές, μάλιστα, τυχαίνει να είναι και καλοί φίλοι ανταλλάσσοντας αγκαλιές και φιλοφρονήσεις όταν οι δύο φιναλίστ έσμιξαν στο "O2 World" στις χθεσινές (2/5) προπονήσεις. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς μάλιστα είπε αστειευόμενος στον Σισκάουσκας... "φτάνουν οι 29 πόντοι που έβαλες στον ημιτελικό. Ηρέμησε τώρα!" προκαλώντας την ευθυμία των δύο Λιθουανών και του συνεργάτη του Δημήτρη Ιτούδη που παρακολουθούσε.

"Εχουμε περάσει τόσα στα γήπεδα του μπάσκετ, ώστε δεν μας αγγίζουν τέτοιους είδους μονομαχίες, όπως συνηθίζουν να τις χαρακτηρίζουν και να συντηρούν οι δημοσιογράφοι και ο κόσμος", σχολίασε χαμογελώντας ο Σάρας, ένας εκ των τεσσάρων... MVP του Παναθηναϊκού στον δραματικό ημιτελικό με τον Ολυμπιακό.

Ο Λιθουανός, άλλωστε, για να επιβεβαιώσει αυτό τον συλλογισμό και να μοιραστεί τη δόξα με τον Βασίλη Σπανούλη, τον Μάικ Μπατίστ και τον Νίκολα Πέκοβιτς, έσπευσε να υπενθυμίσει ότι "ο Παναθηναϊκός είναι ομάδα και όχι ένας ή δύο παίκτες. Το ίδιο συμβαίνει και με την ΤΣΣΚΑ.

Δεν είναι μόνο ο Σισκάουσκας, αλλά ο Σμόντις, ο Λάγκτον, ο Χόλντεν, ο Χριάπα και ένα κάρο σπουδαίοι μπασκετμπολίστες. Για αυτό, ας αφήσουμε τις συγκρίσεις και τα ρεκόρ στην άκρη και ας συγκεντρωθούμε στον τελικό".





Πώς κατάφερε, όμως, ο Παναθηναϊκός να φτάσει ως εδώ; "Κάθε χρονιά κρύβει σημαντικές δυσκολίες και εμπόδια. Το είχα βιώσει αυτό και με την Μπαρτσελόνα και με τη Μακάμπι όταν κατακτήσαμε τους τίτλους, το βιώνω και στον Παναθηναϊκό.



Ποτέ και καμία χρονιά δεν είναι εύκολη, αλλά σε δοκιμάζει. Δοκιμάζει την αντοχή και την ανθεκτικότητά σου, τον χαρακτήρα και την επιμονή σου τις δύσκολες στιγμές.

Και ο Παναθηναϊκός πέρασε από αρκετές ώσπου να φτάσει εδώ και να διεκδικεί τον πέμπτο ευρωπαϊκό τίτλο του απέναντι σε μια εξίσου σπουδαία ομάδα"

, υποστήριξε ο "Σάρας" δείχνοντας σεβασμό προς την πρωταθλήτρια Ευρώπης, αλλά και γνωρίζοντας ότι αν οι Πράσινοι ακολουθήσουν με ευλάβεια το πλάνο τους έχουν τις δυνατότητες, ώστε να ολοκληρώσουν την αποστολή τους στο Βερολίνο και να αναρριχηθούν ξανά στην κορυφή.

Αραγε, έπειτα από τόσο σημαντικές παραστάσεις σε αυτό το επίπεδο, υπάρχουν μυστικά για τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους; "Οχι, κάθε φορά ισχύει το ίδιο σκεπτικό. Πρέπει να αντιμετωπίζεις την κάθε κατοχή μπάλας, την κάθε φάση σαν μια μικρή μάχη. Μπάλα - μπάλα, κατοχή - κατοχή, λεπτό – λεπτό, έτσι ολοκληρώνεται το κάθε δεκάλεπτο και συνεχίζεις, συνεχίζεις ώσπου να φτάσεις να διεκδικείς τη νίκη και τον στόχο σου.

Δεν νομίζω ότι προσωπικά σκέφτομαι κάτι διαφορετικό κάθε φορά που βρίσκομαι σε Φάιναλ Φορ. Ακολουθώ την πεπατημένη και ελπίζω στο τέλος να δικαιωθεί η ομάδα μου από το αποτέλεσμα"

, εξομολογήθηκε ο χαρισματικός γκαρντ, ο οποίος απέδειξε και στον ημιτελικό με τον Ολυμπιακό (18 πόντοι εκ των οποίων οι 16 στο δεύτερο ημίχρονο) ότι ζει για αυτούς τους αγώνες προκαλώντας και τον αυστηρότερο επικριτή του να τον... λατρέψει!