Ο Βαγγέλης Ζούγρης έπαιξε το ρόλο του για την πρόκριση της Ελλάδας στο EuroBasket 2025, έχοντας κατά μέσο όρο 4 πόντους και 4.8 ριμπάουντ σε τέσσερα από τα έξι παιχνίδια των παραθύρων που αγωνίστηκε. Μετά την ολοκλήρωση της προκριματικής διαδικασίας και τη νίκη επί της Ολλανδίας στην Πάτρα, ο ψηλός του Περιστερίου μίλησε για το κλίμα στο εσωτερικό της Εθνικής, τη νοοτροπία της ομάδας, αλλά και το μέλλον του ελληνικού μπάσκετ.
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
“Προσπαθώ να δουλεύω όσο περισσότερο μπορώ για να κερδίζω τον χρόνο μου στο παρκέ Το όνειρό μου είναι να παίξω στην Εθνική. Προσπαθώ να κάνω κάθε βήμα ξεχωριστά. Το κλίμα στα αποδυτήρια είναι απίστευτο. Υπάρχει πολύ γέλιο, καλή διάθεση. Αυτό που θέλει να φτιάξει ο κόουτς είναι μία ομάδα που θα κερδίζει. Σε ένα παιχνίδι που θεωρητικά δεν είχε κάποια σημασία, ο κόσμος γέμισε το γήπεδο. Χαιρόμαστε όλοι πάρα πολύ για αυτό. Προσπαθώ να είμαι ταπεινός. Είμαι ένας παίκτης που παίζω με πολύ πάθος, οπότε θέλω να περιορίσω τα σκαμπανεβάσματά μου.
Προσπαθούμε πάντα για το καλύτερο, είναι ό,τι πιο τιμητικό να παίζεις για την Εθνική σου ομάδα. Ακούμε να λένε για κούραση, αλλά όταν φοράς αυτή τη φανέλα η κούραση φεύγει. Θέλουμε να έχουμε νοοτροπία νικητή. Έτσι και σήμερα, σε ένα ματς χωρίς βαθμολογική σημασία, όλοι παίξαμε σαν να είναι τελικός. Αυτή την προσέγγιση οφείλουμε να έχουμε παίζοντας για την πατρίδα μας. Εκπροσωπείς την χώρα σου. Σήμερα παίξαμε σε ένα γεμάτο γήπεδο, είναι ό,τι πιο όμορφο και δείχνει ότι ο κόσμος στηρίζει την προσπάθειά μας. Προσωπικά θα κάνω ό,τι μου ζητήσει ο κόουτς, ζω για το μπάσκετ και αν μου ζητάει να κάνω δέκα πράγματα, θα κάνω έντεκα.
Ακούω συχνά από δημοσιογράφους να λένε ότι η Ελλάδα δεν έχει μέλλον μπασκετικά και θα πω ανοησίες. Τα παιδιά υπάρχουν, το υλικό υπάρχει, πρέπει να υπάρξει περισσότερη εμπιστοσύνη. Εγώ και ο Αβδάλας που είμαστε από το Περιστέρι, υπήρξε μία προσπάθεια φέτος να παίξουμε εμείς. Ο κόουτς Λιμνιάτης πήρε αυτή την απόφαση μαζί με τη διοίκηση. Μας έχει βοηθήσει πάρα πολύ. Το υλικό υπάρχει. Ο Αβδάλας είναι καταπληκτικός παίκτης, πρώτη φορά βλέπω κάτι αντίστοιχο. Πραγματικά δεν έχω ξαναδεί κάτι παρόμοιο, κάθε μέρα γίνεται και καλύτερος. Γινόμαστε και οι δύο καλύτεροι. Έχουμε τρομερή σχέση, είναι τέλειο να είμαστε μαζί εδώ πέρα”.
