Με τον Θοδωρή Παπαλουκά να κάνει τη διαφορά στο δεύτερο δεκάλεπτο το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έχτισε μια διψήφια διαφορά, την οποία έστειλε στο +20 στην επόμενη περίοδο "καθαρίζοντας" ουσιαστικά από νωρίς το ματς.
Σημαντικό στοιχείο στην επιτυχία της ομάδας του Παναγιώτη Γιαννάκη ήταν ο περιορισμός του διδύμου Ντιρκ Νοβίτσκι και Κρις Κέιμαν. Ο πρώτος πέτυχε 13 πόντους με 3/8 σουτ, ενώ ο δεύτερος είχε μόλις 4.

Όπλο της Ελλάδας ήταν η πιεστική της άμυνα σε όλο το γήπεδο που ουσιαστικά της επέτρεψε να επιβάλει το ρυθμό της και να βάλει τη Γερμανία στα... σχοινιά, για να την αποτελειώσει ο Βασίλης Σπανούλης στο δεύτερο ημίχρονο, αλλά κι οι πολύ θετικοί Φώτσης, Βασιλόπουλος και Γλυνιαδάκης.

Ο αγώνας

Στο ξεκίνημα η Ελλάδα έδειξε να έχει αφήσει πίσω της για τα καλά την ήττα της πρεμιέρα. Με τον Αντώνη Φώτση "ορεξάτο" οι διεθνείς προηγήθηκαν με 9-2 και στη συνέχεια 14-7 με τον Βασίλη Σπανούλη να παραμένει "επιθετικός" και τον Κώστα Τσαρτσαρή να αποτελεί τον παίκτη "κλειδί" σε άμυνα κι επίθεση.

Η άμυνη ζώνης, ωστόσο, του Ντιρκ Μπάουερμαν ήταν αρκετή για να αλλάξει ο ρυθμός και να μπει... φρένο στον ελληνικό ενθουσιασμό. Οι Γερμανοί κατάφεραν όχι απλά να μειώσουν το σκορ αλλά με το ψηλό σχήμα (με τον πολύ θετιό Σούλτζε στο "3") και τον Ντιρκ Νοβίτσκι να πιάνει δουλειά (πέτυχε δύο συνεχόμενα μαρκαρισμένα τρίποντα) όχι απλά μείωσαν το σκορ, αλλά προηγήθηκαν κιόλας με 23-21 στο 10'.

Στη δεύτερη περίοδο η απόδοση της Εθνικής μας ανέβηκε κατακόρυφα, κυρίως λόγω της αφύπνισης του Θοδωρή Παπαλουκά. Έπαιξε ένας-εναντίον-ενός, έτρεξε στον αιφνιδιασμό και πάνω από όλα "έφτιαξε" φάσεις για τους συμπαίκτες του βάζοντας τη σφραγίδα του στο 35-24.

Από κοντά τον ακολούθησε σε απόδοση κι ο... πανταχού παρόν Δημήτρης Διαμαντίδης, την ώρα που συνολικά η ελληνική άμυνα είχε κάνει πολύ καλή δουλειά απέναντι στον Ντιρκ Νοβίτσκι (μόνο βολές στο δεκάλεπτο) και περισσότερο στον Κρις Κέιμαν, που είχε μείνει στους 2 πόντους στο πρώτο μέρος.

Αν μάλιστα δεν ήταν τα τρίποντα των Γερμανών (8 είχαν ως την ανάπαυλα) με εκτελεστές τους Ρόλερ και Γκριν η διαφορά θα ήταν ακόμη μεγαλύτερη από το 44-33 εμε το οποίο οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια. Στο 44-33

Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έβαλε τις βάσεις στο πρώτο ημίχρονο κι έτσι στην τρίτη περίοδο πορεύτηκε εκ του ασφαλούς. Με "μαέστρο" τον Θοδωρή Παπαλουκά, εκτελεστή τον Βασίλη Σπανούλη και τους Βασιλόπουλο-Γλυνιαδάκη να εξελίσσονται σε πολύτιμα γρανάζια τόσο στην άμυνα, όσο και στην επίθεση οι διεθνείς έστειλαν τη διαφορά στο +20.

Με τον Κέιμαν ανενεργό και τον Νοβίτσκι να... ιδρώνει ακόμη και για να ακουμπήσει τη μπάλα η Γερμανία δεν κατάφερε να βρει άλλο τρόπο να απειλήσει, πέρα από τη γνωστή οδό των 6.25 με τον Σούλτζε της Ολύμπιας Λάρισας να "πυροβολεί". Αυτό όμως δεν ήταν αρκετό για την ομάδα του Ντιρκ Μπάουερμαν, που είδε την "καταιγιστική" Ελλάδα να προηγείται με 69-48 στο 30'.

Η εικόνα του αγώνα δεν άλλαξε στην τελευταία περίοδο κι ο Παναγιώτης Γιαννάκης έριξε στο παρκέ δύο παίκτες (Πρίντεζη, Πελεκάνο) που δεν είχαν πάρει αρκετό χρόνο συμμετοχής στην πρεμιέρα. Με τους αναπληρωματικούς αγωνίστηκε κι η Γερμανία, που προσπάθησε να πιέσει για να "μαζέψει" τη διαφορά χωρίς όμως επιτυχία καθώς στο φινάλε η Ελλάδα επικράτησε με 86-64.

Τα δεκάλεπτα του αγώνα: 18-16, 43-33, 66-43, 87-64

Ελλάδα (Γιαννάκης): Σπανούλης 23 (4), Διαμαντίδης 12 (1), Πρίντεζης 5, Ζήσης 2, Παπαλουκάς 15 (1), Φώτσης 9 (1), Γλυνιαδάκης 8, Βασιλόπουλος 7 (1), Τσαρτσαρής, Σχορτσιανίτης, Πελεκάνος.

Γερμανία (Μπάουερμαν): Βισότσκι 7 (2), Ρόλερ 6 (2), Γιάγκλα 4, Όλμπρεχτ 1, Γκάρετ, Νοβίτσκι 13 (2), Σούλτζε 11 (3), Γκριν 11 (3), Φέμερλινγκ 7, Κέιμαν 4, Χάμαν.

Βασιλόπουλος: "Το απολαύσαμε..."


Μετά το τέλος του αγώνα ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος δήλωσε: "Ήταν ένας τελείως διαφορετικός αγώνας. Απολαύσαμε περισσότερο το παιχνίδι και δείξαμε ότι μπορούμε να πιέσουμε από την αρχή ως το τέλος του αγώνα. Εμείς θέλαμε να μπούμε και να κάνουμε αυτό που ξέρουμε, άσχετα με το γεγονός ότι η ψυχολογία μας δεν ήταν η καλύτερη".



Αναφερόμενος στην ασίστ που του έδωσε (πίσω από την πλάτη) ο Βασίλης Σπανούλης αστειεύτηκε λέγοντας: "Ήταν καλή πάσα, αλλά κι εγώ του έδωσε στην επόμενη φάση και δεν το έβαλε".


Για τους Αμερικάνους υπογράμμισε: "Τους σεβόμαστε γιατί είναι παίκτες μεγάλης κλάσης. Αν όλα πάνε καλά γιατί να μην κερδίσουμε... Είναι μια τελείως διαφορετική ομάδα σε σχέση με αυτή της Ιαπωνίας. Πλέον μας περιμένουν και ακούμε ότι ετοιμάζονται πολύ καιρό για να μας αντιμετωπίσουν.

Εμείς έχουμε μια από τις καλύτερες ομάδες στον κόσμο και το έχουμε αποδείξει. Αν είμαστε υγιείς και μας βγουν τα αποτελέσματα θα πάμε για ένα μετάλλιο".





Γλυνιαδάκης: "Ήμασταν πιο επιθετικοί"


Από τη μεριά του ο Ανδρέας Γλυνιαδάκης σχολίασε: "Ήταν μια καλή νίκη την οποία χρειαζόμασταν για τη συνέχεια. Διαφορετικά τα πράγματα θα ήταν πολύ δύσκολα. Δείξαμε ότι μπορούσαμε να πιέσουμε για 40 λεπτά. Δεν το κάναμε με την Ισπανία και μας στοίχισε.

Μέσω της πίεσης χτίσαμε σιγά σιγά μια διαφορά. Δείξαμε καλά στοιχεία στο παιχνίδι μας, ήμασταν επιθετικοί στην άμυνα και πετύχαμε περισσότερα εύκολα καλάθια. Είναι όμως απλά μια νίκη και τώρα πρέπει να προετοιμαστούμε για τα επόμενα παιχνίδια".



Για την προσωπική του απόδοση απάντησε: "Είμαι έτοιμος να βοηθήσω σε οποιοδήποτε ρόλο μου ζητηθεί. Είχα παίξει με τον Κέιμαν και πέρσι όταν αγωνιζόμουν στο Σιάτλ. Δεν θα μπορούσα, όμως, να κάνω τίποτα χωρίς τους συμπαίκτες μου. Η πίεση ξεκινά από την περιφέρεια κι ετσι μπορούμε εμείς να κάνουμε τη δουλειά μας όπως πρέπει. Κάθε παίκτης πρέπει να βρίσκει τρόπους να βελτιώνεται κι αυτό έκανα κι εγώ. Η Εθνική για μένα είναι ένα όνειρο. Είναι σημαντικό να είσαι ουσιαστικός όταν χρειάζεται".



Μετά τον Κέιμαν οι Αμερικάνοι κι ο Ντουάιτ Χάουαρντ... "Ο Χάουαρντ έχει κι άλλους δέκα Χάουαρντ δίπλα του κι είναι πιο δύσκολο" δήλωσε για να προσθέσει: "Η Αμερική είναι καλύτερη από την προηγούμενη χροιά. Έχει περισσότερη εμπειρία σε διεθνείς διοργανώσεις. Νομίζω ότι θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι και πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί για να βγούμε κερδισμένοι".

Σπανούλης: "Πάμε για τη νίκη"

Ο Βασίλης Σπανούλης τόνισε: "Δεν είχαμε νεκρά διαστήματα όπως με την Ισπανία, που το πληρώσαμε. Και στο πρώτο ματς παίξαμε καλά στο πρώτο 15λεπτο και στα τελευταία 10 λεπτά, αλλά στο μεσοδιάστημα κάναμε πολλά λάθη. Σήμερα πιέσαμε πειρσσότερο στην άμυνα και τους βγάλαμε εκτός παιχνιδιού. Παίξαμε για 40 λεπτά το ίδιο μπάσκετ, κάτι που είναι πολύ σημαντικό".



Κόντρα στη Γερμανία και τον Νοβίτσκι η Εθνική μας ομάδα έχει... χτίσει μια παράδοση. "Έχουμε ψηλά και αθλητικά παιδιά κι φαίνεται ότι έχουμε βρει τα κουμπιά της Γερμανίας. Κάθε φορά τους αντιμετωπίζουμε σωστά" δήλωσε σχετικά.

"Το πρώτο που πρέπει να συνειδητοποιήσουμε είναι ότι βρισκόμαστε σε καλό δρόμο. Το επόμενο παιχνίδι είναι με την Αμερική. Θα κοιτάξουμε να το διασκεδάσουμε και να κάνουμε το παιχνίδι μας. Τους σεβόμαστε, αλλά δεν τους φοβόμαστε" σχολίασε για τις ΗΠΑ.

Για τον Κόμπι Μπράιαντ -τον οποίο είχε αντιμετωπίσει πέρσι όταν αγωνιζόταν στους Χιούστον Ρόκετς- απάντησε: "Είναι ένας πάρα πολύ καλός παίκτης, για μένα ο καλύτερος στον κόσμο. Είναι και σπουδαίος χαρακτήρας κι αυτό τον κάνει να ξεχωρίσει. Είναι δύσκολο να τον αντιμετωπίσεις, αλλά τέτοιες προκλήσεις σου δίνουν έξτρα κίνητρο".



Όσο για τις αλλαγές της φετινής Εθνικής; "Είναι αρκετά τα καινούγια στοιχεία. Πλέον στην άμυνα -όταν πιέζουμε- δεν παίζουμε με τον ενθουσιασμό αλλά με το μυαλό. Δεν τρώμε εύκολα καλάθια. Δεν στέλνουμε τους αντιπάλους για φάουλ που τους δίνουν εύκολους πόντους. Επιπλεόν όλοι ξέρουν το ρόλο τους μες στην ομάδα, αφήνουν τον εγωισμό τους κατά μέρος κι ο καθένας κάνει τη δουλειά του" σχολίασε.

Ολοκληρώνοντας ο Βασίλης Σπανούλης υπογράμμισε: "Κοιτάμε παιχνίδι-παιχνίδι. Δεν μπορείς να σκεφτείς πιο μακριά. Αυτό το τουρνουά είναι πολύ μακρύ και πρέπει να είσαι ισορροπημένος και πνευματικά και σωματικά. Δεν πρέπει να απογοητεύεσαι, ούτε να ενθουσιάζεσαι. Τώρα πρέπει να ευχαριστηθούμε το παιχνίδι με την Αμερική. Θα πάμε για τη νίκη και μετά θα δούμε τι χρειάζεται για τα χιαστί ματς"