Καταντάει... βαρετό, αλλά δεν υπάρχει άλλος τρόπος να περιγραφεί. Ο Μάικλ Φελπς συνεχίζει να γράφει «χρυσές» σελίδες στην ιστορία της κολύμβησης, αλλά και του αθλητισμού γενικότερα, κατακτώντας κορυφές που -πριν εμφανιστεί- φάνταζαν απάτητες.

Η νίκη του στον τελικό των 200μ. μικτή ατομική στο Ρίο ντε Τζανέιρο δεν είναι απλά ο 22ος Ολυμπιακός τίτλος του (26ο μετάλλιο συνολικά), αλλά τον καθιστά τον πρώτο και μοναδικό κολυμβητή της ιστορίας με τέσσερα χρυσά μετάλλια στο ίδιο αγώνισμα. Αρχής γενομένης από την Αθήνα το 2004, ο Αμερικανός ανέβηκε στην κορυφή του βάθρου στο Πεκίνο και το Λονδίνο, για να ολοκληρώσει (;) τη διαδρομή του στη Βραζιλία με ακόμη ένα θρίαμβο.

Ο Φελπς έδωσε μάχη στα πρώτα 100μ. με τον συμπατριώτη και μεγάλο αντίπαλό του, τον τετράκις παγκόσμιο πρωταθλητή Ράιαν Λόχτε, αλλά και τον Βραζιλιάνο Τιάγκο Περέιρα. Στο πρόσθιο, όμως, άνοιξε την «ψαλίδα» της διαφοράς και από εκεί και πέρα δεν απειλήθηκε, φτάνοντας καθαρά πρώτος στον τερματισμό με 1:54.66.

Οι δύο αθλητές που προσπάθησαν να τον ακολουθήσουν το «πλήρωσαν» ακριβά, καθώς έμειναν από δυνάμεις και δεν κατάφεραν καν να ανέβουν στο βάθρο. Αντιθέτως, με μία αντεπίθεση στο τελευταίο 50άρι, δύο Ασιάτες πήραν τα υπόλοιπα μετάλλια... Ο Ιάπωνας Κοσούκε Χαγκίνο (ήδη Ολυμπιονίκης στα 400μ. μικτή) με 1:56.61 και ο Κινέζος Σουν Γουάνγκ με 1:57.05 έχουν την τιμή να πλαισιώσουν στο βάθρο των νικητών τον κορυφαίο κολυμβητή της ιστορίας. Μάλιστα, τόσο για την Ιαπωνία όσο και για την Κίνα, αυτό είναι το παρθενικό Ολυμπιακό μετάλλιο στα 200μ. μικτή, ένα αγώνισμα στο οποίο οι ΗΠΑ κυριαρχούν απόλυτα, με 16 μετάλλια συνολικά σε 11 διοργανώσεις.

Τα αποτελέσματα του τελικού στα 200μ. μικτή ατομική ανδρών:

Μάικλ Φελπς (ΗΠΑ) 1.54.66

Κοσούκε Χατζίνο (Ιαπωνία) 1.56.61

Σουν Γουάνγκ (Κίνα) 1.57.05

Χιρομάσα Φουτζιμόρι (Ιαπωνία) 1.57.21

Ράιαν Λόχτι (ΗΠΑ) 1.57.47

Φίλιπ Χέϊντζ (Γερμανία) 1.57.48

Τιάγκο Περέιρα (Βραζιλία) 1.58.02

Νταν Γουάλας (Μεγάλη Βρετανία) 1.58.54

Το 100άρι των εκπλήξεων

Μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις της κολύμβησης στους Ολυμπιακούς του Ρίο έγινε στα 100μ. ελεύθερο γυναικών, όπου το -φαινομενικά άχαστο- φαβορί, η Κέιτ Κάμπελ, «καταποντίστηκε» στην έκτη θέση, αφήνοντας ελεύθερο το πεδίο για τις υπόλοιπες φιναλίστ. Οι βασικές αντίπαλοι της Αυστραλής, η οποία τον περασμένο μήνα στο Μπρισμπέιν σημείωσε παγκόσμιο ρεκόρ με 52.06, ήταν η αδελφή της Μπρόντε, η Ολλανδή κάτοχος του τίτλου Ρανόμι Κρομοβιτζόγιο και η Σουηδή Σάρα Σιέστρεμ, όμως τη νίκη μοιράστηκαν τελικά η Αμερικανίδα Σιμόν Μάνιουελ και η Καναδή Πένι Όλεκσιακ, οι οποίες ακούμπησαν ταυτόχρονα στον τερματισμό σε 52.70. Ο χρόνος τους είναι ρεκόρ Αγώνων και ρεκόρ Αμερικής (τα οποία θα κατέχουν από κοινού), ενώ για τη 16χρονη Όλεκσιακ, που αποτελεί τη μεγάλη αποκάλυψη των Ολυμπιακών του Ρίο, είναι και παγκόσμιο ρεκόρ νεανίδων.

Η Σιέστρεμ τερμάτισε τρίτη με 52.99 και πήρε το τρίτο της μετάλλιο στους Αγώνες, μετά το χρυσό στα 100μ. πεταλούδα και το ασημένιο στα 200μ. ελεύθερο. Τέταρτη η Μπρόντε Κάμπελ (πρωταθλήτρια κόσμου πέρυσι στο Καζάν), πέμπτη η Κρομοβιτζόγιο που δεν κατάφερε να υπερασπιστεί τον τίτλο της (κάτι που άλλωστε δεν έχει πετύχει καμία αθλήτρια σε αυτό το αγώνισμα μετά τη θρυλική Ντον Φρέιζερ των τριών χρυσών μεταλλίων) ξκαι έκτη η Κέιτ Κάμπελ, που μάλλον πλήρωσε τη λανθασμένη τακτική της: πήγε πάρα πολύ γρήγορα στο πρώτο 50άρι και γύρισε ταχύτερα απ΄ ό,τι στο Μπρισμπέιν, αλλά δεν άντεξε στον ίδιο ρυθμό ως το τέλος.

Μία αξιοπερίεργη σύμπτωση είναι ότι το 1984, όταν οι ΗΠΑ είχαν πάρει τον τελευταίο Ολυμπιακό τους τίτλο στα 100μ. ελεύθερο, είχαμε και πάλι δύο νικήτριες, τις Κάρι Σταϊνσάιφερ και Νάνσι Χόγκσεντ, αμφότερες Αμερικανίδες. Ο Καναδάς, από την άλλη, δεν είχε πάρει ποτέ μετάλλιο σε αυτό το αγώνισμα σε Ολυμπιακούς, αλλά η Όλεκσιακ μπορεί να του χαρίσει κι άλλα στις επόμενες διοργανώσεις. Η 16χρονη αθλήτρια έχει ήδη κερδίσει τέσσερα μετάλλια στο Ρίο, στα ισάριθμα αγωνίσματα που «έπεσε».

Τα αποτελέσματα του τελικού στα 100μ. ελεύθερο γυναικών:

Η τελική κατάταξη στα 100μ. ελεύθερο των γυναικών

1) Σιμόνε Μάουελ (ΗΠΑ) 52.70 (Ολυμπιακό ρεκόρ, Εθνικό ρεκόρ)

1) Πένι Ολέκσιακ (Καναδάς) 52.70 (Ολυμπιακό ρεκόρ, Παγκόσμιο ρεκόρ Νεανίδων)

3) Σάρα Σιέστρεμ (Σουηδία) 52.99

4) Μπρόντε Κάμπελ (Αυστραλία) 53.04

5) Ρανόμι Κρομοβιντζόζο (Ολλανδία) 53.08

6) Κέιτ Κάμπελ (Αυστραλία) 53.24

7) Αμπέι Γουέιτζελ (ΗΠΑ) 53.30

8) Ζανέτ Ότεσεν (Δανία) 53.36

"Νταμπλ" στο ύπτιο ο Μέρφι

Ο Ράιαν Μέρφι είναι αναμφίβολα ο μεγάλος πρωταγωνιστής του υπτίου στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο ντε Τζανέιρο. Μετά την επικράτησή του στο 100άρι, ο 21χρονος Αμερικανός θριάμβευσε και στα 200μ. και ολοκλήρωσε το «νταμπλ», το οποίο είχε πετύχει για τελευταία φορά ο συμπατριώτης του Ααρον Πίρσολ, το 2004 στην Αθήνα. Ο Μέρφι χρειάστηκε να δώσει μεγάλη μάχη ως το τέλος, αλλά αποδείχθηκε πιο δυνατός και έφτασε στη νίκη με 1:53.62, αφήνοντας πίσω του τον Αυστραλό πρωταθλητή κόσμου Μιτς Λάρκιν (1:53.96) και τον Ρώσο Εβγκένι Ρίλοφ (1:53.97). Η επίδοση του τελευταίου αποτελεί ρεκόρ Ευρώπης, βελτιώνοντας το 1:54.21 που είχε ο ίδιος από τις 21 Απριλίου, στη Μόσχα.

Οι ΗΠΑ επιβεβαίωσαν με τον Μέρφι την απόλυτη κυριαρχία τους στο αγώνισμα, κατακτώντας τον τίτλο για έκτη διαδοχική διοργάνωση και μάλιστα με έκτο διαφορετικό κολυμβητή! Συνολικά οι Αμερικανοί έχουν πάρει εννέα χρυσά μετάλλια στις 16 διοργανώσεις στις οποίες τα 200μ. ύπτιο περιλαμβάνεται στο Ολυμπιακό πρόγραμμα. Αξιοσημείωτο γεγονός, η όγδοη θέση του Ιάπωνα Ριοσούκε Ίριε, που είχε πάρει το ασημένιο μετάλλιο στο Λονδίνο.

Τα αποτελέσματα του τελικού στα 200μ. ύπτιο ανδρών:

Ράιαν Μέρφι (ΗΠΑ) 1:53.62

Μίτσελ Λάρκιν (Αυστραλία) 1:53.96

Εβγκένι Ρίλοβ (Ρωσία) 1:53.97

Ζιάου Ξου (Κίνα) 1:55.16

Γιάκομπ Πέμπλεϊ (ΗΠΑ) 1:55.52

Λι (Κίνα) 1:55.89

Κρίσταιν Νιένερ (Γερμανία) 1:56.27

Ριοσούλε Ίριε (Ιαπωνία) 1:56.36

Στην κορυφή των 200μ. πρόσθιο η Ιαπωνία με την Κανέτο

Στην Ιαπωνία κατέληξε το χρυσό μετάλλιο των 200μ. πρόσθιο γυναικών, στους Ολυμπιακούς του Ρίο ντε Τζανέιρο. Σε έναν τελικό πόυ προβλεπόταν αμφίρροπος, η Ρίε Κανέτο «πήρε κεφάλι» μετά το πρώτο 100άρι της κούρσας και στο τέλος αύξησε τη διαφορά, φτάνοντας στη νίκη με χρόνο 2:20.30. Όπως και στα 100μ. πρόσθιο, η Ρωσίδα Γιούλια Εφίμοβα πήρε τη δεύτερη θέση με 2:21.97, ανεβαίνοντας ένα σκαλί πιο ψηλά σε σχέση με το Λονδίνο, όπου ήταν τρίτη. Η Κινέζα Τζινγκλίν Σι με 2:22.28 κέρδισε «στο νήμα» την Αμερικανίδα Κλόι Τάτον εξασφαλίζοντας το χάλκινο μετάλλιο (όπως και στα 100μ.) και αφήνοντας εκτός βάθρου τις ΗΠΑ, που είχαν κερδίσει το αγώνισμα στις τρεις προηγούμενες διοργανώσεις. Απογοήτευση η όγδοη θέση της Δανής κατόχου του παγκοσμίου ρεκόρ, Ρίκε Μέλερ-Πέντερσεν, που για άλλη μία φορά έδειξε ότι δεν είναι κολυμβήτρια μεγάλων αγώνων.

Η Κανέτο είναι η τρίτη Γιαπωνέζα που αναδεικνύεται Ολυμπιονίκης στα 200μ. πρόσθιο, μετά τη Μαεχάτα το 1936 και την Ιουασάκι το 1992.

Τα αποτελέσματα του τελικού στα 200μ. πρόσθιο γυναικών:

Ρίε Κανέτο (Ιαπωνία) 2:20.30

Γιούλία Εφίμοβα (Ρωσία) 2:21.97

Ζινγκλίν Σι (Κίνα) 2.22.28

Κλόε Τάτον (Μεγάλη Βρετανια) 2.22.34

Τέιλορ ΜακΚίον (Αυστραλία) 2.2243

Μόλι Ρένσο (Μεγάλη Βρετανία) 2.2272

Κιέρα Σμιθ (Καναδάς) 2.23.19

Ρίκε Πέντερσεν (Δανία) 2.23.74