Η αγωνιστική αυτή δικαίωσε τις προσδοκίες που είχαμε γι’αυτήν, δίνοντας και αγωνιώδη ματς και εκπλήξεις και μεγάλες επιδόσεις.

Πάμε να τα δούμε όλα, αρχικά κοιτώντας φάσεις και σκορ από τα σημαντικότερα παιχνίδια, και ύστερα τσεκάροντας την κατάταξη στο κάθε division. Ακόμα, αναρωτιόμαστε ποιο μπορεί να είναι το νέο όνομα των Redskins, αποχαιρετάμε την αδικοχαμένη σεζόν των Falcons και μας πιάνει πονοκέφαλος στη σκέψη της κατάστασης με τους quarterbacks στη Μινεσότα.

Η 5η αγωνιστική

Colts-Seahawks 34-28

Φανταστικό παιχνίδι με τρομερά plays κι από τις δύο μεριές. Οι Seahawks διαχρονικά αντιμετωπίζουν δυσκολίες στα παιχνίδια που ξεκινούν νωρίς, και φέτος είχαν καταφέρει να πάρουν τα 2 πρώτα τους παρά τα κακά ξεκινήματα. Αυτή τη φορά άρχισαν φανταστικά με ένα 12-0 νωρίς-νωρίς. Αυτοί οι 2 περίεργοι πόντοι ήταν αποτέλεσμα ενός safety που ακολούθησε ένα blocked punt των Colts, που ίσως και να ήταν touchdown κανονικά. Τελικά αυτή η διαφορά ίσως και να έκρινε τελικά το παιχνίδι.

Στη συνέχεια οι Colts το γύρισαν με μια ακόμα επίδειξη αδιανόητης αίσθησης του pocket από τον Luck, και της σύνδεσης που είχε όλο το βράδυ με τον T.Y. Hilton, την ώρα που η αμυντική τους γραμμή έβαζε δύσκολα στους Seahawks. O Russell Wilson, επίσης σε εξαιρετική βραδιά, αντιμετώπισε τα προβλήματα τρέχοντας για πάνω από 100 γυάρδες, λύνοντας έτσι το πρόβλημα που του δημιουργούσε η επιθετικότητα της άμυνας των Colts. Ωστόσο στο τελευταίο drive δεν είχε τις λύσεις και οι Colts κράτησαν μια μεγάλη νίκη, απέναντι σε ένα μεγάλο αντίπαλο, σε ένα μεγάλο παιχνίδι.

Cowboys-Broncos 48-51

Οι Cowboys έκαναν σχεδόν το τέλειο παιχνίδι και πάλι δεν κατάφεραν να προκαλέσουν την ήττα στους Broncos. Τι να πούμε πια; Ο Romo έκανε το παιχνίδι της καριέρας του (πάνω από 500 γυάρδες, 5 touchdowns, 1 interception) αλλά στο τελευταίο drive με την ισοπαλία στο χέρι, έκανε ένα Ρόμειο λάθος, δωρίζοντας τη μπάλα στους Broncos, οι οποίοι απλώς κατέβηκαν λίγο για το νικητήριο field goal.

Κατά τα άλλα, όπως βλέπεις από το σκορ, μιλάμε για παιχνίδι όπου περισσότερο πανηγύριζε μια ομάδα στις 1-2 περιπτώσεις που σταματούσε τον αντίπαλο από το να σκοράρει touchdown, παρά όταν το έκανε ο ίδιος.

Ο Peyton Manning με αυτό το παιχνίδι προσπέρασε στη 2η θέση τον Dan Marino στη λίστα με τις γυάρδες σε σύνολο καριέρας (61,371 εναντίον 61,361 του Marino), και πλέον υπολείπεται μόνο του Brett Favre που έχει ΟΛΕΣ ΤΙΣ ΓΥΑΡΔΕΣ. (71,838 επειδή η καριέρα του κράτησε περίπου 78 χρόνια.)

Bears-Saints 18-26

Ο Cutler έκανε καλό παιχνίδι παρά τις γκρίνιες του Marshall ότι δεν είχε πολλά να κάνει (είχε ο πιτσιρικάς Alshon Jeffery, μεγάλη νέα ελπίδα στο Σικάγο), όμως η άμυνα των Bears αναμενόμενα δεν είχε και πολλά να αντιτάξει στον Drew Brees και την Μηχανή του. Οι Saints βρέθηκαν ένα άνετο 20-7 μπροστά στο ημίχρονο επειδή στην αρχή του παιχνιδού οι Bears δεν είχαν ιδέα πώς να αντιμετωπίσουν τα βαριά blitzes που έριχνε συνεχώς πάνω τους ο Rob Ryan.

Αργότερα κατάφεραν να συνέλθουν, αλλά ήταν ήδη αργά καθώς οι Saints πλέον μπορούσαν απλά να κάνουν διαχείριση δίχως ιδιαίτερο άγχος. Με την άμυνα να μην αφήνει τους Bears να σκοράρουν άλλο παρά ένα touchdown της απόγνωσης 2 λεπτά πριν το τέλος, η ομάδα του Sean Payton πήρε μια πιο εύκολη από ό,τι δείχνει το τελικό σκορ, νίκη. Οι Saints μπορεί και να είναι η πιο ισορροπημένη ομάδα του πρωταθλήματος αυτή τη στιγμή, κάτι που αν έλεγες πριν ένα μήνα σε οποιονδήποτε θα γέλαγε.

Bengals-Patriots 13-6

Όπως τότε που έλειψε ο Manning για μια χρονιά από τους Colts κι έκαναν 2-12 ή που έλειψε ο Sean Payton από τους Saints κι έκαναν 7-9 βγαίνοντας 3οι στο division. O Vince Wilfork χάνει τη χρονιά για τους Patriots και ξαφνικά η ομάδα του μετατρέπεται στους Browns. (Τους παλιούς Browns, αυτούς που ξέρουμε και αγαπάμε.)

Προφανώς πλακίτσα κάνουμε (ελαφρώς) γιατί την ίδια ώρα κι ο Tom Brady δε μπορούσε να προκαλέσει απολύτως τίποτα θετικό στην επίθεση, αφήνοντας να λήξει ένα ολόκληρο παιχνίδι δίχως touchdown γι’αυτόν ύστερα από 52 σερί ματς. (Το ρεκόρ έτσι έμεινε στον Drew Brees με 54.) Το φινάλε ήταν δραματικό, κάτω από καταρρακτώδη -στιγμιαία- βροχή με τον Brady να εξαπολύει την τελική επίθεση, αλλά όλα τελείωσαν με ένα interception.

Falcons-Jets 28-30

Wait, what?

Ο Geno Smith έκανε πολύ μεγάλο παιχνίδι, με όποιο στάνταρ κι αν το κοιτάξεις, οδηγώντας τους Jets σε μια επί ίσοις όροις νίκης μες στο πάλαι ποτέ απόρθητο Georgia Dome. Ο Rex Ryan παραλίγο να κοστίσει στην ομάδα του μην επιλέγοντας να πάει για 2 πόντους μετά το touchdown που έφερε τους Jets στο 26-14 (ΤΙ ΠΡΟΣΦΕΡΕΙ το 27-14 δηλαδή; ΤΙΠΟΤΑ. Έξαλλος γίνομαι με κάτι τέτοια.) Την ίδια ώρα ο Mike Smith επέλεξε να παίξει για το touchdown στο τέλος του α’ ημιχρόνου (δεν έκανε λάθος) αλλά η ομάδα του απέτυχε σε 5 συνολικά προσπάθειες (!), με τους Jets να κρατάνε ένα τρομερά σημαντικό προβάδισμα.

Εν τέλει οι Falcons κατάφεραν να επιστρέψουν στην πρωτοπορία, με 28-27 (ΕΠΕΙΔΗ Ο REX RYAN ΕΚΡΙΝΕ, αυτό που λέγαμε δηλαδή) αλλά ένα field goal του Nick Folk στη λήξη έδωσε τη νίκη στους φιλοξενούμενους.

Κρίμα για το φανταστικό παιχνίδι του Tony Gonzalez πάντως.

49ers-Texans 34-3

Ο Matt Schaub ξεκίνησε το παιχνίδι με pick-six για 4ο διαδοχικό παιχνίδι, κι από εκεί και μετά τα πράγματα απλά δεν ίσιωσαν ποτέ για τους μέτριους Texans, που με ελαφρώς αδυνατισμένο ρόστερ και με τον Andre Johnson σε κατάσταση ημι-τραυματία, δεν θα δουν προκοπή φέτος. Στην 4η περίοδο ο Schaub έκατσε στον πάγκο με την οργή των οπαδών προς το πρόσωπό του πλέον έκδηλη. Οι 49ers δεν χρειάστηκε καν να παίξουν επίθεση για να το κερδίσουν αυτό το ματς.

Browns-Bills 37-24

Ποια είναι αυτή η ομάδα στη θέση των Browns που σκοράρει 37 πόντους σε ένα παιχνίδι; Είμαστε καλά; Τελοσπάντων, το παιχνίδι ήταν διασκεδαστικό με έναν τρόπο κακό βέβαια, η ατυχία δε είναι πως τραυματίστηκαν οι quarterbacks και των δύο ομάδων, με τον Hoyer των Browns να χάνει τη σεζόν. Είμαι περίεργος να δω τι θα γίνει τώρα που θα ξαναμπεί ο Wheeden. Αν οι Browns ακολουθήσουν την μέχρι πρότινος αναμενόμενη πορεία και χάσουν όλα τα υπόλοιπα ματς τους, θα αναπτυχθεί στο μέλλον ο Θρύλος Του Hoyer, του quarterback που οδήγησε σε 3/3 νίκες τους Browns του Κλίβελαντ, και ο οποίος μέχρι και Super Bowl θα έπαιρνε αν δεν τον έβαζε σημάδι ο θεός.

Packers-Lions 22-9

Χωρίς Megatron δεν έχει ματς.

Giants-Eagles 21-36

Και οι Eagles δεν ξέφυγαν στο σκορ μέχρι που έχασαν τον βασικό τους quarterback. Απλά σε μια φάση ο Eli Manning πάσαρε 3 interceptions μέσα σε διάστημα 9 πασών. Γιε μου, σε βλέπει ο Josh Freeman και ελπίζει πως έχει ακόμα θέση στο NFL.

Rams-Jaguars 34-20

Ένα από τα fantasy games που παίζω κάθε χρόνο είναι το λεγόμενο survival, όπου κάθε αγωνιστική διαλέγεις μόνο μια ομάδα από τις 32 για νίκη στο ματς που παίζει, αλλά δε μπορείς να τη διαλέξεις ξανά όλη την υπόλοιπη σεζόν. Στο πρώτο λάθος pick, αποκλείεσαι. Τελοσπάντων, τα πάω καλά σε αυτό, με την έννοια πως είμαι ακόμα ζωντανός στο γκρουπ μου. Ξεκίνησαν 100, έχουμε μείνει 16.

Αλλά νιώθω πως τους κλέβω. Διαλέγω κάθε βδομάδα όποιον παίζει αντίπαλος των Jaguars.

Τα υπόλοιπα αποτελέσματα

Dolphins-Ravens 23-26

Titans-Chiefs 17-26

Cardinals-Panthers 22-6

Raiders-Chargers 27-17

H κατάταξη ανά division

NFC North

1. Detroits Lions 3-2
2. Chicago Bears 3-2
3. Green Bay Packers 2-2
4. Minnesota Vikings 1-3

Οι Packers έμειναν ζωντανοί, οι Lions χωρίς τον Calvin Johnson είναι μια ανύπαρκτη ομάδα, οι Bears είναι καλοί αλλά μοιάζουν να έχουν -για την ώρα- ταβάνι. Μάλλον το πιο ανοιχτό division.

NFC South

1. New Orleans Saints 5-0
2. Carolina Panthers 1-3
3. Atlanta Falcons 1-4
4. Tampa Bay Buccaneers 0-4

Μπορεί να είναι μόλις 5η αγωνιστική αλλά είμαστε έτοιμοι να ανακηρύξουμε τον πρώτο νικητή division για φέτος. Οι Falcons μπορεί να χάνουν συνεχώς στις λεπτομέρειες (δεν είναι κακή ομάδα δηλαδή) αλλά οι Saints φέτος 4 ήττες δεν πρόκειται να φτάσουν έτσι όπως παίζουν. Το ενδιαφέρον μεταφέρεται πλέον στην κούρσα για το #1 seed.

NFC West

1. Seattle Seahawks 4-1
2. San Francisco 49ers 3-2
3. Arizona Cardinals 3-2
4. St. Louis Rams 2-3

Αν και θα έπρεπε δικαιωματικά την πρώτη θέση αυτού του division να τη δώσουμε στους Indianapolis Colts, που πλέον έχουν νικήσει Seahawks και 49ers, πιθανώς δηλαδή 2 από τις 3-4 καλύτερες ομάδες του NFL.

NFC East

1. Dallas Cowboys 2-3
2. Philadelphia Eagles 2-3
3. Washington Redskins 1-3
4. New York Giants 0-5

Είναι η πρώτη φορά μετά την ένωση των πρωταθλημάτων το 1970, που ύστερα από 5 αγωνιστικές υπάρχει division με όλες τις ομάδες σε αρνητικό ρεκόρ. Αφήστε τους να βουλιάξουν στη θάλασσα παρακαλώ πολύ.

Τα seeds της NFC

• 1. Saints (5-0)
• 2. Seahawks (4-1)
• 3. Lions (3-2)
• 4. Cowboys (2-3)
• 5. 49ers (3-2)
• 6. Cardinals (3-2)

Οι Saints είναι πλέον η τελευταία αήττητη ομάδα της NFC, και με τη θλιβερή κατάσταση του υπολοίπου division τους, το ενδιαφέρον στρέφεται αποκλειστικά στο κυνήγι του #1. Η ήττα των Seahawks δε σημαίνει ακόμα τίποτα, όχι όσο οι ομάδες έχουν μεταξύ τους παιχνίδι στον ορίζοντα.

Παρακάτω, οι Cardinals πετάνε έξω τους Bears στις ισοβαθμίες. Το NFC West κερδίζει τη βδομάδα.

AFC North

1. Baltimore Ravens 3-2
2. Cleveland Browns 3-2
3. Cincinnati Bengals 3-2
4. Pittsburgh Steelers 0-4

Ευτυχώς είχαν bye οι Steelers, οπότε το division προχώρησε μόνο με νίκες. Πάντως οι αληθινά κερδισμένοι της αγωνιστικής ήταν οι Bengals.

AFC South

1. Indianapolis Colts 4-1
2. Tennessee Titans 3-2
3. Houston Texans 2-3
4. Jacksonville Jaguars 0-5

Η στιγμή που σύσσωμος ο φούτμπολ πληθυσμός συνειδητοποιεί πως οι Colts είναι αληθινή ομάδα, είναι καλύτεροι από πέρσι, και έχουν κάθε ρεαλιστική πιθανότητα να κερδίσουν αυτό το division, έχοντας ήδη υποτάξει 2 από τους 3-4 βασικούς διεκδικητές της ‘ανώτερης’ NFC.

AFC West

1. Denver Broncos 5-0
2. Kansas City Chiefs 5-0
3. San Diego Chargers 2-3
4. Oakland Raiders 2-3

Δύο από τις τρεις αήττητες ομάδες του NFL προέρχονται πλέον από το ίδιο division! Αλλά το ίδιο και οι Chargers & Raiders, έτσι, για τη συμπαντική ισορροπία.

AFC East

1. New England Patriots 4-1
2. Miami Dolphins 3-2
3. New York Jets 3-2
4. Buffalo Bills 2-3

Πόσο στον αέρα μοιάζει αυτή τη στιγμή αυτό το division; Και είναι πολύ πιο διασκεδαστικό από όσο έμοιαζε να έχει δικαίωμα να είναι. Νά’ναι καλά οι Jets δηλαδή.

Τα seeds της AFC

• 1. Denver Broncos (5-0)
• 2. Indianapolis Colts (4-1)
• 3. New England Patriots (4-1)
• 4. Baltimore Ravens (3-2)
• 5. Kansas City Chiefs (5-0)
• 6. Miami Dolphins (3-2)

Σταθερή 6άδα (που μεταξύ μας μοιάζει πάρα πολύ με την πιθανή τελική 6άδα) με βασική διαφορά στην κορυφή: Οι Broncos πιάνουν μόνοι πρώτοι το #1 seed και θα μείνουν εκεί ως το τέλος της χρονιάς. Το ερώτημα είναι, αυτό που συνέβη στο #2, θα μπορέσει να έχει διάρκεια; Όχι τίποτα άλλο, αλλά όταν αναρωτιόμασταν την προηγούμενη βδομάδα ποιος είναι δυνατόν να σταματήσει τους Broncos στα πλέι-οφ, καταλήξαμε μόνο στον Andrew Luck. Απλά σκεφτείτε το ενδεχόμενο ενός τέτοιου τελικού περιφέρειας: Manning εναντίον των Colts.

Μια μπόρα

Το τελευταίο drive των Patriots για την ισοφάριση, τη διατήρηση του αήττητου, και την συνέχιση του σερί παιχνιδιών με TD για τον Tom Brady, παίχτηκε κάπως έτσι.

Οι στολές του Pro Bowl

Όχι ότι ένα καινούριο design θα σώσει το πιο ανούσιο παιχνίδι του επαγγελματικού αθλητισμού, αλλά τελοσπάντων, αυτές είναι οι καινούριες στολές για το φετινό Pro Bowl.

Εντάξει, χαλαρώστε λίγο.

Ο αετός Το γεράκι πεθαίνει στον αέρα

Συγχωρήστε μας τον δραματικό τόνο, αλλά η κατάσταση στην Ατλάντα αυτή τη στιγμή είναι κάπως έτσι. Δεν είναι ότι ξαφνικά έγιναν κακή ομάδα όπως είπαμε παραπάνω, όμως εκεί που ως πέρσι είχαν την τύχη/ικανότητα να κερδίζουν σχεδόν όλα τα κοντινά στο σκορ παιχνίδια που έπαιζαν, φέτος τα χάνουν όλα. Τα τελευταία 7 παιχνίδια του (πιάνοντας δηλαδή και τα περσινά πλέι-οφ) έχουν κριθεί όλα σε λιγότερους της μιας κατοχής πόντους, και πλέον έχουν 2-5 ρεκόρ σε αυτά.

Η NFC είναι πλήρως ανταγωνιστική και οι Falcons για να ελπίζουν σε πλέι-οφ θα πρέπει πλέον, ρεαλιστικά μιλώντας, να παλέψουν για ένα wild card spot μαζί με Bears/Packers/Lions και 49ers/Seahawks (και Cardinals; Panthers;), εφόσον το NFC South πλέον θεωρείται χαμένο. Οι Saints είναι ήδη 4 νίκες μπροστά συν το tie-breaker της ισοβαθμίας.

Αν αυτό δεν ήταν ήδη αρκετά άσχημο, τώρα οι Falcons θα πρέπει να βγάλουν αυτή τη σεζόν χωρίς τον καλύτερο παίχτη τους, τον receiver Julio Jones. Ο Roddy White παίζει και δεν παίζει, ο Jackson είναι τραυματίας, κι αν όλα αυτά τα βάλεις μαζί σημαίνει πως πλέον οι άμυνες θα διπλοπαρκάρουν εκεί δίπλα στον Tony Gonzalez, την τελευταία σημαντική επιθετική απειλή της Ατλάντα, ουσιαστικά εκμηδενίζοντας την απειλή.

Στην άμυνα η ομάδα έχει πρόβλημα σε όλα τα επίπεδα καθώς δεν χτίστηκε με τη λογική του βάθους στο ρόστερ, και οι συνεχείς τραυματισμοί την έχουν διαλύσει. Οι Falcons θα πρέπει να θεωρούνται τελειωμένοι για φέτος, και πλέον το ζήτημα μεταφέρεται στο μέλλον για τον GM Thomas Dimitroff. Το μειωμένο cap space και οι ελλείψεις στο ρόστερ ήδη κάνουν και το 2014 να μοιάζει ζόρικο, οπότε οι Falcons ίσως θα πρέπει να αποδεχτούν το τέλος της φετινής σεζόν όσο είναι ακόμα νωρίς και να κάνουν κάποια κίνηση όπως το να ανταλλάξουν τον Gonzalez (που είναι έτσι κι αλλιώς στην τελευταία σεζόν της καριέρας του) για να πάρουν κάποιο καλό επιπλέον draft pick για του χρόνου, ξεκινώντας να χτίσουν ξανά κάτι.

Αυτό μάλλον δε θα συμβεί, δεν ξέρω ας πούμε κατά πόσον αν ήμουν οι Chiefs θα έδινα ένα 5th round pick για έναν παίχτη που θα παίξει 10 αγώνες, όμως αν πίστευα πάρα πολύ στις φετινές μου ρεαλιστικές πιθανότητες για τίτλο, δε θα το απέκλεια. Βάλε και το όλο παραμύθι της πιθανής επιστροφής του Gonzalez εκεί από όπου έφυγε (ώστε να διεκδικήσει το Lombardi) (για να μπορέσει να διεκδικήσει το Lombardi μια τελευταία φορά).

Τελοσπάντων, είναι πρακτικά δύσκολο να γίνει, όπως πρακτικά δύσκολο είναι να γυρίσει πλέον κι η χρονιά για τους Falcons. Κάτω από τον τίτλο του θέματος βλέπουμε το τελευταίο catch του Jones για φέτος. Τουλάχιστον αποχώρησε εντυπωσιακά. Όχι ότι αυτό βοηθάει καθόλου την κατάσταση στην Ατλάντα.

Ένα όνομα

για τους Washington Redskins

Η συζήτηση κρατά πολύ καιρό στην Αμερική σχετικά με το αν η ομάδα της Ουάσινγκτον πρέπει να κρατήσει ή να αλλάξει το απαρχαιωμένο της όνομα, που παραπέμπει σε εποχές, εκφράσεις και αντιλήψεις λιγότερο προοδευτικές. Ο ιδιοκτήτης Dan Snyder έχει ορκιστεί πως το όνομα δε θα αλλάξει ποτέ, όμως κάποιες φορές είναι εμφανές πως απλά δεν έχει νόημα να αντιστέκεσαι στην αλλαγή. Υψηλού προφίλ media στην Αμερική έχουν αποφασίσει πως θα σταματήσουν να αναφέρουν τη λέξη Redskins ή απλά παίρνουν ισχυρή θέση στο ντιμπέιτ, όμως το αποφασιστικό χτύπημα ήρθε πριν λίγες μέρες όταν ο ίδιος ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Barack Obama, με μια προσεκτικά διατυπωμένη τοποθέτηση, τόνισε πως “αν ήμουν εγώ, θα σκεφτόταν την αλλαγή του ονόματος”.

Οπότε υποθέτω αυτό τακτοποιεί το ζήτημα λοιπόν. Οι Redskins αργά ή γρήγορα θα ονομάζονται κάτι άλλο, αλλά τι; Εμείς εδώ, στο τμήμα NFL του SPORT 24, κατόπιν μιας σύντομης σύσκεψης, είμαστε έτοιμοι να δώσουμε τη λύση.

Washington D.C.s: Αργά ή γρήγορα όλοι έτσι θα αρχίσουν να την αποκαλούν την ομάδα έτσι κι αλλιώς οπότε γλιτώνεις και τον κόπο του επαναμπρανταρίσματος.

Washington Presidents: Προφανές, τίμιο και κλασάτο. Μοστράρεις και τον George Washington κάπου μες στο logo κι είσαι έτοιμος.

Washington Griffins: Ας είμαστε ειλικρινείς, ο λόγος που ασχολούμαστε τόσο πολύ με αυτή την ομάδα τα τελευταία χρόνια, ύστερα από κάτι χλιαρές χρονιές του 4-12 με κάτι Rex Grossman στο τιμόνι, είναι το παιδί-θαύμα του περσινού NFL, Robert Griffin III. Φέτος που δεν μπορεί, η ομάδα παραπαίει. Δώστε του τα κλειδιά να τελειώνουμε.

Washington Renegades: Δεν ξέρω γιατί, αλλά είδα αυτό το design και μου άρεσε, κι επίσης με μπόλικη έμφαση στο “R” μπορεί να πείσεις τους φανς να προσποιούνται πως τίποτα δεν έχει αλλάξει.

Washington Capitals: Είναι #diplis κιόλας, γιατί αν η ομάδα πάει καλά μπορείς να περιμένεις άπειρα κείμενα που θα γράφουν WASHINGTON CAPITALS!!!!!

Washington Monuments: Θα είναι υπέροχο. “Μνημειώδης… επιτυχία για τους Washington Monuments”.

Washington Denzels: Αναμφίβολα το σημαντικότερο πρόσωπο/μνημείο/περιοχή/καθεστώς που έχει κουβαλήσει το όνομα Ουάσινγκτον πάνω του μετά τον George Washington και εντάξει, μεταξύ μας, το όνομα Washington Georges θα ήταν απίστευτα lame, σαν χίπης καθηγητής αρχαιολογίας από το Μόντρεαλ ακούγεται.

Η κατάσταση στη Μινεσότα

To έξαφνο καυτό/θλιβερό μεταγραφικό παζάρι που στήθηκε μες στη βδομάδα αφορούσε τον Josh Freeman ο οποίος κόπηκε από τους Tampa Bay Buccaneers με απίστευτα άκομψο τρόπο. Εδώ και 2 βδομάδες το τι έχει διαρρεύσει για τον Freeman δε λέγεται, μόνο ότι κλέβει γλειφιτζούρια από 6χρονα κοριτσάκια στα διαλείμματα των προπονήσεων δεν είπαν. Τελοσπάντων, η ουσία είναι πως ο Freeman είναι πλέον ελεύθερος, κάτι που θεωρώ πως δε θα έπρεπε να αφορά κανέναν (ο Freeman δεν είναι καλός quarterback) αλλά όμως οι απελπισμένες ομάδες είναι απελπισμένες για κάποιο λόγο, σωστά;

Τον διεκδίκησαν οι Bills και οι Raiders (για λόγο που δεν καταλαβαίνω, οι δεύτεροι) πριν τελικά καταλήξει στη Μινεσότα. Η Μινεσότα είναι καλή επιλογή για τον Freeman γιατί δεν έχει εμφανή βασικό quarterback που να έχει κερδίσει κανέναν με τις επιδόσεις του. Το κακό είναι αυτό ακιβώς βέβαια. Δεν υπάρχει χειρότερη κατάσταση από μια προβληματική ομάδα που μεταξύ άλλων έχει αβεβαιότητα ανάμεσα σε 2-3 μέτριους quarterbacks.

Δες τους περσινούς Jets ας πούμε, που έπαιζαν όλη τη χρονιά με τον μέτριο Sanchez να έχει στη σκιά του τον μέτριο Tebow. Καταστροφή. Ίδια ομάδα φέτος, αλλά με τον τραυματισμό του Sanchez, o Geno Smith έχει την ησυχία του και αν και αρχικά (ή ίσως ακόμα) έμοιαζε μέτριος, μπορεί να δουλέψει και να αναπτυχθεί χωρίς το διαρκές άγχος του “μπορεί να αντικατασταθώ σε 2 plays από τώρα αλλά ίσως και να ξαναμπώ δύο quarters μετά”.

(Άρα ο Rex Ryan είναι ιδιοφυία που κατέστρεψε τον Sanchez στο pre-season, εκεί καταλήγουμε. Όλε!)

Να λοιπόν ποιοι είναι πλέον οι 3 quarterbacks στη Μινεσότα, όλοι τους αρκετά καλοί ώστε να έχουν θέση σε έναν πάγκο, κάπου, αλλά όλοι αρκετά κακοί ώστε να μην έχουν θέση σε αρχικό σχήμα σοβαρής ομάδας:

Josh Freeman

• Highlight καριέρας: Το 2010 είχε 25 touchdowns και 6 interceptions οδηγώντας τους νεανικούς Buccaneers σε ρεκόρ 10-6, χάνοντας τα πλέι-οφ στην ισοβαθμία με τους Packers που εν συνεχεία θα κέρδιζαν το Super Bowl.
• Πριν από: 3 χρόνια.
• Στατιστικά καριέρας: 59.1% στην πάσα, 76 TDs / 54 INTs (ρυθμός 1.4)

Christian Ponder

• Highlight καριέρας: Ποτέ. (Όταν είχε wide receiver τον percy Harvin υποθέτω…;)
• Πριν από: -
• Στατιστικά καριέρας: 59.2% στην πάσα, 31 TDs / 25 INTs (ρυθμός 1.24)

Matt Cassel

• Highlight καριέρας: To 2010 είχε 27 touchdowns και 7 interceptions οδηγώντας τους Kansas City Chiefs σε ρεκόρ 10-6, και το πρώτο εντός έδρας πλέι-οφ παιχνίδι της ομάδας για 7 χρόνια. Δύο χρόνια πριν ήταν ο quarterback στη Χαμένη Σεζόν των Patriots όταν τραυματίστηκε ο Tom Brady. Δεν τα είχε πάει άσχημα (11-5, 2οι στο division, εκτός πλέι-οφ), αλλά βέβαια από την άλλη κι ο Matt Flynn όταν είχε τους Green Bay Packers γύρω του πρόπερσι μια χαρά τα είχε πάει.
• Πριν από: 3 και 5 χρόνια.
• Στατιστικά καριέρας: 58.9% στην πάσα, 84 TDs / 57 INTs (ρυθμός 1.47)

Στο ξεκίνημα της φετινής σεζόν ο Freeman συμπληρώνει το 46% των πασών του. Ναι. Θα πάει τέλεια αυτό.

Η επόμενη αγωνιστική

Η σειρά με την οποία είμαστε ενθουσιασμένοι για τα παιχνίδια της επόμενης αγωνιστικής:

• 14, Jets-Steelers, όχι
• 10, Bills-Bengals, υπάρχουν 3-4 ομάδες στο πρωτάθλημα που ακόμα δεν έχω καταλάβει αν είναι καλές οι κακές, και οι δύο από αυτές παίζουν μεταξύ τους αυτή τη βδομάδα
• 8 & 7, Chargers-Colts & Chiefs-Raiders, μπορεί να προκύψουν πιο διασκεδαστικά από όσο δείχνουν
• 5, Seahawks-Titans, για παιχνίδι που πριν την έναρξη της σεζόν βαριόσουν να το ακούσεις, τώρα θα το έχει το ενδιαφέρον του
• 4, Cowboys-Redskins, κάτι σε αυτό το ζευγάρι θα μου μοιάζει πάντα ενδιαφέρον, επίσης οι Cowboys είναι ομάδα ανήμπορη να παίξει αδιάφορο ματς
• 2, 49ers-Cardinals, οι 49ers λογικά θα έχουν ένα εύκολο απόγευμα, έτσι δείχνει, ε; Επειδή δεν είμαι τόσο σίγουρος
• 2, Ravens-Packers, ε, ντάξει, από σεβασμό και μόνο
• 1, Patriots-Saints, κάπως αναγκαστικά κιόλας- η μόνη αναμέτρηση διεκδικητών αυτή τη βδομάδα

Ουάο, πολύ πολύ κακή αγωνιστική. Θα μας βγουν τα μάτια. Bye week για Falcons (μια καλή στιγμή για να ηρεμήσουν) και Dolphins.