Ο νο. 1 εκλεκτός του Ματίας Αλμέιδα για τη μεσαία γραμμή της ΑΕΚ, βρίσκεται εδώ και ημέρες στην Ολλανδία. Ο νο. 1 εκλεκτός του Αργεντινού, είναι επίσης ο ποδοσφαιριστής ο οποίος δραστηριοποιείται σε χώρους ίδιους με αυτούς που παίζει ο Πέτρος Μάνταλος και σίγουρα δεν είναι... Γέβτιτς.

Δεν είναι δηλαδή ένας παίκτης που ήρθε ως "τσόντα" σε μια άλλη μεταγραφή (αυτή του Τσούμπερ) μήπως και βγει. Είναι ο εκλεκτός και αυτό περιπλέκει την κατάσταση. Ή μήπως όχι;

Ο Μάνταλος ολοκλήρωσε τη σεζόν αφήνοντας να εννοηθεί ότι θέλει να φύγει, μιλώντας ανοιχτά για από μεριάς του ανάληψη ευθυνών και έδειξε αποφασισμένος να γυρίσει σελίδα στην καριέρα του. Δεν ακούσαμε ποτέ από τον ίδιο τι ακριβώς εννοούσε και πως το σκεφτόταν, αν έπραξε αν βρασμώ, αν τέλει ήταν η φυγή στο μυαλό ή κάτι άλλο.

Βλέπουμε για παράδειγμα ότι ως αρχηγός έπαιξε στο πρώτο φιλικό ματς της σεζόν ο Σέρχιο Αραούχο. Ίσως αυτό να μην είναι τυχαίο, ειδικά αν το δούμε να συμβαίνει και αύριο, κόντρα στη Φόλενταμ. Διαπιστώνουμε επίσης την αποφυγή της φανέλας με το νο. 10 -την οποία θα φοράει ο Τσούμπερ- παρά το γεγονός ότι ήταν διαθέσιμη. Άλλωστε ο Μάνταλος δεν τη ζήτησε και δεν την πήρε ποτέ στην ΑΕΚ.

Αυτή θα είναι η πρώτη σεζόν κατά τη διάρκεια της οποίας ένας προπονητής θα έχει επιλέξει ποδοσφαιριστή αποκλειστικά δικού του γούστου, στους χώρους που ο 31χρονος χαφ παίζει. Τούτο δεν σημαίνει ότι θα παραγκωνίσει τον διεθνή μέσο, τουναντίον ίσως αποδειχθεί και η πιο σοφή κίνηση για όλους και πρωτίστως για τον ίδιο τον Μάνταλο.

Μια ευκαιρία για να 'καθαρίσει' το μυαλό του, να προσαρμοστεί σε νέα δεδομένα, λιγότερο απαιτητικά και ασφαλώς να εξαφανιστεί αυτή η εσωστρεφής και αυτοκαταστροφική συζήτηση για το αν απολαμβάνει ευνοϊκής μεταχείρισης.

Σε κάποια ματς, ο Μάνταλος θα είναι στην ενδεκάδα, σε άλλα όχι. Ίσως τον δούμε μαζί με τον Πινέδα, αν και έτσι η μεσαία γραμμή θα καταστεί λιγότερο aggressive από αυτό που ο Αλμέιδα θέλει να βλέπει.

Σίγουρα όμως είναι μια πρώτης τάξεως ευκαιρία να υπάρχει σωστός και δυνατός ανταγωνισμός για την ενδεκάδα και παράλληλα να βγει ο Έλληνας μέσος από τη μόνιμη θέση του αποδιοπομπαίου τράγου. Μια πραγματική ευκαιρία για την ανανέωση της σχέσης μεταξύ όλων των πλευρών και την αποκόμιση του μεγαλύτερου δυνατού οφέλους για την ΑΕΚ.

Ήδη στην Ολλανδία, ο Μάνταλος δείχνει κεφάτος και όχι συννεφιασμένος και αγχωμένος όπως στα τελειώματα της περασμένης σεζόν, μετά από τόσο ανάθεμα κατά τη διάρκειά της κι ένα άκρως επιθετικό φινάλε με τις εναντίον του ύβρεις στο τελευταίο παιχνίδι με τον Ολυμπιακό, παρά το γεγονός ότι δεν αγωνιζόταν. Αυτή η ιστορία πρέπει να τελειώσει και πλέον υπάρχουν οι κατάλληλες συνθήκες για να κοιτάξουν όλοι μπροστά.