Ο Πάολο Φερνάντες ενσωματώθηκε στην ΑΕΚ τον Νοέμβριο του 2022, έπαιξε για πρώτη φορά μέσα στον Ιανουάριο και παρότι ταλαιπωρήθηκε από τραυματισμούς, έκλεισε τη σεζόν με μια ζωγραφιά, ένα υπέροχο γκολ που σφράγισε τη νίκη με τον ΠΑΟΚ στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας και την κατάκτηση του νταμπλ μετά από 45 χρόνια.

Δυστυχώς όμως ο Ισπανός στάθηκε εξαιρετικά άτυχος, καθώς στη διάρκεια των διακοπών του Ιουνίου και ενώ όλοι οι κιτρινόμαυροι έπαιρναν τις ανάσες τους πριν από την προετοιμασία, εκείνος υπέστη ρήξη αχιλλείου τένοντα. Τις επόμενες μέρες πέρασε την πόρτα του χειρουργείου και έκτοτε άρχισε τη σκληρή δουλειά για την επάνοδο στη δράση.

Ο Ισπανός ήδη από τις πρώτες μέρες που έκανε ασκήσεις αποκατάστασης και ενδυνάμωσης ήταν θετικός στην πρόοδο που παρουσίαζε, κάτι που φρόντιζε να μοιράζεται και στα social media.

Σταδιακά ξεκίνησε και η δουλειά στα Σπάτα και στο γήπεδο (από τα μέσα Αυγούστου) με το τιμ της ΑΕΚ (και τον υπεύθυνο αποκατάστασης Άγγελο Κονταρίνη πάντα στο πλευρό του). Την πλήρη επιστροφή του είχε προαναγγείλει ο Ματίας Αλμέιδα σε συνέντευξη Τύπου, λέγοντας ότι θα επιστρέψει μεταξύ Δεκέμβρη και Ιανουάριο, με τον παίκτη του να τον επιβεβαιώνει.

Ο Φερνάντες έβαλε πλώρη για το ντεμπούτο στη σεζόν

Έχοντας ξεκινήσει ήδη προπονήσεις με την υπόλοιπη ομάδα, ο Φερνάντες φουλάρει για να μπει στην αγωνιστική εξίσωση. Θα χρειαστεί λίγο χρόνο για να καλύψει το "κενό' να πάρει κάποιες προπονήσεις στα πόδια του και να μπορέσει να είναι διαθέσιμος.

Ο Αλμέιδα διαχειρίζεται κάθε παιχνίδι ανακατεύοντας την τράπουλα, τόσο με αλλαγές στην αρχική διάταξη, αλλά και κατά τη διάρκεια του αγώνα αξιοποιώντας στο έπακρο το "δικαίωμα" των πέντε αλλαγών. Εκεί μπορεί να "κουμπώσει' ο Φερνάντες, όπως ακριβώς συνέβη και με τον Ελίασον πέρυσι, ο οποίος μόλις ξεπέρασε το κάταγμα που υπέστη έπαιζε τα πρώτα παιχνίδια ως αλλαγή.

Αυτό τον ρόλο ο Πάολο Φερνάντες τον είχε και την περσινή σεζόν, ενώ δεδομένα η παρουσία του προσθέσει μια ακόμα λύση στην ήδη γεμάτη μεσοεπιθετική γραμμή των κιτρινόμαυρων.

Το πόσο θα χρειαστεί να περιμένουμε για να κάνει "ντεμπούτο" θα εξαρτηθεί και από τον ίδιο τον Φερνάντες και πως ανταποκρίνεται και θα ανταποκριθεί στις προπονήσεις και με την υπόλοιπη ομάδα. Ιδανική περίπτωση αγώνα για να παίξει βασικός (εφόσον αποκλείσει τον Άρη) είναι οι δύο προημιτελικοί που θα παίξει είτε με τη Νίκη Βόλου είτε τον Λεβαδειακό.

Άλλωστε ο κόουτς της Ένωσης είχε καθιερώσει πέρυσι την "ενδεκάδα Κυπέλλου", το ίδιο θα κάνει και φέτος.