Ο ρόλος του διευθυντή ποδοσφαίρου δεν είναι μια συνήθης κατάσταση για την ΑΕΚ. Για να ακριβολογούμε, ουδέποτε στην Ένωση υπήρξε άνθρωπος υπεράνω όλων στο ποδοσφαιρικό τμήμα ο οποίος να αξιολογεί τους πάντες. Οι κιτρινόμαυροι στηρίζονταν κυρίως σε συνεργασίες ενώ στην ‘’εποχή Αλμέιδα’’, περισσότερο από κάθε άλλη, στην άποψη του προπονητή.

Η σελίδα γυρίζει με τρόπο που επικυρώνει την αλλαγή του μοντέλου λειτουργίας, είναι πια ένας ξεκάθαρος κανόνας. Ο Χαβιέρ Ριμπάλτα αναλαμβάνει υπερ-εξουσίες μέσω των οποίων θα επιχειρήσει τον εκσυγχρονισμό της ομάδας και πάντοτε καταθέτοντας τις εισηγήσεις του για όσα πρέπει να γίνουν, απευθείας στον Μάριο Ηλιόπουλο. Θα συζητά με όλους, θα τους ακούει όλους, στο τέλος της ημέρας όμως ο Ισπανός θα είναι εκείνος που θα χαράσσει την πορεία.

Η επιλογή του να έχει δύο γραφεία, ένα στο προπονητικό κέντρο των Σπάτων και ένα στο αρχηγείο της ΠΑΕ, στο γήπεδο της Νέας Φιλαδέλφειας, καταδεικνύει τον τρόπο με τον οποίο διαχωρίζει τις περιπτώσεις.

Την περίοδο που τα αγωνιστικά ζητήματα και όσα αφορούν στο αμιγώς ποδοσφαιρικό κομμάτι θα έχουν τον πρώτο λόγο, εκείνος θα βρίσκεται (κυρίως) στα Σπάτα. Όταν θα γίνονται οι συζητήσεις και κινήσεις για τις μεταγραφές αλλά και τη στελέχωση τμημάτων όπως αυτό του scouting, θα δουλεύει (κυρίως) στο γήπεδο.

Η μεγάλη βάση στο θέμα των τραυματισμών

Όταν το SPORT24 ανέδειξε τη μεγάλη σημασία που ο Μάριος Ηλιόπουλος αποφάσισε να δώσει στο μείζον ζήτημα των τραυματισμών, γνώριζε καλά ότι ο ιδιοκτήτης της ΠΑΕ δεν έκανε κάτι για τα μάτια του κόσμου αλλά ότι ξεκίνησε μια διαδικασία βαθιάς αναζήτησης για να έρθουν στο φως τα αίτια και να βρεθούν λύσεις γι’ αυτά.

Όχι με τιμωρητική διάθεση, αλλά με ξεκάθαρη βούληση και αποφασιστικότητα να δώσει λύση στο πρόβλημα. Ο Ριμπάλτα πήρε τη σκυτάλη και αμέσως ανέλαβε δράση.

Η μεγάλη, ανοιχτή σε όλες τις απόψεις και ξεκάθαρη συζήτηση με όσους εμπλέκονται στο θέμα της προπόνησης, αποκατάστασης και υγείας των ποδοσφαιριστών, έφερε ως (πρώτο) επακόλουθο την εγκατάσταση του Χρήστου Καρβουνίδη στα Σπάτα ώστε να εργάζεται για την ομάδα σε καθημερινή βάση και όχι ως εξωτερικός συνεργάτης. Μαζί και την αγορά εξοπλισμού με πολύ υψηλό κόστος.

Άπαντες είπαν την άποψή τους, συζήτησαν ανοιχτά και σε υπέροχο κλίμα για να λυθεί το πρόβλημα και όχι να καταδειχθούν υπαίτιοι και να επικρατήσουν εγωισμοί. Άλλωστε ο Ισπανός ήταν ξεκάθαρος προς όλους ότι αυτό το ζήτημα πρέπει να λυθεί και θα λυθεί μέσα από συνεργασία.

Η στελέχωση, η ενίσχυση, τα συμβόλαια

Κάθε πράγμα στον καιρό του και στην παρούσα φάση, έμφαση θα δοθεί στην στελέχωση του τμήματος scouting το οποίο, όπως πολλάκις έχουμε αναφέρει στο SPORT24, ήταν υποστελεχωμένο.

Οι υπάρχοντες scout είναι ικανοί, αλλά ποσοτικά λίγοι. Γι’ αυτό και θα ενταχθούν περισσότεροι, ενώ σταδιακά θα δημιουργηθεί ένα δίκτυο συνεργασιών ώστε η ΑΕΚ να αναπτυχθεί εκτός συνόρων με τρόπο που θα τη βοηθά να εντοπίζει καλούς παίκτες προτού αυτοί αποκτήσουν πολύ υψηλή χρηματιστηριακή αξία.

Αυτός ασφαλώς θα είναι ο ένας άξονας καθώς θα υπάρχει και εκείνος της απευθείας απόκτησης ποδοσφαιριστών αξίας που θα βοηθούν την ΑΕΚ να βελτιώνει το επίπεδό της και να το διατηρεί σε υψηλά στάνταρ, ούσα μάλιστα πιο ευέλικτη και ανοιχτή σε πωλήσεις παικτών. Δίχως δηλαδή να φοβάται ότι αν το πράξει, θα δυσκολευτεί να βρει ισάξιους ή και καλύτερους αντικαταστάτες.

Η εμπειρία, η γνώση και οι διασυνδέσεις του Ριμπάλτα σε συνδυασμό με την επιβεβαιωθείσα πλέον βούληση του Μάριου Ηλιόπουλου να δαπανά χρήματα σε πρωτόγνωρα για την ΑΕΚ ύψη, δεδομένα ανοίγουν την όρεξη για τη συνέχεια. Αρκεί βέβαια να αποδείξει και ο ίδιος ο διευθυντής ποδοσφαίρου στον ιδιοκτήτη ότι δικαίως τον επέλεξε και του έδωσε το χρίσμα του νο. 1 στελέχους της ποδοσφαιρικής Ένωσης.