Η κατάκτηση του τίτλου είναι ο βασικός στόχος, οι ποδοσφαιριστές διαλαλούν διαρκώς ότι αυτό που επιθυμούν είναι το πρωτάθλημα και ότι δεν συμβιβάζονται με την κατάκτηση της δεύτερης θέσης _ άλλωστε με τόσο κακό Παναθηναϊκό θα συνιστά αυτοχειρία αν δεν τα καταφέρουν _ και η διοίκηση δείχνει αποφασισμένη να ενισχύσει την ομάδα σε τέτοιο βαθμό που να την καθιστά περισσότερο ανταγωνιστική στην προσπάθειά της να εκθρονίσει τον Ολυμπιακό.

Τι έκανε η ομάδα μέσα στο 2006


Τα μεγάλα κέρδη της ΑΕΚ είναι η ομοιογένεια, η σύμπνοια και η αλληλεγγύη. Ο κόσμος έχει αγκαλιάσει την ομάδα, οι άναρθρες και επιζήμιες κραυγές των κακών οργανωμένων έχουν απομονωθεί και οι ποδοσφαιριστές απολαμβάνουν αυτό που κάνουν δουλεύοντας σε οικογενειακό κλίμα. Ύστερα από έξι μήνες δουλειάς με τον Λορένσο Σέρα Φερέρ στο τιμόνι, οι Κιτρινόμαυροι παρουσιάζουν τεράστια βελτίωση στην παραγωγή θεάματος και έχουν να καυχώνται για τον θετικό απολογισμό που ωστόσο θα μπορούσε να είναι καλύτερος αν δεν υπήρχε το κακό ξεκίνημα στο πρωτάθλημα (τρεις διαδοχικές ισοπαλίες) και φυσικά ο αποκλεισμός από το Χαϊδάρι στο κύπελλο Ελλάδας.

Η Ελλάδα


Τα δικά της λάθη στην αφετηρία του πρωταθλήματος, η αδυναμία να επιβληθεί στον Ολυμπιακό όταν ο πρωταθλητής έμεινε με δέκα ποδοσφαιριστές αλλά και η καταφανής εύνοια των Ερυθρολεύκων σε δύο αγώνες (με την ΑΕΚ και τον Άρη) έφεραν την Ένωση πέντε βαθμούς μακριά από την κορυφή ενώ άξιζε να βρίσκεται εκείνη στην πρώτη θέση. Ανατρέπεται η διαφορά από μια ομάδα που αποδεδειγμένα έχει μέταλλο πρωταθλητή και ξέρει να παίρνει αυτό που θέλει ακόμα και όταν δεν παίζει καλά (με τον έναν ή με τον άλλον τρόπο); Οι ποδοσφαιριστές της ΑΕΚ πιστεύουν ότι η διαφορά είναι πλασματική και υπόσχονται ότι σύντομα θα βρίσκονται εκείνοι στην κορυφή και στο τέλος θα πανηγυρίσουν τον τίτλο μετά από 13 χρόνια φαγούρας.

Η Ευρώπη


Με απογοητευτικό τρόπο ξεκίνησε και η πορεία στο Τσάμπιονς Λιγκ. Με μόλις ένα βαθμό συγκομιδή στους τρεις πρώτες αγώνες, ουδείς μπορούσε να προβλέψει ότι η ΑΕΚ θα έφτανε στο σημείο να διεκδικεί την πρόκρισή της στους «16» της διοργάνωσης και ότι εν τέλει θα έχανε την ευκαιρία να συνεχίσει στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση επειδή η Μίλαν παρουσιάστηκε (προκλητικά) αδιάφορη απέναντι στη Λιλ. Ωστόσο η ευρωπαϊκή περιπέτεια θα έχει και συνέχεια. Η κλήρωση του κυπέλλου UEFA έφερε ως αντίπαλο την Παρί _ που προσφάτως ταπείνωσε τον Παναθηναϊκό _, όμως στην ΑΕΚ πιστεύουν ότι δρόμος ως τους «8» της διοργάνωσης είναι ανοιχτός, ακόμη κι αν στους «16» αποδειχθεί ότι περιμένει η Μπενφίκα του Φερνάντο Σάντος και του Κώστα Κατσουράνη.

Το χρήμα


Λεφτά με ουρά μπήκαν στο ταμείο της ομάδας που πριν από δύο χρόνια βρισκόταν στα πρόθυρα της οικονομικής εξαθλίωσης. Η ΑΕΚ εισέπραξε 2 εκατ. ευρώ από την πρόκριση στους ομίλους και ακολούθως 2,4 εκατ. ευρώ για τη συμμετοχή της στους 6 αγώνες του 8ου ομίλου του Τσάμπιονς Λιγκ (για κάθε έναν έλαβε 400.000 ευρώ, ανεξάρτητα από το τελικό αποτέλεσμα). Από εκεί και πέρα σε 1,5 εκατ. ευρώ μετρώνται τα κέρδη από τους βαθμούς που συγκέντρωσε στον όμιλο. Σημαντικές ήταν οι εισπράξεις από τα εισιτήρια των εντός έδρας αγώνων αφού ξεπέρασαν τα 2,8 εκατ. ευρώ! Αν προσθέσουμε σε αυτά τα 3 εκατ. ευρώ από το προκαθορισμένο πακέτο market pool (τηλεοπτικά δικαιώματα, διαφημίσεις, χορηγοί) φτάνουμε στον μαγικό αριθμό των 11,7 εκατ. ευρώ.

Ποια πρόσωπα την σημάδεψαν




Από πού να αρχίσει και που να σταθεί κανείς… Στον ανυπέρβλητο Νίκο Λυμπερόπουλο ο οποίος εκτός σταθερά πρώτος σκόρερ της ομάδας την τελευταία τετραετία ήταν και ο χρυσός σκόρερ της πρώτης νίκης στην ιστορία της ομάδας (επί της Λιλ) από καταβολής του Τσάμπιονς Λιγκ; Στον Σάντος που επανέφερε την ομάδα στα κορυφαία ευρωπαϊκά σαλόνια;

Στον Φερέρ που με την μεταμόρφωσε τόσο δραστικά μέσα σε ένα καλοκαίρι; Στον πρόεδρο της ομάδας που έκανε μια τόσο εύστοχη επιλογή; Στον Τραϊανό Δέλλα και στον Άκη Ζήκο οι οποίοι επέστρεψαν γεροί στους αγωνιστικούς χώρους και αμέσως φάνηκε η διαφορά στη νοοτροπία και στην υπευθυνότητα της ομάδας. Στον Μπρούνο Τσιρίλο που έχει τρελάνει κόσμο με τις εμφανίσεις και το ασύγκριτο πάθος του;

Ή μήπως στον 18χρονο Σωκράτη Παπασταθόπουλο και στον 19χρονο Περπαρίμ Χέτεμαϊ οι οποίοι μπήκαν στο μάτι της Γιουβέντους; Ο καθένας μπορεί να εκφράσει την προτίμησή του γιατί ήταν τόσα πολλά τα πρόσωπα που σημάδεψαν το 2006…

Οι μεγάλες χαρές και οι μεγάλες απογοητεύσεις

Η απογοήτευση της χρονιάς ήταν το δίχως άλλο ο αποκλεισμός στο κύπελλο Ελλάδας από το Χαϊδάρι. Σίγουρα μια μελανή σελίδα στην ιστορία του συλλόγου, όμως το ποδόσφαιρο είναι όμορφο γιατί είναι και απρόβλεπτο, Απογοήτευση προκάλεσε και ο τρόπος με τον οποίο αγωνίστηκε η ομάδα στο πρώτο μισό του έτους παρόλο που στο τέλος κατάφερε να κατακτήσει τη δεύτερη θέση και να εξασφαλίσει τη συμμετοχή της στο Τσάμπιονς Λιγκ.

Από εκεί και πέρα η νίκη επί της Λιλ επειδή ήταν η πρώτη της ομάδας στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση και πολύ περισσότερο ο θρίαμβος επί της Μίλαν στο ΟΑΚΑ με το γκολ του Ζούλιο Σέζαρ σημάδεψαν τη χρονιά με τον καλύτερο τρόπο για τους Κιτρινόμαυρους. Εδώ πάντως αξίζει να επιμείνουμε και σε δύο πρόσωπα τα οποία αν και δεν τα υπολόγιζε κανείς έδωσαν σπουδαίες λύσεις στην ομάδα και έγιναν βασικοί από το πουθενά:

Ο ανεπιθύμητος Βραζιλιάνος


Από τα αζήτητα της Μπενφίκα στην ενδεκάδα της ΑΕΚ και μάλιστα... πρωταγωνιστής! Το είχε προβλέψει ο Φερνάντο Σάντος πριν από τρεις μήνες, όμως ποιος μπορούσε να τον πιστέψει; «Είναι ποδοσφαιριστής που θα βοηθήσει ουσιαστικά την ΑΕΚ, διαθέτει εξαιρετική τεχνική κατάρτιση και εκτελεί στο ακέραιο τις εντολές του προπονητή» είχε πει ο τεχνικός της Μπενφίκα, όμως ελάχιστοι πήραν τα λόγια του στα σοβαρά από τη στιγμή που ο Πορτογάλος ήταν αυτός που «έκοψε» τον Γκουστάβο Μαντούκα από τους Αετούς της Λισσαβόνας ως έκτη (και έσχατη) επιλογή του για την επιθετική γραμμή της ομάδας! «Έπρεπε να φύγει ένας και επέλεξα εκείνον που ταίριαζε λιγότερο στο σύστημα που θέλω να παίζουμε» δικαιολογήθηκε ο Σάντος για την αποπομπή του Μαντούκα από την Μπενφίκα. Πάντως κακό στην ΑΕΚ δεν έκανε...

Ο 26χρονος μεσοεπιθετικός αποκτήθηκε την εποχή που η Ένωση αναζητούσε έναν κλασικό φορ περιοχής όμως γρήγορα αποδείχτηκε ότι δεν ήταν τέτοιος. Ο Φερέρ διαπίστωσε ότι ο Μαντούκα μπορούσε να αποδώσει καλύτερα ως ακραίος επιθετικός, όμως ο Ισπανός είχε αποφασίσει ότι θα δώσει προτεραιότητα για τις θέσεις των πλαγίων στους Παναγιώτη Λαγό, Βασίλη Λάκη, Ζούλιο Σέζαρ και Περπαρίμ Χέτεμαϊ. Στην πορεία όμως _ σαφώς και επειδή οι δύο πρώτοι δεν ανταποκρίθηκαν πλήρως στις απαιτήσεις του προπονητή _ ο Φερέρ αποφάσισε να επιβραβεύσει τη μεγάλη προσπάθεια του Μαντούκα στις προπονήσεις δίνοντάς του χρόνο συμμετοχής. Δεν έμεινε ιδιαίτερα ικανοποιημένος από την παρουσία του Βραζιλιάνου ως εξτρέμ, ωστόσο διαπίστωσε ότι μπορεί να αλλάξει τις ισορροπίες αγωνιζόμενος ως «ελεύθερος»! Και από τότε που τον εμπιστεύθηκε οι εμπνεύσεις του «αέρινου» Μαντούκα έχουν δώσει γκολ και βαθμούς στην ομάδα.

Η δικαίωση του Λεωνίδα


Τον περασμένο Ιούνιο ο Λορένσο Σέρα Φερέρ ανέλαβε μια ομάδα με 30 άγνωστους σε αυτόν ποδοσφαιριστές _ από τους οποίους εξαιρούνται οι Νίκος Λυμπερόπουλος και Τραϊανός Δέλλας _ και προσπάθησε να ξεχωρίσει την ήρα από το στάρι. Ανάμεσά τους ήταν και ο Λεωνίδας Καμπάνταης ο οποίος επέστρεψε από τον Πανιώνιο ύστερα από θητεία έξι μηνών ως δανεικός με την προοπτική να παραχωρηθεί εκ νέου σε άλλη ελληνική ομάδα. Έξι μήνες μετά ο ίδιος ποδοσφαιριστής όχι απλώς παραμένει στο κιτρινόμαυρο ρόστερ αλλά μπορεί να καυχιέται ότι αξίζει να είναι βασικός! Με το σπαθί του, την εργατικότητά του και τα όμορφα γκολ που σκοράρει!

Στις καλοκαιρινές ημέρες του... ξεσκαρταρίσματος, ο κ. Φερέρ διέκρινε ότι ο «Λεώ» άξιζε μια ευκαιρία. Δούλευε σκληρά στις προπονήσεις, έδινε τον καλύτερο εαυτό του στις λιγοστές ευκαιρίες που του δόθηκαν στα φιλικά προετοιμασίας και κυρίως ακολουθούσε κατά γράμμα της εντολές του προπονητή. Ωστόσο η προσήλωσή του στις εντολές του προπονητή δεν στάθηκε ικανή για να του δώσει μία θέση ανάμεσα στους 25 που επελέγησαν για τη διοργάνωση του Τσάμπιονς Λιγκ. Κάποιος άλλος ίσως απογοητευόταν στη θέση του, ωστόσο ο νεαρός επιθετικός αντιμετώπισε την κατάσταση με περισσότερο πείσμα. Και δικαιώθηκε…

Στην παρούσα φάση, ο 24χρονος στράικερ έχει προβάδισμα από τους Παντελή Καπετάνο και Αντρια Ντελίμπασιτς οι οποίοι ξεκίνησαν τη χρονιά ως οι δύο βασικές λύσεις για τον παρτενέρ του Λυμπερόπουλου. Δείχνει ότι ταιριάζει καλύτερα στον «Λύμπε» γιατί σε αντίθεση με τους δύο προαναφερθέντες υπερτερεί σε ταχύτητα, πείσμα και αυταπάρνηση ενώ με την ικανότητά του να αλλάζει διαρκώς θέσεις και να απασχολεί τους αντίπαλους κεντρικούς αμυντικούς δημιουργεί περισσότερους χώρους δράσεις για τον συμπαίκτη του. Τρία γκολ, δύο κερδισμένα πέναλτι και δύο ασίστ σε επτά εμφανίσεις στο πρωτάθλημα είναι απόλυτα θετικός απολογισμός…

Η προοπτική του 2007



Η ΑΕΚ οφείλει πλέον να… μεγαλώσει τη λίμνη όπως συνηθίζει να λέει ο πρόεδρός της. Να γίνει περισσότερο ανταγωνιστική, να αποκτήσει ποδοσφαιριστές με ακόμα μεγαλύτερη ποιότητα αφού εχθρός του καλού είναι το μόνο το καλύτερο. Η κατάκτηση του πρωταθλήματος ύστερα από 13 χρόνια φαγούρας πρέπει να αποτελεί μονόδρομο για μια ομάδας όπως η ΑΕΚ και εφέτος ο Νικολαΐδης το λέει ευθαρσώς ότι αυτός είναι ο πρώτος μεγάλος στόχος.

Η Ευρώπη είναι μια άλλη ιστορία… Η κλήρωση για το κύπελλο UEFA δεν δημιουργεί ούτε ζέστη ούτε κρύο στην ομάδα. Με μια πρώτη ματιά η ΑΕΚ μπορεί το ίδιο εύκολα να φτάσεις ως τους «8» της διοργάνωσης αλλά και το ίδιο εύκολα να αποκλειστεί από την Παρί Σεν Ζερμέν στους «32». Όπως και να έχει προοπτική υπάρχει και στις δύο διοργανώσεις και η ομάδα οφείλει να ανταποκριθεί ώστε να αποδείξει ότι η καλή δουλειά φέρνει και ανάλογα αποτελέσματα.

Ένα κρυμμένο μυστικό για το 2007



Το γήπεδο… Δεν μπορεί να είναι κάτι άλλο! Καμιά ομάδα στον κόσμο δεν έγινε ποτέ μεγάλη _ όσο επιθυμεί να την δει ο φιλόδοξος πρόεδρός της _ χωρίς δικό της σπίτι και η ΑΕΚ παραμένει τσιγγάνα από τότε που ο Γιάννης Γρανίτσας γκρέμισε τα κιτρινόμαυρα όνειρα με την κατεδάφιση του Νίκος Γκούμας. Άπαντες περιμένουμε με ανυπομονησία και αγωνία την ημέρα που ο Ντέμης θα βγει μπροστά στις κάμερες και θα πει «τα έργα ξεκινούν, το γήπεδο χτίζεται».

Ο πρόεδρος το δουλεύει πολύ το θέμα και ας μην αφήνει το προσκήνιο να μαρτυρήσει τα πλάνα και τις κινήσεις του. Όμως μέσα στο 2007 πρέπει να υπάρχει μια τελεσίδικη απάντηση. Η ΑΕΚ δεν μπορεί να περιμένει άλλο...