Εκεί που όλοι περίμεναν ο Ότο Ρεχάγκελ να μην έχει πολλές αλλαγές στο αρχικό σχήμα της Εθνικής, ο Γερμανός έκανε την έκπληξη, καθώς αλλάζει πρόσωπα και σύστημα στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα. Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες η Εθνική θ' αγωνιστεί με σύστημα 5-3-2 και στην ενδεκάδα θα είναι οι : Χαλκιάς, Βύντρα, Τοροσίδης, Κάψης, Δέλλας, Κυργιάκος, Κατσουράνης, Μπασινάς, Καραγκούνης, Γκέκας, Σαλπιγγίδης.
Ο Ρεχάγκελ λοιπόν αποφάσισε να παρατάξει μια "νέα" Εθνική ομάδα, ελπίζοντας να έρθει η νίκη κόντρα στην Μάλτα και η Ελλάδα να παραμείνει στο "κόλπο" της πρόκρισης.

"Όλα μπορούν να συμβούν"
Στο στρατόπεδο της Μάλτας το κλίμα είναι πολύ καλό καθώς η ομάδα έχει μέχρι στιγμής μία από τις καλύτερες παρουσίες σε προκριματική φάση και ο προπονητής της, Ντούσαν Φίτζελ έδωσε το στίγμα του ενόψει του αγώνα με την Εθνική ομάδα λέγοντας:

" Η Τουρκία, η Ελλάδα και η Νορβηγία είναι οι κορυφαίες ομάδες του ομίλου. Δεν είναι ποτέ εύκολο για μία μικρή χώρα όπως η Μάλτα να ανταγωνιστεί αυτές τις ομάδες αλλά κάθε παιχνίδι ξεκινά από το 0-0 και κανείς δεν μπορεί να προβλέψει τι θα συμβεί".

Πάντως σε σχέση με το προηγούμενο παιχνίδι κόντρα στην Μολδαβία, ο τεχνικός της Μάλτας θα κάνει μία τουλάχιστον αλλαγή καθώς στην διάθεση του δεν βρίσκεται ο Ντίμεκ που αποβλήθηκε στην αναμέτρηση του Σαββάτου.

Μάλιστα το γήπεδο, "Ta΄Qali" που θα διεξαχθεί ο αγώνας αναμένεται να είναι κατάμεστο με 17.000 θεατές. Οι παίκτες που βρίσκονται στην διάθεση του προπονητή της Μάλτας, Ντούσαν Φίτζελ είναι οι: Χάμπερ, Χογκ, Μάσκατ (τερματοφύλακες), Αζοπάρντι, Μπρίφα, Μίφσουντ Γιόζεφ, Σάιντ, Σικλούνα (αμυντικοί),

Αγκιους, Μπατζάντα, Μπαρμπαρα, Μάλια, Πέις, Σάμουτ, Σκίμπερας (μέσοι), Μπογκντάνοβιτς, Μίφσουντ Μίκαελ, Σκέμπρι, Γουντς (επιθετικοί). Διαιτητής του αγώνα θα είναι ο Πορτογάλος Ολιβέιρα Αλβες Γκαρσία.

Ο Παναγούλιας στο SPORT 24

Ως προορισμός, η Μάλτα ανήκει στις κορυφαίες προτάσεις των ταξιδιωτικών πρακτορείων, αφού είναι μια χώρα με πολλές φυσικές ομορφιές. Στη μέση της Μεσογείου, αυτό το πανέμορφο νησί με τα πολλά κάστρα (θυμίζει λίγο... Ρόδο) αποτελεί το "must" για τους ανά την υφήλιο τουρίστες.

Για την εθνική μας ομάδα ποδοσφαίρου όμως αποτελεί... κρανίου τόπο, αφού δεν έχουμε νικήσει ποτέ εκεί ενώ στο χωμάτινο γήπεδο της Βαλέτα, είχαν θαφτεί οι ελπίδες για μια μεγαλειώδη πρόκριση στα προημιτελικά του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος του 1976!

Ο τεχνικός της εθνικής μας ομάδας τότε, Αλκέτας Παναγούλιας, που είχε διαδεχτεί τον Μπίλι Μπίγκαμ στο τιμόνι του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος και ο οποίος μας οδήγησε για πρώτη φορά σε τελικά ευρωπαϊκού πρωταθλήματος (1980) αλλά και παγκοσμίου κυπέλλου (1994) θυμάται για το SPORT 24 αυτή τη "μαύρη σελίδα" του ελληνικού ποδοσφαίρου και συμβουλεύει Ρεχάγκελ και διεθνείς.

" Μην τρελαινόμαστε. Εντάξει δεν παίξαμε καλά κόντρα στην Τουρκία, σίγουρα η ήττα μας στοίχισε περισσότερο λόγω του αντιπάλου και της έκτασης του σκορ, αλλά εθνικοί ήρωες ήταν οι προγόνοι μας, όπως ο Γιώργος Καραϊσκάκης, που έδωσε το όνομά του στο γήπεδο και όχι παίκτες. Όπως και δεν υπάρχουν εθνικές καταστροφές στον αθλητισμό. Ας το συνειδητοποιήσουμε. Αλλωστε το βασικό είναι η πρόκριση στα τελικά, όπου πρέπει να πάμε ως κάτοχοι του τίτλου και έχουμε όλα τα φόντα να το κάνουμε. Γι' αυτό μην αποπροσανατολιζόμαστε", λέει ο Αλκέτας Παναγούλιας και συμβουλεύει εν όψει Μάλτας:

" Δεν γνωρίζω επακριβώς τη δυναμικότητά της, αλλά οι παίκτες μας έχουν την ποιότητα να περάσουν νικηφόρα και να σπάσουν την αρνητική παράδοση. Απλά, πρέπει να μην επηρεαστούν από την ατμόσφαιρα των ημερών και να κάνουν το παιχνίδι τους".