Αλλαγές στο Champions League
Ανακοινώθηκε το νέο σύστημα διεξαγωγής του Champions League 2009-2012. Σάββατο o τελικός
Πλέον στις 28 Μάιου του 2008, ημέρα Τετάρτη, το "Λουζνίκι" της Μόσχας θα είναι το τελευταίο γήπεδο που θα φιλοξενήσει μεσοβδόμαδα έναν τελικό της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.
Το νέο σύστημα διεξαγωγής
Μπορεί η ιδέα της συμμετοχής των Κυπελλούχων κάθε χώρας να εγκαταλείφθηκε ωστόσο το νέο σύστημα διεξαγωγής του Τσάμπιονς Λιγκ που παρουσιάστηκε στη Λουκέρνη, περιέχει μια προκριματική φάση που αφορά τις ομάδες συγκεκριμένων χωρών, που καταλαμβάνουν τις θέσεις 2-4 στην τελική βαθμολογία του πρωταθλήματος.
Βασικά σημεία στο νέο σύστημα διεξαγωγής του Τσάμπιονς Λιγκ για το διάστημα 2009-2012 είναι:
- Η φάση των ομίλων θα διεξάγεται με 32 ομάδες χωρισμένες σε οκτώ ομίλους των τεσσάρων. Κάθε ομάδα θα δίνει συνολικά έξι αγώνες (τρεις εντός, τρεις εκτός). Οι πρώτες δύο ομάδες από κάθε γκρουπ θα παίρνουν το "εισιτήριο" για τη "φάση των 16" της διοργάνωσης, ενώ η τρίτη κάθε ομίλου θα συνεχίζει στο Κύπελλο UEFA και η τέταρτη θα αποκλείεται.
- Απευθείας πρόκριση στους ομίλους: 22 ομάδες από τις χώρες που βρίσκονται στις θέσεις 1-12 της κατάταξης της UEFA, συμπεριλαμβανομένης της κατόχου του τροπαίου, παίρνει αυτόματα το "εισιτήριο" για τη φάση των ομίλων. Αυτό το σημείο συμπεριλαμβανόταν στο σχέδιο Πλατινί.
- Προκριματικοί γύροι:
Δύο τρόποι: Ένας για τους πρωταθλητές και ένας για τις ομάδες με την υψηλότερη θέση στη βαθμολογία του πρωταθλήματος.
α) Πρωταθλητές: 40 ομάδες (από τις χώρες που βρίσκονται στις θέσεις 13-53 της UEFA, εκτός του Λιχτενστάιν) θα δώσουν αγώνες για την προκριματική φάση. Αυτή θα αποτελείται από τρεις γύρους, μετά την ολοκλήρωση των οποίων πέντε ομάδες θα πάρουν το "εισιτήριο" για τους ομίλους. Στο σχέδιο Πλατινί υπήρχε αυτό το σημείο, ωστόσο έδινε έξι θέσεις για τη φάση των ομίλων.
β) Ομάδες με την υψηλότερη κατάταξη στο πρωτάθλημα: 15 ομάδες θα "διασταυρώσουν τα ξίφη τους" σε μια προκριματική φάση με δύο γύρους, στην οποία θα μετέχουν ομάδες που θα έχουν καταταγεί στις θέσεις 2-4 των πρωταθλημάτων τους, ενώ θα προέρχονται από τις χώρες που βρίσκονται στις θέσεις 1-15 της βαθμολογίας της UEFA.
Από αυτή τη φάση θα προκύψουν πέντε ομάδες, οι οποίες θα προκριθούν στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ. Αυτό το μέτρο είναι καινούριο και αντικαθιστά πλήρως την πρόταση του Πλατινί για "αναβάθμιση" των κυπελλούχων των χωρών, βάσει της ιδέας του προέδρου της Ευρωπαϊκής Συνομοσπονδίας, 16 ομάδες από τις χώρες που βρίσκονται στις θέσεις 1-16 της βαθμολογίας της UEFA θα λάμβαναν μέρος σε μια προκριματική φάση με δύο γύρους, μετά τη διεξαγωγή των οποίων τέσσερις ομάδες θα προκρίνονταν στους ομίλους.