Ο Ματίας Αλμέιδα παραχώρησε μία συνέντευξη εφ' όλης της ύλης στο Μέσο της Αργεντινής, lucasmarinelli.com, στο οποίο μίλησε για την ονειρική χρονιά της ΑΕΚ με το νταμπλ πέρυσι, τον αποκλεισμό από το Champions League, τον απαιτητικό όμιλο του Europa League, την OPAP Arena, τους Λιβάι Γκαρσία και Αραούχο.

Μεταξύ άλλων ο Αργεντινός τεχνικός τόνισε ότι στο Champions League δεν συγχωρούνται τα λάθη, ενώ παράλληλα αναφέρθηκε στη νοοτροπία που προσπαθούσε να περάσει στην ομάδα, λέγοντας στους παίκτες του πως "δουλεύουμε για να είμαστε πρωταθλητές".

Αναλυτικά όσα είπε ο Ματίας Αλμέιδα:

Για το ξεκίνημα του στην ΑΕΚ:

"Στην αρχή γινόταν αντιληπτό ότι ήμασταν μια νέα ομάδα. Η ΑΕΚ ερχόταν από μια χρονιά όπου δεν μπήκε σε κάποια ευρωπαϊκή διοργάνωση. Στους πρώτους αγώνες παίξαμε με αμυντική τριάδα. Στη συνέχεια το άλλαξα. Από εκεί και πέρα , η ομάδα άρχισε να ανεβάζει επίπεδο, να είναι πιο άρτια. Παιχνίδι με παιχνίδι, μεγάλωνε. Στα μισά του χρόνου, νομίζω ότι πατήσαμε το ταβάνι μας. Ήμασταν στα καλύτερά μας. Μετά, είχαμε έναν σοβαρό τραυματισμό, που ήταν αυτός του Ελίασον και μετά αρχίσαμε να παίζουμε μέσα στην εβδομάδα με το Κύπελλο και το πρωτάθλημα, που αλλάζει πολύ τον προγραμματισμό. Το Παγκόσμιο Κύπελλο έπαιξε έναν πολύ ιδιαίτερο παράγοντα για τους συλλόγους, γιατί σταμάτησε στη μέση τους τα πρωταθλήματα. Και εκεί τα πηγαίναμε καλά. Έπρεπε να κάνουμε προετοιμασία, με 14 παίκτες, και ήταν όλα περίεργα".

Για την κούρσα τίτλου με τον Παναθηναϊκό:

"Στα μέσα της χρονιάς, ξέραμε ότι ο ανταγωνισμός μεταξύ μας θα ήταν δυνατός, είπα ότι το πρωτάθλημα θα κριθεί στο τελευταίο δευτερόλεπτο των playoffs. Γιατί είδα στον Παναθηναϊκό μια άρτια ομάδα, που έπαιζε καλά και κέρδιζε. Κερδίζαμε εμείς, αλλά κέρδιζαν κι αυτοί. Και κέρδιζαν παιχνίδια με ένα λεπτό να απομένει για το τέλος, με πέναλτι. Κέρδιζαν, με αυτούς τους τρόπους που λες: 'Αυτός έχει την τύχη του πρωταθλητή. Κάποια στιγμή μας είχαν στους εννιά πόντους. Υπήρχαν και ο Ολυμπιακός με τον ΠΑΟΚ. Ήταν μέχρι την είσοδο στα playoffs. Μπήκαμε στα playoffs ένα βαθμό πίσω από τον Παναθηναϊκό , και η διαφορά ήταν ότι εμείς δεν χάσαμε στα playoffs, αλλά αυτοί. Παίξαμε 10 παιχνίδια playoffs, το πρωτάθλημα εδώ είναι καλό, αλλά είναι τρομερό γιατί παίζεις ολόκληρο το Πρωτάθλημα (την κανονική διάρκεια), μπαίνεις στα playoffs και οι βαθμοί συνεχίζουν να προστίθενται".

Για τη δήλωσή του ότι ένιωσε κάτι ξεχωριστό στο γήπεδο της ΑΕΚ:

"Όποτε πάω σε ένα μέρος αρχίζω να το μελετάω, είναι σαν να αρχίζω να νιώθω ότι μπορεί να τα πάω καλά. Το ίδιο είχα νιώσει στην Τσίβας και στην Μπάνφιλντ. Εδώ, μόλις έφτασα ένιωσα ότι θα πήγαινε καλά. Μελέτησα πολύ την ΑΕΚ: Μελέτησα την ομάδα και τον κάθε παίκτη ξεχωριστά. Οπότε, ήξερα για ποιο σκοπό ερχόμουν. Και ήξερα ότι ήταν η μόνη πόρτα προς την Ευρώπη που μου είχε ανοίξει μέχρι τώρα κι ότι επρόκειτο να την αξιοποιήσω στο έπακρο. Έγιναν πολλά. Η ολοκλήρωση του γηπέδου, που έχει μια πολύ δραματική ιστορία και με το πώς δημιουργήθηκε ο σύλλογος με πρόσφυγες. Εκείνο το γήπεδο δεν υπήρχε εδώ και 20 χρόνια. Εγώ, ως προπονητής, θα ήμουν αυτός που θα έκανε ντεμπούτο σε αυτό το γήπεδο για την ΑΕΚ. Υπήρχαν πολλά πράγματα στα οποία ένιωθα ότι θα πήγαινα καλά στην ΑΕΚ. Το είχα στο μυαλό μου κάθε μέρα".

Για το πώς κατάφερε να μεταδώσει στην ομάδα αυτή τη νοοτροπία:

"Έλεγα στους παίκτες τη λέξη πρωταθλητής κάθε μέρα. Κάθε μέρα τους έλεγα: "Δουλεύουμε για να είμαστε πρωταθλητές", "δουλεύουμε για να κερδίσουμε το Κύπελλο και να είμαστε πρωταθλητές", "δουλεύουμε για να γίνουμε πρωταθλητές". Δουλειά, για να είμαστε πρωταθλητές. Νομίζω ότι ήταν σπουδαίοι ερμηνευτές αυτού που θέλαμε".

Για τον Λιβάι Γκαρσία και την αλλαγή θέσης:

"Νομίζω ότι μία από τις επιτυχίες ήταν να βάλουμε τον Λιβάι Γκαρσία στην κορυφή της επίθεσης. Όταν έφτασα εδώ, έπαιζε στα φτερά. Το μετέτρεψα σε '9άρι’, γιατί για μένα είναι επιθετικός. Τα πήγε πολύ καλά και σχεδόν ήταν ο πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος. Είναι δυνατός και γρήγορος, επομένως είναι από τους παίκτες που καλύτερα κινούνται σε μικρούς χώρους. Σε αυτή τη θέση του σέντερ φορ είναι καλύτερα, γιατί είναι πιο άνετα για αυτόν. Σουτάρει πολύ καλά και με το αριστερό και με το δεξί και έχει πολύ καλό παιχνίδι ψηλά. Για μένα μάλιστα, δεν τον έχουμε βρει ακόμα όπως θα έπρεπε να τον βρούμε ψηλά: πρέπει να σκοράρει ακόμα περισσότερα γκολ με το κεφάλι του και θα τα κάνει".

Για τον Αραούχο για τον οποίο είπε ότι είναι η ψυχή της ομάδας:

"Ο Σέρχιο έχει τα αρχηγικά χαρακτηριστικά που πρέπει να έχει ένας ποδοσφαιριστής στο γήπεδο. Για την αφοσίωσή του, για τη θέλησή του, για τη συντροφικότητα του. Έκανα αυτή τη δήλωση μετά από μια ενέργεια που έκανε, όπου θα μπορούσε να είχε πετύχει το γκολ. Όμως, αφού δεν είναι εγωιστής, έδωσε στον συμπαίκτη του την μπάλα. Νομίζω ότι είναι το παράδειγμα αυτού που λείπει από το σημερινό ποδόσφαιρο. Βλέπω ότι υπάρχει πολύς εγωισμός, πολύ "εγώ, εγώ", πολλές φωτογραφίες για ένα μόνο άτομο και πολύ Instagram. Ήταν μια επίδειξη ενός ποδοσφαίρου για το οποίο παλεύω για να συνεχίσει να υπάρχει. Το ποδόσφαιρο είναι ένα ομαδικό παιχνίδι. Ακόμα δεν έχω δει να παίζει ένας με έντεκα".

Για τον αποκλεισμό από το Champions League:

"Για να μπεις στο Champions League πρέπει να είσαι πρωταθλητής, είναι πολύ δύσκολο να είσαι πρωταθλητής στην Ευρώπη. Οπότε δίνω αξία σε αυτό που κάναμε πριν, όπου κατακτήσαμε το πρωτάθλημα. Έχουμε καταφέρει να εξασφαλίσουμε την παρουσία μας στο Europa League, το οποίο είναι πολύ δυνατό. Η ΑΕΚ είναι μια ομάδα που κέρδισε δύο τίτλους σε μια χρονιά και βρισκόμαστε και σε ευρωπαϊκή διοργάνωση. Ναι, ετοιμαζόμασταν να μπούμε στο Champions League, αλλά τα πράγματα συμβαίνουν για κάποιο λόγο. Ακόμα κι αν ήταν ένα πλάγιο που μας στοίχισε, σημαίνει ότι δεν ήσουν προετοιμασμένος να μπεις στο Champions League. Είναι απλό. Προσπαθώ να είμαι αντικειμενικός σε νίκες και ήττες. Έπαιξα στο Champions League κατά τη διάρκεια των ημερών μου ως ποδοσφαιριστής, οπότε ξέρω πώς είναι αυτό το τουρνουά γιατί το είδα από μέσα. Ξέρω ότι υπάρχουν πράγματα στα οποία δεν μπορείς να κάνεις λάθη: Σε αυτό το τουρνουά, κάνεις λάθος και φεύγεις από τη μέση. Είναι απλό".

Για τον όμιλο του Europa League με Μπράιτον, Άγιαξ και Μαρσέιγ:

"Είναι όμιλος Champions League. Νομίζω ότι θα είναι καλό, να μετρήσουμε τον εαυτό μας. Και ποιος ξέρει. Τα παιχνίδια πρέπει να παίζονται. Είναι αλήθεια ότι οι αντίπαλοι έχουν διαφορετικό μπάτζετ από εμάς, αλλά είναι ποδόσφαιρο και έχουμε καλή ομάδα. Είναι μια μοναδική δυνατότητα που έχουμε να ανεβάσουμε το επίπεδο μας. Το πρώτο παιχνίδι του ομίλου παίζεται μεταξύ δύο ντέρμπι (με τον Ολυμπιακό στις 17/9 και τον Παναθηναϊκό στις 25/9), κάτι που μας αλλάζει πολύ τον προγραμματισμό και μας περιπλέκει λίγο. Θα προετοιμαστούμε όμως με τον καλύτερο τρόπο".

Για το ντεμπούτο στην Ευρώπη που είναι απέναντι σε έναν προπονητή, τον Ντε Τζέρμπι, που έχει ποδοσφαιρική φιλοσοφία παρόμοια με τη δική του:

"Είναι μια πολύ καλά οργανωμένη ομάδα η Μπράιτον. Είναι ένας προπονητής που τον εκτιμούν πολλοί. Είναι από την εποχή μου που έπαιζα, που έπαιζε και αυτός. Η ομάδα του έχει αγωνιστική ταυτότητα, έχει δυναμική, έχει δουλειά από πίσω και έχει πολύ καλά ατομικά χαρακτηριστικά. Θα είναι ένα ωραίο ματς. Το έχω μελετήσει αρκετά. Έχουν πολύ καλούς και πολύ γρήγορους παίκτες, με το στυλ του πιο σύγχρονου αγγλικού ποδοσφαίρου. Αυτό που εφαρμόζει ο Ντε Τζέρμπι είναι ένα πολύ πιο σύγχρονο ποδόσφαιρο".