Το φιλικό παιχνίδι το βράδυ της Τετάρτης(21:30-MEGA) με αντίπαλο την Ισπανία στο γήπεδο της Τούμπας είναι αφιερωμένο στον πρώην αρχηγό του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος που με τον απλησίαστο αριθμό των 120 συμμετοχών με τη "γαλανόλευκη" αλλά και την ανάδειξη του ως ΜVP του ένδοξου για τα ελληνικά χρώματα "Euro 2004", είχε μία λαμπρή καριέρα.
Ο νέος πρόεδρος του ΠΑΟΚ θα φορέσει έστω και για λίγο τη "γαλανόλευκη" φανέλα για τελευταία φορά και οι Έλληνες φίλαθλοι που θα βρεθούν στις εξέδρες θα τον ευχαριστήσουν για την τεράστια προσφορά του.

Από το Μουντιάλ στο "Euro"

Ο Θοδωρής Ζαγοράκης "σημάδεψε" ουσιαστικά μια ολόκληρη ποδοσφαιρική γενιά, ενώνοντας, σχεδόν τη φουρνιά του μουντιάλ του 1994 με αυτή της υπόθεσης "Μπόσμαν".

Ασυμβίβαστος, από την πρώτη στιγμή της ζωής του, ο Θοδωρής είχε αρχηγικές τάσεις από μικρός, όταν στις αρχές της δεκαετίας του 1980 έβαλε τη τζίφρα του στο πρώτο του ποδοσφαιρικό συμβόλαιο στη Δόξα Λυδίας.

Το όμορφο ταξίδι στην Εθνική, άρχισε στα γραφικά νησιά Φερόε, στις 7 Σεπτεμβρίου του 1994, σε μια μεγαλοπρεπή εμφάνιση της εθνικής που συνοδεύτηκε από ευρεία νίκη (5-1). Επτά λεπτά πριν το τέλος, ο Μηνάς Χατζίδης αντικαταστάθηκε από τον 23χρονο τότε Θοδωρή, ο οποίος μπήκε και δεν....ξαναβγήκε.

Ούτε λίγο , ούτε πολύ συμπλήρωσε από τότε 11 χρόνια αδιάλειπτης παρουσίας με το εθνόσημο στο στήθος και συνολικά 103 συνεχόμενες παρουσίες, εκ των οποίων οι 57 ήταν σε επίσημα ματς, ρεκόρ απλησίαστο και για τα ευρωπαϊκά δεδομένα (άφησε πίσω του παίκτες όπως οι Αγγλοι Μπίλι Ράιτ με 53 και Μπόμπι Τσάρλτον με 48).
Πρόβα για Νορβηγία

Εκτός όμως από το αντίο στον Θοδωρή Ζαγοράκη, το δυνατό φιλικό με την Ισπανία θα έχει και τον χαρακτήρα της πρόβας ενόψει του καθοριστικού αγώνα με τη Νορβηγία στις 12 Σεπτεμβρίου στο Όσλο που θα κρίνει πολλά αναφορικά με την πρόκριση στα τελικά του "Euro 2008".

Ο Ότο Ρεχάγκελ απέναντι σε ένα ισχυρό αντίπαλο θα έχει την ευκαιρία να διαπιστώσει την κατάσταση των ποδοσφαιριστών του και παρά τις απουσίες που υπάρχουν, θα δοκιμάσει το σχήμα με τους τρεις επιθετικούς. Στην διάθεση του Γερμανού τεχνικού δεν θα βρίσκονται οι Αμανατίδης, Χαριστέας, Γιαννακόπουλος αλλά και ο Κυργιάκος.

Στην ενδεκάδα έτσι αναμένεται να βρίσκονται ο Γκούμας και Δέλλας αλλά και οι Σαλπιγγίδης, Παπαδόπουλος ενώ κατά τα άλλα δεν θα πρέπει να αναμένονται άλλες αλλαγές σε σχέση με τους προηγούμενους αγώνες με τον Χαλκιά να είναι κάτω από τα δοκάρια,τον Σεϊταρίδη στο δεξί άκρο, τον Τοροσίδη στο αριστερό, τους Μπασινά, Κατσουράνη και Καραγκούνη στην μεσαία γραμμή.

Στην αντίπερα όχθη οι Ισπανοί θα παραταχτούν χωρίς τους τραυματίες Κασίγιας, Πουγιόλ και Χάβι Ναβάρο. Διαιτητής της συνάντησης θα είναι ο 38χρονος Γάλλος Στεφάν Λανού.

Εργασίες στην Τούμπα

Ολονύχτιες εργασίες για την αποκατάσταση των φθαρμένων και κατεστραμμένων τμημάτων του χλοοτάπητα στο γήπεδο της Τούμπας, βελτίωσαν την εικόνα του αγωνιστικού χώρου όπου σήμερα το βράδυ θα γίνει ο φιλικός ποδοσφαιρικός αγώνας γίνεται προς τιμήν του Θοδωρή Ζαγοράκη αλλά και για την προετοιμασία των δυο αντιπάλων.

Τα συνεργεία που εργάζονται και αυτή την ώρα, αντικατέστησαν μεγάλα τμήματα του χλοοτάπητα που έχει καταστραφεί από τον καύσωνα των περασμένων εβδομάδων και η εικόνα είναι αρκετά βελτιωμένη.

Σήμερα το πρωί το γήπεδο επισκέφθηκαν προκειμένου να διαμορφώσουν σαφή γνώμη για την εικόνα του, οι πρόεδροι των δυο ομοσπονδιών κ. Γκαγκάτσης και Βιγιάρ καθώς και οι δυο ομοσπονδιακοί τεχνικοί κ. Ρεχάγκελ και Αραγονιές που έμειναν σχετικά ικανοποιημένοι από την εξέλιξη.

Οπως είναι γνωστό οι ισπανοί ποδοσφαιριστές με απόφαση του προπονητή τους χθες το βράδυ αρνήθηκαν να προπονηθούν στο γήπεδο της Τούμπας, λόγω της κακής κατάστασης του χλοοτάπητα του που εγκυμονούσε και κινδύνους για την σωματική τους ακεραιότητα. Ετσι περιορίστηκαν σε ελαφρά προπόνηση στον περίβολο του ξενοδοχείου στο οποίο είχαν καταλύσει.

Κάποια στιγμή αργά χθες είχε προκύψει και ζήτημα μεταφοράς του αγώνα στο Καυτατζόγλειο στάδιο, αλλά αυτό ήταν αδύνατο λόγω των εργασιών που είχαν ήδη γίνει κυρίως από τις εγκαταστάσεις των τηλεοπτικών και ραδιοφωνικών συνεργείων για τις μεταδόσεις σε 32 χώρες της σημερινής αναμέτρησης.

Το θέμα της κακής κατάστασης του αγωνιστικού χώρου απασχόλησε τον ξένο Τύπο και κυρίως τον ισπανικό, που έκανε αναφορές για την εικόνα του γηπέδου του ΠΑΟΚ.

Μάλιστα χθες φιλοξενήθηκαν και δηλώσεις του ισπανού ποδοσφαιριστή του ΠΑΟΚ Τόνι Γκονζάλες σε μεγάλης κυκλοφορίας ισπανική εφημερίδα, που προειδοποιούσε για την εικόνα που θα συναντούσαν οι συμπατριώτες του στη Θεσσαλονίκη και τους λόγους που δημιούργησαν αυτή την κατάσταση στον αγωνιστικό χώρο.

Πάντως με το δεδομένο πως τα συνεργεία που εργάζονται θα συνεχίσουν το έργο τους ως το απόγευμα, θεωρείται σίγουρο πως το παιχνίδι θα γίνει σε καλύτερες πλέον αγωνιστικές συνθήκες και η Ελλάδα θα αποφύγει μια μεγαλύτερη διαπόμπευση από την εικόνα που μετέδωσαν οι ισπανοί χθες.