"Είναι η ιδανική στιγμή για να ολοκληρώσω μια καταπληκτική καριέρα, που είχε ελάχιστα αρνητικές και πολλές όμορφες στιγμές" δήλωσε ο διεθνής διαιτητής που στο τέλος της σεζόν θ' αποχωριστεί τους αγωνιστικούς χώρους.

Ο 46χρονος Γερμανός διαιτήτευσε 333 αγώνες Bundesliga και πάνω απο 50 διεθνείς αναμετρήσεις. Απο τις αρχές της σεζόν δεν ήταν στην λίστα της FIFA, καθώς είχε υπερβεί το όριο ηλικίας. Ξεκίνησε την καριέρα του το 1998 και σχεδιάζε να την ολοκληρώσει τον Μάιο του 2009, όμως τελικά αποφάσισε να το κάνει ένα χρόνο νωρίτερα.

Ο οδοντογιατρός Μερκ, βραβεύθηκε τρεις φορές απο την FIFA σαν ο κορυφαιος διαιτητής της σεζόν (2004, 2005 και 2007). Παράλληλα, συμμετείχε σε δυο Παγκόσμια Κύπελλα (2002, 2006) και δυο Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα (2000, 2004), ενώ έχει συνδέσει το όνομα του με την μεγαλύτερη επιτυχία της Ελλάδας στο ποδόσφαιρο, καθώς διαιτήτευσε τον τελικό του 2004 με την Πορτογαλία.