Η ΑΕΚ θα ταξιδέψει την Τετάρτη το πρωί για Ρωσία με υπηρεσιακό τεχνικό δίδυμο (Γκρέταρσον-Κόλα) και χωρίς τον καλύτερό της κεντρικό αμυντικό. Ο Κώστας Μανωλάς θα μείνει εκτός δράσης για περίπου 10 ημέρες και η Ένωση θα πρέπει να σταματήσει την πυρηνική επίθεση της Ζενίτ με τον αμυντικό της ογκόλιθο στην Αθήνα.

Ο νεαρός κεντρικό αμυντικός υποβλήθηκε την Τρίτη σε απεικονιστικό έλεγχο, σύμφωνα με τον οποίο έχει υποστεί θλάση α' βαθμού. Το ιατρικό επιτελείο του Δικεφάλου υπολογίζει πως ο Μανωλάς θα μείνει εκτός προπονήσεων για περίπου δέκα ημέρες και στη συνέχεια θα τεθεί στη διάθεση του νέου τεχνικού.

Σε αντίθεση με τον… μικρό οι Ντιόπ και Πατσατζόγλου ξεπέρασαν τα προβλήματα που αντιμετώπιζαν και προπονήθηκαν κανονικά με την υπόλοιπη ομάδα. Η ευχάριστη αυτή εξέλιξη έδωσε τη δυνατότητα στους Κόλα και Γκρέταρσον να συμπεριλάβουν στην 20μελή αποστολή τους δύο παίκτες, αν και η ετοιμότητά τους για 90 δύσκολα λεπτά απέναντι στη Ζενίτ θα κριθεί στην προπόνηση της Τετάρτης.

Εκτός από τους προαναφερθέντες στην αποστολή για την αναμέτρηση της Πέμπτης συμπεριελήφθησαν και οι Γεωργίου, Καφές. Ο πρώτος βρίσκεται σε αποστολή της ΑΕΚ μετά από περίπου ένα μήνα, ενώ ο αρχηγός ξεπέρασε πλήρως το πρόβλημα που αντιμετώπιζε και είναι στην διάθεση των προπονητών του.

Οι 20 παίκτες που θα ταξιδέψουν στην Αγία Πετρούπολη, είναι οι εξής: Αραμπατζής, Σάχα, Καφές, Πατσατζόγλου, Νασούτι, Γιάχιτς, Λεονάρντο, Τζιμπούρ, Μάκος, Καράμπελας, Αργυρίου, Μπλάνκο, Λαγός, Έντερ, Ντιόπ, Μπερνς, Σκόκο, Λυμπερόπουλος, Δέλλας, Γκέντσογλου.