Χωρίς ένα από τα μεγάλα της αστέρια, τον Νίκο Κράνιτσαρ, θα παραταχθεί στο Μουντιάλ της Βραζιλίας η Κροατία. Ο διεθνής άσος συμπεριλήφθηκε από τον Νίκο Κόβατς στην προεπιλογή και την Δευτέρα αναμενόταν να δώσει το παρών στο κέντρο προετοιμασίας των Κροατών.

Ο Κράνιτσαρ όμως τραυματίστηκε στην αναμέτρηση της ΚΠΡ με την Ντέρμπι Κάουντι στο μπαράζ ανόδου της Τσάμπιονσιπ το απόγευμα του Σαββάτου. Ο Κροάτης μέσος χτύπησε στο 33' και αποχώρησε μάλιστα καθώς δεν μπορούσε να συνεχίσει.

Την Δευτέρα ο Κράνιτσαρ εξετάστηκε από το ιατρικό τιμ και διαπιστώθηκε ότι δεν μπορεί να ενισχύσει την προσπάθεια των συμπατριωτών του στο Μουντιάλ.

Η αποθεραπεία του θα κρατήσει τέσσερις με έξι εβδομάδες κάτι το οποίο τον θέτει αυτόματα εκτός Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Ο Νίκο Κόβατς μιλώντας στην ιστοσελίδα της Κροατίας σημείωσε: "Νοιώθω ιδιαίτερα στεναχωρημένος για τον Νίκο, όπως και όλοι οι συμπαίκτες του. Ξέρουμε πόσο δύσκολο είναι για αυτόν, πόσο μάλλον από τη στιγμή που ένα Παγκόσμιο Κύπελλο στην Βραζιλία είναι εμπειρία ζωής. Ο Νίκο έδωσε τον καλύτερο του εαυτό στην διάρκεια των προκριματικών και είναι ένας από τους πιο έμπειρους ποδοσφαιριστές μας. Του άξιζε να είναι στην Βραζιλία. Του εύχομαι ταχεία ανάρρωση και τώρα θα πρέπει να βρούμε τις καλύτερες λύσεις".

Πλην του Κράνιτσαρ και οι Μάλες, Στρίνιτς και Ιλίσεβιτς θα χάσουν το παγκόσμιο Κύπελλο ενώ η τελική αποστολή των Κροατών θα ανακοινωθεί από τον Νίκο Κόβατς την Παρασκευή 30 Μαίου.