Η Αργεντινή τα κατάφερε! Η αλμπισελέστε πήρε το κλάσικο της Λατινικής Αμερικής, επικράτησε 1-0 της Βραζιλίας μέσα στο Μαρακανά και κατέκτησε το Copa America του 2021, το 15o στην ιστορία της και το πρώτο έπειτα απ' το 1993. Ο Λιονέλ Μέσι πέτυχε αυτό που πάντα ονειρευόταν, να κατακτήσει ένα τρόπαιο με την πατρίδα του, κάτι που τού έλειπε απ' την τροπαιοθήκη του. Σπουδαία στιγμή και για τον Άνχελ Ντι Μαρία που πέτυχε το νικητήριο γκολ στο 22'.

Η αλμπισελέστε απ' το 1993 και έπειτα είχε φτάσει σε τέσσερις τελικούς Copa America, το 2004, το 2007, το 2015 και το 2016 χάνοντας και τους τέσσερις, ενώ το 2014 στο Μαρακανά είχε χάσει απ' τη Γερμανία το Παγκόσμιο Κύπελλο. Όμως, η παρέα του Μέσι πήρε το αίμα της πίσω.

Ο Λιονέλ Μέσι αναδείχθηκε MVP της διοργάνωσης και πρώτος σκόρερ με τέσσερα γκολ και παρέλαβε αυτά τα δύο βραβεία λίγο πριν απ' την απονομή του τίτλου.

Το παιχνίδι απ' τα πρώτα λεπτά επιβεβαίωσε το γεγονός ότι πρόκειται για ένα κλάσικο της Λατινικής Αμερικής. Απ΄τα πρώτα δευτερόλεπτα τα μαρκαρίσματα ήταν πάρα πολύ δυνατά, με τις διακοπές να είναι αρκετές και κίτρινη κάρτα να βγαίνει στα πρώτα δυόμιση λεπτά. Χαρακτηριστικό το σκίσιμο στο σορτσάκι του Νεϊμάρ.

Ο τελικός άργησε να βρει ρυθμό, με την Αργεντινή να δείχνει λίγο πιο ορεξάτη στην αρχή και στη συνέχεια τη Βραζιλία να παίρνει μέτρα στο γήπεδο. Η αλμπισελέστε βρήκε αναπάντεχα τον δρόμο προς στα δίχτυα στο 22ο λεπτό. Ο Ντε Πολ έκανε ένα βαθύ γέμισα, ο Λόντι υπολόγισε λάθος την πορεία της μπάλας, ο Ντι Μαρία το εκμεταλλεύτηκε, πάτησε στην περιοχή και κρέμασε τον Έντερσον για το 1-0.

Από εκεί και πέρα η Βραζιλία πήρε κάποια μέτρα στο γήπεδο, προσπάθησε να απειλήσει την εστία του Μαρτίνες, χωρίς όμως επιτυχία. Η Αργεντινή, χωρίς ιδιαίτερο κόπο, πήγε στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα έχοντας πάρει το προβάδισμα.

Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με πιο γρήγορο ρυθμό, με τον Τίτε να περνάει στον αγωνιστικό χώρο τον Φιρμίνο θέλοντας να κάνει την ομάδα του πιο επιθετική. Ο Ρισάρλισον βρήκε δίχτυα στο 52ο λεπτό, όμως δεν μέτρησε καθώς ήταν εκτεθειμένος στην πάσα του Ρομέρο. Ο Ρισάρλισον απείλησε ξανά στο 54', έπειτα από ωραία πάσα του Νεϊμάρ, όμως ο Μαρτίνες απέκρουσε.

Πέρα απ' τη μεγάλη ευκαιρία του Ρισάρλισον, η Βραζιλία δυσκολευόταν να δημιουργήσει στην περιοχή του Μαρτίνες. Η ομάδα του Σκαλόνι οπισθοχώρησε κλείνοντας τους χώρους και ψάχνοντας να απειλήσει στην αντεπίθεση. Οι αλλαγές των δύο προπονητών κινούνταν προς αυτή την κατεύθυνση. Φουλ επίθεση η σελέστε, προσεχτική η αλμπισελέστε.

Στο 72ο λεπτό ο Πακετά επιχείρησε ένα σουτ το οποίο κατέληξε άουτ, ενώ αξιόλογη καλή στιγμή είχε στο 83ο λεπτό ο νεοεισελθόντας Γκαμπριέλ Μπαρμπόσα, όμως ο Πετσέλα έβαλε το πόδι του και έδιωξε σε κόρνερ. Ο Μπαρμπόσα είχε νέα μεγάλη ευκαιρία, όταν έπιασε σουτ στο 87', αλλά ο Μαρτίνες ήταν ξανά εκεί.

Στο 89' η Αργεντινή είχε την ευκαιρία να τελειώσει το παιχνίδι. Ο Ντε Πολ έβγαλε τον Μέσι σε θέση τετ α τετ, όμως ο Αργεντίνος σταρ δεν κατάφερε καν να τελειώσει τη φάση. Ωστόσο, όλα πήγαν καλά για την ομάδα του Σκαλόνι και στο τέλος ήταν εκείνη που πανηγύρισε την κατάκτηση του Copa America.

ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ: Ε. Μαρτίνες, Μοντιέλ, Ρομέρο (79' Πετσέλα), Οταμέντι, Ακούνια, Ντε Πολ, Παρέδες (54' Γκουίδο Ροντρίγκες), Λο Σέλσο (63' Ταγλιαφίκο), Ντι Μαρία (79' Παλάτσιος), Λ. Μαρτίνες (79' Γκονσάλες), Μέσι.

ΒΡΑΖΙΛΙΑ: Έντερσον, Ντανίλο, Μαρκίνιος, Τιάγκο Σίλβα, Ρενάν Λόντι (76' Έμερσον), Κασεμίρο, Φρεντ (46' Φιρμίνο), Έβερτον (63' Βινίσιους), Πακετά (76' Μπαρμπόσα), Νεϊμάρ, Ρισάρλισον.

Η Χρυσή Βίβλος του Copa America

1. Αργεντινή 15 (1921, 1925, 1927, 1929, 1937, 1941, 1945, 1946, 1947, 1955, 1957, 1959, 1991, 1993, 2021)

2. Ουρουγουάη 15 (1916, 1917, 1920, 1923, 1924, 1926, 1926, 1935, 1942, 1956, 1959, 1967, 1983, 1987, 1995, 2011)

3. Βραζιλία 9 (1919, 1922, 1949, 1989, 1997, 1999, 2004, 2007, 2019)

4. Παραγουάη 2 (1953, 1979)

5. Χιλή 2 (2015, 2016)

6. Περού 2 (1939, 1975)

7. Κολομβία 1 (2001)

8. Βολιβία 1 (1963)