Δεκαέξι χρόνια Σωκράτης Κόκκαλης
Δεκαέξι χρόνια στον ποδοσφαιρικό Ολυμπιακό συμπληρώνει τη Μεγάλη Τετάρτη ο Σωκράτης Κόκκαλης
Ο διοικητικός ηγέτης και αναμορφωτής του Ολυμπιακού συμπληρώνει δεκαέξι χρόνια ενεργής συμμετοχής στα δρώμενα του Ολυμπιακού. Ήταν 15 Απριλίου 1993, όταν ο Σωκράτης Κόκκαλης διαδέχθηκε τον Σταύρο Νταϊφά, αναλαμβάνοντας τα ηνία της ποδοσφαιρικής ομάδας, ένα χρόνο μετά την ανάμειξή του στο τμήμα μπάσκετ.
Ο στόχος του ήταν ένας και μοναδικός. Να επαναφέρει τον Ολυμπιακό στην κορυφή του ελληνικού ποδοσφαίρου και να εδραιώσει τον πειραϊκό σύλλογο στην πρώτη θέση. Ο Σ. Κόκκαλης παρέλαβε... χάος, με την ομάδα να είναι πνιγμένη στα χρέη και τα προβλήματα. Δεν... κώλωσε, όμως. Ξεπληρώνοντας τις "παλιές αμαρτίες" προηγούμενων διοικήσεων (δώδεκα δισεκατομμύρια δραχμές) και έχοντας ένα ξεκάθαρο πλάνο στο μυαλό του για την επιστροφή στις επιτυχίες, οδήγησε τον Ολυμπιακό στην αναγέννηση και τη δημιουργία μίας αυτοκρατορίας, που όμοιά της δεν έχει συναντήσει ξανά ο ελληνικός αθλητισμός!
Ο πρώτος του τίτλος ως πρόεδρος κατακτήθηκε το 1997, τέσσερα χρόνια μετά την έλευσή του και εννέα σεζόν μετά το τελευταίο πρωτάθλημα της ομάδας (1987). Η συνέχεια είναι γνωστή. Δώδεκα πρωταθλήματα Ελλάδας (τα τελευταία δεκατρία χρόνια), τέσσερα Κύπελλα και ένα Σούπερ Καπ. Δεν είναι, όμως, μόνο οι δεκαεπτά τίτλοι που κατακτήθηκαν υπό την προεδρία του από το 1993 μέχρι σήμερα. Επί των ημερών του, ο Ολυμπιακός επέστρεψε στη φυσική του έδρα, το γήπεδο "Γεώργιος Καραϊσκάκης", το οποίο κτίστηκε από την αρχή με αποκλειστική χρηματοδότηση του Σωκράτη Κόκκαλη και αποτελεί το κορυφαίο ελληνικό γήπεδο και ένα από τα καλύτερα στην Ευρώπη. Παράλληλα, η πειραϊκή ομάδα απέκτησε υπερσύγχρονες προπονητικές εγκαταστάσεις, με το Αθλητικό Κέντρο του Ρέντη να συγκαταλέγεται σε ένα από τα αρτιότερα της Ηπείρου.
Αποκορύφωμα της αγάπης του για τον Ολυμπιακό αποτέλεσε το άνοιγμα που έκανε προς τους φιλάθλους της ομάδας προκειμένου να γραφτούν μέλη στο σύλλογο που αγαπούν. Μία πρόταση-σταθμός για τον Ολυμπιακό και τον ελληνικό αθλητισμό. Στις 14 Φεβρουαρίου 2003, ο Ολυμπιακός μπήκε σε μία νέα εποχή, ενιαίος και αδιαίρετος, καθώς ο Σωκράτης Κόκκαλης ανακοίνωσε την απόφασή του να δώσει τη δυνατότητα συμμετοχής στο λαό της πειραϊκής ομάδας στη διοίκηση του συλλόγου. Η προσπάθεια που ξεκίνησε πριν από τέσσερα χρόνια συνεχίζεται... Ο Ολυμπιακός έχει περίπου 80.000 μέλη συνολικά (ενεργά και μη) και όνειρο όλων στο μεγάλο λιμάνι είναι να σπάσει το φράγμα των 100.000 εγγεγραμμένων μελών στα μητρώα του πειραϊκού συλλόγου.
Ο 70άχρονος, πλέον, Σωκράτης Κόκκαλης συνεχίζει απτόητος να προσφέρει στην ομάδα της καρδιά του. Η θέση του στο πάνθεον είναι εξασφαλισμένη ως ο κορυφαίος πρόεδρος στην ιστορία του Ολυμπιακού.
Ο στόχος του ήταν ένας και μοναδικός. Να επαναφέρει τον Ολυμπιακό στην κορυφή του ελληνικού ποδοσφαίρου και να εδραιώσει τον πειραϊκό σύλλογο στην πρώτη θέση. Ο Σ. Κόκκαλης παρέλαβε... χάος, με την ομάδα να είναι πνιγμένη στα χρέη και τα προβλήματα. Δεν... κώλωσε, όμως. Ξεπληρώνοντας τις "παλιές αμαρτίες" προηγούμενων διοικήσεων (δώδεκα δισεκατομμύρια δραχμές) και έχοντας ένα ξεκάθαρο πλάνο στο μυαλό του για την επιστροφή στις επιτυχίες, οδήγησε τον Ολυμπιακό στην αναγέννηση και τη δημιουργία μίας αυτοκρατορίας, που όμοιά της δεν έχει συναντήσει ξανά ο ελληνικός αθλητισμός!
Ο πρώτος του τίτλος ως πρόεδρος κατακτήθηκε το 1997, τέσσερα χρόνια μετά την έλευσή του και εννέα σεζόν μετά το τελευταίο πρωτάθλημα της ομάδας (1987). Η συνέχεια είναι γνωστή. Δώδεκα πρωταθλήματα Ελλάδας (τα τελευταία δεκατρία χρόνια), τέσσερα Κύπελλα και ένα Σούπερ Καπ. Δεν είναι, όμως, μόνο οι δεκαεπτά τίτλοι που κατακτήθηκαν υπό την προεδρία του από το 1993 μέχρι σήμερα. Επί των ημερών του, ο Ολυμπιακός επέστρεψε στη φυσική του έδρα, το γήπεδο "Γεώργιος Καραϊσκάκης", το οποίο κτίστηκε από την αρχή με αποκλειστική χρηματοδότηση του Σωκράτη Κόκκαλη και αποτελεί το κορυφαίο ελληνικό γήπεδο και ένα από τα καλύτερα στην Ευρώπη. Παράλληλα, η πειραϊκή ομάδα απέκτησε υπερσύγχρονες προπονητικές εγκαταστάσεις, με το Αθλητικό Κέντρο του Ρέντη να συγκαταλέγεται σε ένα από τα αρτιότερα της Ηπείρου.
Αποκορύφωμα της αγάπης του για τον Ολυμπιακό αποτέλεσε το άνοιγμα που έκανε προς τους φιλάθλους της ομάδας προκειμένου να γραφτούν μέλη στο σύλλογο που αγαπούν. Μία πρόταση-σταθμός για τον Ολυμπιακό και τον ελληνικό αθλητισμό. Στις 14 Φεβρουαρίου 2003, ο Ολυμπιακός μπήκε σε μία νέα εποχή, ενιαίος και αδιαίρετος, καθώς ο Σωκράτης Κόκκαλης ανακοίνωσε την απόφασή του να δώσει τη δυνατότητα συμμετοχής στο λαό της πειραϊκής ομάδας στη διοίκηση του συλλόγου. Η προσπάθεια που ξεκίνησε πριν από τέσσερα χρόνια συνεχίζεται... Ο Ολυμπιακός έχει περίπου 80.000 μέλη συνολικά (ενεργά και μη) και όνειρο όλων στο μεγάλο λιμάνι είναι να σπάσει το φράγμα των 100.000 εγγεγραμμένων μελών στα μητρώα του πειραϊκού συλλόγου.
Ο 70άχρονος, πλέον, Σωκράτης Κόκκαλης συνεχίζει απτόητος να προσφέρει στην ομάδα της καρδιά του. Η θέση του στο πάνθεον είναι εξασφαλισμένη ως ο κορυφαίος πρόεδρος στην ιστορία του Ολυμπιακού.