Για πολλά χρόνια στοίχειωνε τους οπαδούς της Λίβερπουλ η κατηγορία πως η δική τους επεισοδιακή συμπεριφορά είχε παίξει ρόλο στην τραγωδία του Χίλσμπορο το 1989 (στο πλαίσιο του ημιτελικού Κυπέλλου Αγγλίας της ομάδας τους με την Νότιγχαμ Φόρεστ), όμως μετά από ατελείωτους αγώνες ήρθε η δικαίωσή τους.

Αφού εξέτασε για μία διετία όλους τους φακέλους της πολύκροτης επίθεσης, το δικαστήριο απένειμε δικαιοσύνη, ανακοινώνοντας την Τρίτη (26/4) την ετυμηγορία του, σύμφωνα με την οποία η ευθύνη για το χαμό των 96 αθώων ψυχών δεν βαραίνει τους οπαδούς των "κόκκινων" αλλά την αστυνομία του South Yorkshire και τους υπεύθυνους ασφαλείας του γηπέδου.

Συγκεκριμένα, το δικαστήριο αποφάσισε ότι η συμπεριφορά των υποστηρικτών της Λίβερπουλ στο Χίλσμπορο δεν συνέβαλε στη δημιουργία μίας επικίνδυνης κατάστασης έξω από τον αγωνιστικό χώρο αλλά αντίθετα ήταν τα λάθη και οι αβλεψίες της αστυνομίας που προκάλεσαν ή συνέβαλαν στην τραγωδία, ενώ καθιστά σαφές ότι ήταν λάθος το γεγονός ότι δεν αποφασίστηκε η ματαίωση του αγώνα λόγω υπεράριθμων οπαδών στις εξέδρες.

Αναμφίβολα η απόφαση αυτή είναι ιστορική έστω και δεν μπορεί να φέρει πίσω τις 96 αθώες ψυχές, με μέλη των οικογενειών τους να αγκαλιάζονται και να ξεσπούν σε χειροκροτήματα μετά την ανακοίνωση της απόφασης.

Μάλιστα, κατά την έξοδό τους από το δικαστήριο πρωταγωνίστησαν σε μία ΣΥ-ΓΚΛΟ-ΝΙ-ΣΤΙ-ΚΗ σκηνή καθώς τραγούδησαν το "You’ll Never Walk Alone" μέσα σε έντονα φορτισμένο συγκινησιακά κλίμα.

Σημειώνεται πως το σώμα του δικαστηρίου κλήθηκε να δώσει απάντηση σε 14 ερωτήματα για την ανείπωτη αυτή τραγωδία (μία από τις μεγαλύτερες στην ιστορία του παγκόσμιου αθλητισμού) και από τις απαντήσεις που δόθηκαν προέκυψε η απαλλαγή των οπαδών -και φυσικά των ίδιων των θυμάτων0 από την παραμικρή ευθύνη.

"Επιτέλους, ευτυχώς, δικαιοσύνη για τους 96! Αναπαυτείτε εν ειρήνη", ήταν το άμεσο σχόλιο του Γκάρι Λίνεκερ ενώ λίγη ώρα μετά την έκδοση της απόφασης, ο πρωθυπουργός της Αγγλίας Ντέιβιντ Κάμερον δήλωσε μέσω του επίσημου λογαριασμού του στο Twitter: "Ημέρα ορόσημο καθώς η έρευνα για το Χίλσμπορο παρέχει έστω και τώρα δικαιοσύνη για τους 96 οπαδούς της Λίβερπουλ που έχασαν τραγικά τη ζωή τους. Θα ήθελα να απονείμω τα εύσημα στο εκπληκτικό κουράγιο των ανθρώπων που πάλεψαν πάρα πολλά χρόνια για να δει το φως η αλήθεια".

"Επιτέλους δικαιοσύνη για τους 96 και τις οικογένειές τους. Μπράβο σε όλους εκείνους που δεν τα παράτησαν ποτέ", έγραψε στη σελίδα του στο Twitter ο αρχηγός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Γουέιν Ρούνεϊ.

Σύμφωνα με το δικαστήριο η αιτία θανάτου για σχεδόν όλα τα θύματα της τραγωδίας του Χίλσμπορο ήταν ασφυξία λόγω συμπίεσης και αυτή ήταν η αιτία θανάτου και για τον νεαρότερο από τους 96 νεκρούς: τον 10χρονο Jon-Paul Gilhooley.

Σημειώνεται πως μετα την απόφαση, έξω από το δικαστήριο "St George's" στο Λίβερπουλ τιμήθηκαν τα θύματα του Χίλσμπορο μέσα από 96 καντήλια που τοποθετήθηκαν στις σκάλες αλλά και τη φράση "true justice" ("πραγματική δικαιοσύνη") που σχηματίστηκε μέσω πανό.