Μόνο μια νίκη "...θα παίξει σημαντικό ρόλο στην αλλαγή της ψυχολογίας και θα μας βοηθήσει να δούμε τη συνέχεια με καλύτερο μάτι", είπε ο 36χρονος τεχνικός και πρόσθεσε: " Ανεξάρτητα από τα προβλήματα τραυματισμών, πρέπει να πάρουμε τη νίκη και τίποτε άλλο, ακόμη κι αν κατεβαίναμε με την ομάδα Νέων. Όλοι στην ομάδα και φυσικά οι παίκτες έχουν μεγάλη δύναμη για να ανταποκριθούν σε αυτή τη δύσκολη στιγμή".

Για τον Εργοτέλη ο Δώνης έχει θετική γνώμη, καθώς "... είναι ένας σοβαρός και αξιόπιστος αντίπαλος που παλεύει όλα τα παιχνίδια, έχει έναν σοβαρό και καλό προπονητή και το πιο σημαντικό είναι ότι πρόκειται για μια σωστά οργανωμένη ομάδα που προσπαθεί να παίξει ποδόσφαιρο και όχι αντιποδόσφαιρο. Σεβόμαστε τον αντίπαλο, αλλά εκτιμώ ότι όλα εξαρτώνται από τη δική μας απόδοση. Είναι φανερό ότι θέλουμε πάρα πολύ αυτό το ματς και πιστεύω ότι θα το κερδίσουμε".

Η συσπείρωση του κόσμου γύρω από την ομάδα, έχει ανεβάσει το ηθικό των παικτών. " Ο Έλληνας έχει το χαρακτηριστικό ότι μπροστά σε μια πολύ δύσκολη στιγμή συσπειρώνεται. Όλοι καταλαβαίνουν ότι η ΑΕΛ βρίσκεται σε μια ιδιαίτερη φάση και θεωρώ ότι ο κόσμος θα βοηθήσει την ομάδα να πάρει ξανά τα πάνω της. Γι αυτό και πιστεύω ότι θα έχουμε μια "καυτή" έδρα ανεξάρτητα από το όνομα του αντιπάλου".

Ο Δώνης παραδέχθηκε ότι το ματς της Κυριακής είναι "δίχως αύριο", αλλά έριξε τους τόνους όσον αφορά τη δήλωση που είχε κάνει μετά τον αγώνα με τον Ολυμπιακό. Τότε, είχε πει ότι εναντίον του Εργοτέλη κρίνεται και η δική του θέση στον πάγκο της ΑΕΛ. Σήμερα, σχολίασε εκείνη τη δήλωση λέγοντας: " Δεν μου αρέσει να θεωρώ δεδομένη τη θέση μου στην ομάδα και έκανα αυτή τη δήλωση από τη στιγμή που είμαι κι εγώ μέρος του προβλήματος. Από την άλλη, βέβαια, διαβάζω κάποια πράγματα που μόνο γέλιο προκαλούν. Ότι, δηλαδή, ράγισε το γυαλί στις σχέσεις μου με τον Πηλαδάκη. Να ξέρουν, λοιπόν, ότι οι σχέσεις μας είναι άψογες κι αυτή η αμφίδρομη εμπιστοσύνη θα συνεχίσει να υπάρχει ανεξάρτητα από την προσωπική πορεία του καθενός.

Αν αναζητούν εκεί τις αιτίες για τα ανεπιτυχή αποτελέσματα καλύτερα να ψάξουν αλλού, γιατί σίγουρα δεν θα τις βρουν. Παραδέχομαι ότι είναι ελάττωμά μου ο παρορμητισμός με τον οποίο αντιδρώ σε τέτοιες περιπτώσεις, γιατί έχω συνηθίσει σε μεγάλα πράγματα και γιατί έτσι είναι ο χαρακτήρας μου. Είμαι φιλόδοξος και θέλω να πετύχω πολλά

".

Τέλος, παραδέχθηκε ότι τον Ιανουάριο θα γίνουν σοβαρές μεταγραφικές κινήσεις που θα εστιασθούν κυρίως στην απόκτηση ενός επιθετικού "πρώτης γραμμής". Δεν απέκλεισε, βέβαια, κι άλλες διορθωτικές κινήσεις: " Θα περιμένουμε μέχρι τα μέσα Ιανουαρίου για να δούμε το βαθμό ετοιμότητας των παικτών που περιμένουμε να επιστρέψουν, δηλαδή Φωτάκη, Αλεξάνδρου και Γκούγκα, για να δούμε αν θα χρειαστεί να προχωρήσουμε και σε περαιτέρω κινήσεις".

"Νοκ άουτ" και ο Κοτσόλης

Τα προβλήματα τελειωμό δεν έχουν για τη Λάρισα, ενόψει της αναμέτρησης με τον Εργοτέλη. Ο Στέφανος Κοτσόλης ταλαιπωρείται από τενοντίτιδα, δεν προπονήθηκε σήμερα κι έτσι τέθηκε «νοκ άουτ» από το ματς της Κυριακής (15:00). Νέα μεγάλη ατυχία για τους "βυσσινί", αφού ο Δώνης εξέταζε σοβαρά την επιστροφή του στην ενδεκάδα αντί του Σπύρου Χριστόπουλου, ο οποίος ήταν εξαιρετικός εναντίον του Ηρακλή, αλλά τα... χάλασε στο "Καραϊσκάκη" με αντίπαλο τον Ολυμπιακό.

Ετσι, ο 31χρονος γκολκίπερ θα είναι την Κυριακή βασικός, με τον Φώτη Κηπουρό στον πάγκο. Οριστικά "νοκ άουτ" τέθηκε κι ο Στέλιος Βενετίδης, μαζί με τους Βάλλα, Μπαχράμη, Γκούγκα, Φωτάκη, Αλεξάνδρου, Γαβριλόπουλο. Οι Κριστιάν Μπασιλά, Τάσος Βενέτης γυμνάστηκαν κανονικά, ενώ ο Αγγελος Διγκόζης ακολούθησε ατομικό πρόγραμμα και αύριο θα δοκιμάσει να προπονηθεί με την υπόλοιπη ομάδα.

Ολες αυτές οι απουσίες "απαγορεύουν" στον Δώνη να πάρει το οποιοδήποτε ρίσκο, αφήνοντας στον πάγκο κάποιον από τους παίκτες, οι οποίοι δεν ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες στους προηγούμενους αγώνες. Η ΑΕΛ έχει στο ρόστερ της 29 ποδοσφαιριστές (χωρίς τον Φωτάκη, που τυπικά θα ανήκει στην ομάδα από τον Ιανουάριο), στους οποίους συμπεριλαμβάνονται οι νεαροί Μπαλής, Σκέντος, Πούτας.

Αν αφαιρέσει κανείς αυτούς τους τρεις, τους τραυματίες και τους Κηπουρό, Αμπούνα, Στουρνάρα, Φέρστερ, Ζιάγκα, Κυπαρίσση, οι οποίοι δεν υπολογίζονται για το αρχικό σχήμα, μένουν 13 ποδοσφαιριστές που διεκδικούν θέση στην ενδεκάδα. Αυτοί είναι οι Χριστόπουλος, Γκαλίτσιος, Βενέτης, Νταμπίζας, Κατσιαρός, Γκίγκας, Μπασιλά, Χλωρός (ή Διγκόζης ή Χατζηλιόντας), Κλέιτον, Αλωνεύτης και Καλαντζής.