Ο αγώνας με τον Απόλλωνα Καλαμαριάς την Κυριακή έχει καθοριστική σημασία για τη Λάρισα. Οπως επεσήμανε ο προπονητής της ομάδας, Γιώργος Δώνης, "...θέλουμε τη νίκη για να κλείσουμε τον πρώτο γύρο με 19 βαθμούς, να μην μπλέξουμε σε περιπέτειες και τον Ιανουάριο με τις προσθήκες και τις επιστροφές να εμφανιστούμε πιο δυνατοί". Βέβαια η αποστολή της ΑΕΛ θα είναι δύσκολη. "Δεν είναι τυχαίο ότι σε όσες σκληρές έδρες έπαιξε η Καλάμαριά, έχασε δύσκολα. Θεωρώ, ωστόσο, ότι εμείς ως ομάδα είμαστε καλύτεροι. Είναι σκληρή ομάδα, αλλά όχι τόσο ποιοτική όσο η δική μας. Πιστεύω ότι αν επαναλάβουμε τις καλές εμφανίσεις των δύο τελευταίων αγώνων, θα πάρουμε αυτό που θέλουμε".

Το ηθικό είναι ανεβασμένο παρά την ήττα με 1-0 από τον Παναθηναϊκό, αφού οι παίκτες έδειξαν πάθος, κάτι που ικανοποίησε τον Δώνη: "Παίξαμε με τρία αμυντικά χαφ. Η ομάδα παρουσιάστηκε πολύ πιο "σκληρή", έτρεξε περισσότερο, είχε περισσότερες βοήθειες και η αμυντική της λειτουργία ήταν σχεδόν άψογη. Είναι ένας σχηματισμός που μου αρέσει αρκετά, με τη διαφορά ότι όταν μπουν ο Φωτάκης με τον Γκούγκα, είναι ετοιμοπόλεμος ο Αλεξάνδρου, έχουμε έναν καλύτερο Κλέιτον κι έναν καλύτερο Μπασιλά και προστεθεί ο σέντερ φορ, η ΑΕΛ θα είναι εντελώς διαφορετική ομάδα".

Με τον αγώνα της Κυριακής ολοκληρώνεται ο Α΄ γύρος της Σούπερ Λίγκας, αλλά όχι και οι αγωνιστικές υποχρεώσεις της Λάρισας για το 2006. Μένει ακόμη κι ένα πολύ δύσκολο ματς Κυπέλλου, εναντίον του ΟΦΗ στην Κρήτη. "Το Κύπελλο είναι ένας θεσμός που για μένα είναι ίσως ο πρώτος και πιο σημαντικός στόχος της ομάδας για τη φετινή σεζόν. Θέλουμε να φτάσουμε όσο πιο ψηλά μπορούμε και γιατί όχι, τον Μάιο να είμαστε στο Πανθεσσαλικό. Αν αναλογιστούμε ότι τις δύο προηγούμενες χρονιές φτάσαμε αντίστοιχα στους 8 και στους 4, νομίζω ότι η φιλοδοξία και το όνειρό μας για φέτος είναι να φτάσουμε στον τελικό".

Σχετικά με τη μεταγραφική ενίσχυση της ομάδας στην περίοδο του Ιανουαρίου, ο Δώνης είπε: "Δεν μπαίνουμε σε διαδικασία να ασχολούμαστε με αυτά που γράφονται καθημερινά στον Τύπο. Κανένα κύκλωμα δεν μπορεί να επιβάλλει παίκτες στην ΑΕΛ. Δεν υπάρχουν ακόμη εξελίξεις στα μεταγραφικά. Δύο από τις περιπτώσεις για τη θέση του σέντερ φορ, που είχαμε σε προτεραιότητα φαίνεται πως δεν μπορούν να προχωρήσουν στην παρούσα φάση κι έτσι μελετάμε άλλες λύσεις", ενώ για τους υπό δοκιμή Βραζιλιάνους Νέλσον και Ερνάντο τόνισε: "Πρόκειται για δύο ποδοσφαιριστές μικρής ηλικίας. Ο αμυντικός μέσος μοιάζει καλύτερη περίπτωση και έχει κάποια θετικά στοιχεία. Θα μείνουν μαζί μας να δοκιμαστούν μέχρι αύριο".

Στο μεταξύ, συνεχίζεται η προετοιμασία της ομάδας για το παιχνίδι με την Καλαμαριά. Οι Παναγιώτης Κατσιαρός, Γιάννης Χλωρός έχουν ξεπεράσει τα προβλήματά τους και θα βρίσκονται στην αποστολή, ενώ αγώνας δρόμου γίνεται για να προλάβει να δώσει το "παρών" και ο Κλέιτον. Θα απουσιάσουν οι τραυματίες Μπαχράμης, Γκούγκα, Βενετίδης, Γαβριλόπουλος, Χριστόπουλος, Αλεξάνδρου, ο τιμωρημένος Βάλλας και ο Γιώργος Φωτάκης που θα ανήκει τυπικά στην ΑΕΛ από τον Ιανουάριο.