Ελλάδα-Πορτογαλία 1-0
Οι Νέοι επικράτησαν με 1-0 (Μήτρογλου) της Πορτογαλίας στην πρεμιέρα του EURO U19
Να σημειωθεί ότι στις καθυστερήσεις έγιναν δύο μεγάλες φάσεις, η πρώτη με τον Μήτρογλου να χάνει την ευκαιρία να κάνει το 2-0, με τον γκολκίπερ των Πορτογάλων να αντιδρά θετικά, ενώ στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων λίγο έλειψε να γίνει το 1-1 με τον Μορέιρο να μην βρίσκει τον στόχο.
Η Εθνική ομάδα ήταν καλύτερη στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα (τα στατιστικά άλλωστε το αποδεικνύουν με τους Έλληνες να έχουν πολύ περισσότερες ευκαιρίες από τους αντιπάλους τους) και έφτασε δίκαια στην κατάκτηση των τριών βαθμών, που της δίνει μεγάλο πλεονέκτημα έναντι της Πορτογαλίας στην προσπάθειά της για την πρόκριση στην ημιτελική φάση.
H επιτυχία αυτή αποκτά ακόμα μεγαλύτερες διαστάσεις, αν αναλογιστεί κανείς ότι η Πορτογαλία έχασε για πρώτη φορά στη συγκεκριμένη διοργάνωση μετά από 12 συνεχόμενα παιχνίδια, με τους Ίβηρες να βρίσκονται τώρα με την πλάτη στον τοίχο και να δίνουν αγώνα "ζωής ή θανάτου" κόντρα στην κάτοχο του τροπαίου Ισπανία την Τετάρτη.
Επόμενος αντίπαλος για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα είναι την Τετάρτη (18/7) η Αυστρία, ενώ θα ολοκληρώσει τις υποχρεώσεις της στον όμιλο με αντίπαλο την Ισπανία.
Ο αγώνας
Ελάχιστες ήταν οι αξιόλογες φάσεις στο πρώτο μέρος της αναμέτρησης, με τις μονομαχίες στο χώρο του κέντρου να έχουν τον πρώτο λόγο και τις αμυντικές γραμμές αμφότερων των μονομάχων να αποδεικνύονται πολύ ισχυρές για να διασπαστούν.
Μεγάλος πρωταγωνιστής του πρώτου ημιχρόνου αναδείχθηκε ο γκολκίπερ της Πορτογαλίας, Βεντούρα, που χρειάστηκε να επέμβει σε δύο-τρεις φάσεις προκειμένου να αποτρέψει παραβίαση της εστία του.
Ο Πορτογάλος είπε "όχι" στις προσπάθειες των Παπαδόπουλου και Νίνη, ενώ οι αμυντικοί του κατάφεραν να κρατήσουν το μηδέν, σε μία ακόμη ενέργεια του Παπαδόπουλου μέσα στην μεγάλη περιοχή.
Στην αντίπαλη περιοχή, η ελληνική άμυνα ένιωσε μόλις μία φορά τον κίνδυνο από τους Πορτογάλους, με τον Μπουκουβάλα να προλαβαίνει τον Κάστρο, μετά από χαμηλή σέντρα του Καντέιας, και να απομακρύνει, σε μία από τις τελευταίες φάσεις του πρώτου μέρους.
Η φάση του αγώνα καταγράφεται φυσικά στο 52ο λεπτό, με τους δύο παίκτες των "αιωνίων" του ελληνικού ποδοσφαίρου να συνεργάζονται αρμονικά, τον Νίνη να σερβίρει στον Μήτρογλου μετά από ωραία ατομική ενέργεια, και τον τελευταίο να στέλνει με αριστερό σουτ τη μπάλα στη γωνία του Βεντούρα, που δεν είχε αυτή τη φορά το παραμικρό περιθώριο αντίδρασης.
Η εξέλιξη αυτή ανάγκασε τον τεχνικό των Πορτογάλων, Μπόργκες, να ρίχνει στο ματς επιθετικογενείς παίκτες, όμως ο γκολκίπερ της εθνικής, Απόστολος Ανδρούτσος, κατέβασε τα ρολά διαφυλάσοντας το πολύτιμο 1-0 για την ομάδα του.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Ελλάδα (Νίκος Νιόπλιας):
Ανδρούτσος, Μπουκουβάλας, Αποστολόπουλος, Παπασταθόλουλος, Μονιάκης, Σιάκκας, Νίνης (86' Λαμπρόπουλος), Μήτρογλου, Πλιάτσικας, Παπαδόπουλος, Δημούτσος (72' Ιωαννίδης).
Πορτογαλία (Έντγκαρ Αλβάρο Μπόργκες): Βεντούρα, Πορτέλα, Μάρκες, Καρίσο, Μάρτινς, Κάστρο (73' Σάντος), Καντέιας, Παΐμ (61' Μοντέιρο), Κρουζ, Πίντο (80' Λίμα), Σα.
Διαιτητής: Όλεχ Οριέκοφ (Ουκρανία)
Νιόπλιας:''Δίκαιη νίκη''
Ικανοποιημένος από τη νίκη αλλά και την εμφάνιση, παρουσιάστηκε στο τέλος του αγώνα ο Νίκος Νιόπλιας. Ο προπονητής της Εθνικής Νέων αναφερόμενος στον αγώνα πιο συγκεκριμένα, είπε: ''Ο καιρός αδίκησε και τις δύο ομάδες. Η ζέστη που επικράτησε την ώρα του αγώνα επηρέασε τους ποδοσφαιριστές και πιστεύω ότι το θέαμα θα ήταν πολύ καλύτερο αν οι καιρικές συνθήκες ήταν καλύτερες. Εκτιμώ πως η νίκη μας ήταν δίκαιη, αφού η απόδοσή μας ήταν καλύτερη απ' αυτή της Πορτογαλίας, ιδιαίτερα στο πρώτο ημίχρονο όταν και δεν απειληθήκαμε καθόλου από τους αντιπάλους μας.
Είχα δηλώσει ότι θα είχαμε καλύτερο πρόσωπο εδώ στην Αυστρία, σε σχέση με τα προκριματικά στην Πιερία, κι έτσι έγινε. Μπορεί στο δεύτερο ημίχρονο να δεχθήκαμε κάποια μικρή πίεση, κυρίως από τις πλαγιοκοπήσεις του Καντέιας και τις συνεχείς σέντρες στο κέντρο της άμυνάς μας, αλλά επί της ουσίας σημαντική φάση δεν έκαναν οι αντίπαλοι.
Οι κάποιες αδυναμίες που δείξαμε ήταν φυσιολογικές και κυρίως απόρροια της κούρασης που είχαν οι παίκτες, οι οποίοι προσπάθησαν να διαφυλάξουν το υπέρ μας σκορ και να διασφαλίσουν τη νίκη. Είναι σημαντικό πως κάναμε τόσο καλό ξεκίνημα, αλλά το τουρνουά δεν τελείωσε με αυτόν τον αγώνα. Πρέπει άπαντες να καταλάβουν ότι σε αυτές τις ηλικίες το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι η σταθερότητα στην απόδοση.
Το καλό για τα παιδιά είναι ότι με τη νίκη επί της Πορτογαλίας απέκτησαν περισσότερη αυτοπεποίθηση. Τώρα είναι σημαντικό να δουλέψουμε σκληρά, μεθοδικά και με εξυπνάδα στον επόμενο αγώνα με την Αυστρία, ο οποίος νομίζω ότι θα είναι ακόμη πιο δύσκολος, ώστε να πάρουμε το αποτέλεσμα που θέλουμε''.