Το ταξίδι στο Όκλαντ και προς την κορυφή του κόσμου ολοκληρώθηκε και μπορεί το χρυσό μετάλλιο να χάθηκε για την Εθνική Εφήβων, αλλά η συγκεκριμένη ομάδα έδειξε και πάλι τις δυνατότητές της. Με χαμόγελα οι διεθνείς παίκτες εμφανίστηκαν στο αεροδρόμιο Ελευθέριος Βενιζέλος, όπου εκτός των συγγενών, των φίλων και των φιλάθλων, τους περίμεναν ο Γιάννης Ιωαννίδης και ο Γιώργος Βασιλακόπουλος.


Ο Γιάννης Ιωαννίδης κατά τη διάρκεια της ομιλίας του τόνισε: " Οι ομάδες πρέπει να πιστεύουν, να δουλεύουν και να προωθούν. Εγώ στον Άρη είχα επτά νέους παίκτες και στον Ολυμπιακό πέντε. Όλοι οι παίκτες έχετε δυνατά κορμιά και τεράστιο ταλέντο. Μη φοβάστε κανέναν, να κάνετε υπομονή και να ακούτε τους προπονητές για να βελτιώνεστε. Ζητούμενο είναι όσο πιο γρήγορα να βρεθείτε στην εθνική Ανδρών και στην Α1, όπως έγινε σχεδόν με όλα τα παιδιά της εθνικής Εφήβων του 1995. Να ευγνωμονείτε τους γονείς σας που σας στηρίζουν και από εκεί και πέρα τον προπονητή και τις ομάδες σας. Χρειάζεται υπομονή και δουλειά. Αυτός που δουλεύει κι έχει ταλέντο μπορεί να φτάσει ψηλά. Όποιος βασίζεται μόνο στο ταλέντο του δεν προχωρά. Είναι μεγάλη επιτυχία αυτό που κάνατε και δεν θέλω να σας βλέπω να απολογείστε επειδή δεν πήρατε το χρυσό".

Γιώργος Βασιλακόπουλος (πρόεδρος FIBA Europe): " Αυτή η επιτυχία είναι ένας ακόμη κρίκος στην αλυσίδα των επιτυχιών του ελληνικού μπάσκετ, το οποίο κυριαρχεί στο παγκόσμιο στερέωμα επί 20 και πλέον χρόνια. Αυτό μας γεμίζει με υποχρεώσεις για τη συνέχεια.

Ανδρέας Μιαούλης (πρόεδρος ΕΟΚ): " Έχετε τα πιο θερμά μας συγχαρητήρια. Κάνατε ένα ιστορικό επίτευγμα. Έχετε ψυχικά αποθέματα, κάνετε δημιουργική δουλειά, είστε το μέλλον του ελληνικού μπάσκετ και θέλω να πιστεύω πως θα συνεχίσετε τις επιτυχίες. Θέλω να σας συγχαρώ όλους, μας κάνετε ευτυχισμένους.

Παναγιώτης Τσαγκρώνης (γεν. γραμματέας ΕΟΚ και αρχηγός αποστολής): Για δεύτερο συνεχόμενο καλοκαίρι αυτή η ομάδα χαρίζει μεγάλες χαρές στους Έλληνες φιλάθλους. Η προσπάθεια συνεχίζεται. Ελπίζουμε τα σωματεία να αξιοποιήσουν αυτά τα παιδιά γιατί τους αξίζει. Είναι πολύ σημαντικό ότι το ελληνικό μπάσκετ παραμένει ψηλά.

Ο Νίκος Παππάς μιλώντας στους εκπροσώπους των ΜΜΕ, τόνισε: " Ευχαριστούμε για την υποδοχή, είναι κάτι πρωτόγνωρο για εμάς. Είμαστε πολύ χαρούμενοι και ελπίζουμε στο μέλλον να πετύχουμε πάλι κάτι ανάλογο. Θέλαμε το χρυσό μετάλλιο, αλλά υπήρξαν κάποιες δυσκολίες στην προετοιμασία και μερικά προβλήματα τραυματισμών. Θέλω να δώσω συγχαρητήρια σε όλους όσοι συνεργάστηκαν για την επιτυχία".

Ο Έλληνας παίκτης, ρωτήθηκε για το ενδεχόμενο να περάσει ο νέος κανονισμός για τους 3 Αμερικανούς και απάντησε: " Είναι στο χέρι μας να κερδίσουμε μια θέση. Ίσως οι ξένοι να είναι σε καλύτερο επίπεδο, αλλά μπορούμε να δουλέψουμε, να τους φτάσουμε και να τους ξεπεράσουμε".

Ο προπονητής της Εθνικής Εφήβων, Γιώργος Βλασσόπουλος, είπε: " Είναι πολύ σημαντικό για εμάς που είμαστε μαζί. Το τελευταίο διάστημα καταφέραμε να φτάσουμε στις επιτυχίες με σκληρή δουλειά. Ευχαριστώ την οικογένειά μου και της αφιερώνω αυτό το μετάλλιο. Τα παιδιά πρέπει να συνεχίσουν να δουλεύουν σκληρά, για να έχουν ανάλογες επιτυχίες στο μέλλον. Κάτι τελευταίο... είναι μια προσπάθεια συλλογική αυτή που έγινε και ελπίζω οι ομάδες να εκμεταλλευτούν τα παιδιά όπως πρέπει. Αλλά για να μην χαϊδεύουμε και αυτιά, πρέπει και τα παιδιά να δουλέψουν σκληρά. Άλλωστε, στόχος τους είναι η Α1 και η Εθνική Ανδρών".



Ο Βαγγέλης Μάντζαρης δήλωσε: " Τώρα μπροστά μας έχουμε τη Ρόδο και το Πανευρωπαϊκό Νέων-Ανδρών, οπότε πρέπει να ξεκουραστούμε για όσο χρόνο έχουμε. Σίγουρα είναι μια μεγάλη επιτυχία αυτό που καταφέραμε, αλλά θέλουμε και στη Ρόδο να κάνουμε κάτι ανάλογο".





Τα συγχαρητήρια συνεχίζουν
Τα συγχαρητήρια τηλεγραφήματα για την κατάκτηση του ασημένιου μεταλλίου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα από την Εθνική Εφήβων, συνεχίζουν να φτάσουν στην ΕΟΚ.

Στη λίστα προστέθηκαν αυτά του Παναγιώτη Γιαννάκη, της ΟΔΚΕ, της ΟΔΠΕ, του Δήμου Θεσσαλονίκης, της ΕΣΚΑΝΑ, της ΕΚΑΣΧ, του ΓΣ Περιστερίου, του ΟΦΗ, του Αρχέλαου Κατερίνης, του Φοίνικα Λάρισας, της ΕΠΣ Μακεδονίας.