Το συγκρότημα του Ρεϊμόν Ντομενέκ συγκαταλέγεται μαζί με τις Ιταλία και Γερμανία μεταξύ των τριών μεγάλων φαβορί για να κατακτήσουν το Euro 2008, με το μεγάλο πλεονέκτημα των "τρικολόρ" να είναι η πληρότητα σε όλες τις γραμμές, η εμπειρία των περισσοτέρων διεθνών από παιχνίδια υψηλής σημασίας, καθώς και η ποιότητα που βρίσκεται σε αφθονία... Μπορεί να μην υπάρχει στην ομάδα ο άνθρωπος-σύμβολο του γαλλικού ποδοσφαίρου, Ζινεντίν Ζιντάν, ο οποίος ήταν από τους καταλύτες της εκτόξευσης της εθνικής ομάδας της χώρας του την τελευταία δεκαετία (κρέμασε τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια μετά το Μουντιάλ του 2006), ωστόσο οι παίκτες με έντονη προσωπικότητα που μπορούν να πάρουν την ομάδα στις πλάτες τους δεν λείπουν.

Ο Φρανκ Ριμπερί "ξεπετάχτηκε" πριν δύο χρόνια με τη Μαρσέιγ και τώρα φαντάζει έτοιμος να γίνει ο ηγέτης της Μπάγερν Μονάχου για τα επόμενα χρόνια, η γραμμή κρούσης προκαλεί φόβο και τρόμο στους αντιπάλους με την παρουσία παικτών όπως οι Ανρί, Ανελκά, Μπενζεμά, στη μεσαία γραμμή δεσπόζουν ηγετικές φυσιογνωμίες (Βιεϊρά, Μακελελέ), ενώ Τουράμ, Αμπιντάλ, Γκαλάς και Σανιόλ παρέχουν εγγύηση στην άμυνα.

Έντονος ο συναγωνισμός και για τη θέση του βασικού γκολκίπερ, με τους Φρέι, Κουπέ και Μανταντά να έχουν δώσει τα διαπιστευτήριά τους στο φίλαθλο κοινό, και τον Ντομενέκ να "πονοκεφαλιάζει" ευχάριστα για το ποιους θα αφήσει στον πάγκο.

Η πορεία προς τα τελικά

Αν και η αποστολή της έμοιαζε αρχικά εύκολη, με δεδομένο πως μαζί με την Ιταλία ήταν τα μεγάλα και ακλόνητα φαβορί για να πάρουν το εισιτήριο για την τελική φάση του Euro 2008, η Γαλλία αντιμετώπισε μεγάλες δυσκολίες στον δεύτερο προκριματικό όμιλο, καθώς η σκληροτράχηλη Σκωτία ήρθε από το... πουθενά και μπήκε "σφήνα" στους δύο φιναλίστ του τελευταίου Μουντιάλ.

Οι "τρικολόρ" έμειναν αήττητοι στις δύο αναμετρήσεις τους με την "σκουάντρα ατζούρα" (1 νίκη-1 ισοπαλία), όμως γνώρισαν δύο ήττες στις ισάριθμες αναμετρήσεις τους με τους Σκωτσέζους, με αποτέλεσμα να "καρδιοχτυπήσουν" μέχρι να κάνουν... κράτηση για τα γήπεδα Αυστρίας/Ελβετίας.

Τελικά, η νίκη της Ιταλίας στο "Χάμπτεν Παρκ" την προτελευταία αγωνιστική (2-1) εξυπηρέτησε την ομάδα του Ντομενέκ, η οποία προκρίθηκε ως δεύτερη του ομίλου, με απολογισμό 8 νίκες-2 ισοπαλίες-2 ήττες.

Αξίζει να σημειωθεί ότι κατά τη διάρκεια των προκριματικών του Euro 2008, ο Τιερί Ανρί έγραψε ιστορία, καθώς ξεπέρασε σε γκολ τον Μισέλ Πλατινί (είχε σταματήσει στα 41), και έγινε έτσι ο κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος της χώρας του.

Η ιστορία της στη διοργάνωση

Η Γαλλία έχει μία λαμπρή διαδρομή στη συγκεκριμένη διοργάνωση, κάτι που αποδεικνύεται από το γεγονός ότι μετά την πολυνίκη Γερμανία (3 κατακτήσεις), είναι η ομάδα με τις περισσότερες κατακτήσεις (2).

Το 1960 φιλοξένησε το πρώτο Euro, όπου συμμετείχαν μόλις τέσσερις ομάδες στην τελική φάση, ενώ το 1984 η παρέα των Πλατινί, Ζιρές, Τιγκανά και Φερναντέζ οδήγησε τους "τρικολόρ" για πρώτη φορά στην ιστορία τους στην κορυφή της Ευρώπης.

Η οικοδέσποινα Γαλλία ήταν εντυπωσιακή στη συγκεκριμένη διοργάνωση πετυχαίνοντας πέντε νίκες σε ισάριθμους αγώνες (14-4 τα τέρματα), επικρατώντας με 3-2 της Πορτογαλίας στην παράταση και νικώντας με 2-0 την Ισπανία στον τελικό του "Παρκ Ντε Πρενς".

Δεκαέξι χρόνια αργότερα, αναδείχτηκε εκ νέου πρωταθλήτρια Ευρώπης, έχοντας αυτή τη φορά στον πάγκο τον Ροζέρ Λεμέρ, παίκτες-ηγέτες όπως οι Ζιντάν, Ντεσαγί, Ντεσάμπ, Τουράμ καθώς και ανερχόμενα αστέρια της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής σκηνής όπως οι Ανρί, Τρεζεγκέ, Πιρές. Στον ημιτελικό επικράτησε με 2-1 της Πορτογαλίας στην παράταση, ενώ ο τελικός ήταν ακόμη πιο δραματικός...

Η Ιταλία κρατούσε το Κύπελλο στα χέρια της από το τέρμα του Μάρκο Ντελβέκιο στο 55', όμως ο Σιλβέν Βιλτόρ της έδωσε στους συμπατριώτες του το "φιλί της ζωής" στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων οδηγώντας το ματς στην παράταση.

Εκεί "μίλησε" η εκτελεστική δεινότητα του Νταβίντ Τρεζεγκέ, ο οποίος με το "χρυσό γκολ" στο 103' έστειλε την Γαλλία στην κορυφή της Ευρώπης και τους Ιταλούς στα τάρταρα... Σημείωση: εκείνο το καλοκαίρι ο Τρεζεγκέ είχε πάρει μεταγραφή από την Μονακό στην Γιουβέντους!

Πριν τέσσερα χρόνια έφτασε μέχρι τα προημιτελικά, όπου όμως εκεί έπεσε "θύμα" του τρομερού θαύματος του Ότο Ρεχάγκελ, της Εθνικής Ελλάδας, με τους "τρικολόρ" να μην έχουν ξεχάσει ακόμα την εκπληκτική ενέργεια και σέντρα του Ζαγοράκη και την κεφαλιά-κανονιά του Χαριστέα στα δίχτυα του Φαμπιάν Μπαρτέζ.

Το αστέρι


Ο Φρανκ Ριμπερί έκανε το ντεμπούτο του στην εθνική ομάδα της χώρας του στις 27 Μαΐου 2006, λίγο πριν το Μουντιάλ της Γερμανίας (ήταν μάλιστα βασικός στον χαμένο τελικό κόντρα στην Ίταλία) ενώ δύο χρόνια αργότερα αποτελεί βασικό και αναντικατάστατο στέλεχος της γαλλικής "μηχανής" του Ρεϊμόν Ντομενέκ.

Η παρθενική σεζόν που έκανε με τη Μπάγερν Μονάχου του δίνει χωρίς καμία αμφιβολία τον τίτλο του μεγάλου αστεριού των "τρικολόρ".

Το περασμένο καλοκαίρι η Μπάγερν Μονάχου τον απέκτησε για τέσσερα χρόνια από τη Μαρσέιγ με το ποσό-ρεκόρ των 25 εκ.ευρώ στην ιστορία του βαυαρικού συλλόγου, ενώ του έδωσε και τη φανέλα με το νούμερο 7 την οποία φορούσε ο θρύλος του συλλόγου, Μεχμέτ Σολ, μέχρι να κρεμάσει τα παπούτσια του.

Ο Γάλλος άσος έχει ήδη κάνει σημαντικό μέρος της απόσβεσης των χρημάτων, κάνοντας μία εκπληκτική σεζόν με 11 τέρματα σε 28 συμμετοχές, συμβάλλοντας τα μέγιστα στην κατάκτηση του νταμπλ εντός των συνόρων και στην πορεία της Μπάγερν μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου UEFA, όπου αποκλείστηκε από τη Ζενίτ.

Το γεγονός αυτό μόνο απαρατήρητο δεν πέρασε, καθώς ψηφίστηκε ως ο κορυφαίος παίκτης στη Γερμανία για τη σεζόν που πέρασε (είχε αναδειχτεί καλύτερος παίκτης του γαλλικού πρωταθλήματος το 2007 όταν αγωνιζόταν στη Μαρσέιγ), ενώ αναμένεται να παίξει το ρόλο της... κινητήριας δύναμης της Εθνικής Γαλλίας στο χώρο του κέντρου.

Οι πρωταγωνιστές

Σε μία ομάδα με την ποιότητα του ρόστερ και το βάθος στον πάγκο όπως η Γαλλία, είναι φυσιολογικό οι σπουδαίοι παίκτες να πλεονέζουν.

Αν θέλουμε να ξεχωρίσουμε κάποιους, στη θέση του γκολκίπερ σταματάμε στον Σεμπάστιαν Φρέι, ο οποίος έκανε εκπληκτική σεζόν με τη φανέλα της Φιορεντίνα, με αποτέλεσμα να βρίσκεται στο μεταγραφικό στόχαστρο πολλών ευρωπαϊκών συλλόγων.

Στην άμυνα, δεσπόζει ο πολύπειρος Τουράμ, όπως επίσης οι Γκαλάς, Εβρά, Αμπιντάλ και Μπουμσόνγκ, ενώ η μεσαία γραμμή σφύζει από φαντασία, δημιουργία και... τρεξίματα, με παίκτες όπως οι Μακελελέ, Βιεϊρά, Ριμπερί, Νασρί και Γκοβού.

Όσον αφορά στην επίθεση, εκεί υπάρχουν τα "κανόνια" Ανρί, Ανελκά, καθώς και ο Καρίμ Μπενζεμά, που προέρχεται από σούπερ-σεζόν με τη φανέλα της επτάκις πρωταθλήτριας Λιόν.

Δείγμα των πολλών (καλών) επιλογών που είχε ο Ρεϊμόν Ντομενέκ για τον καταρτισμό της 23αδας, το γεγονός πως δεν θα πάρουν μέρος στην τελική φάση του Euro 2008 κορυφαία ονόματα στο χώρο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου όπως:

Ο δεύτερος σκόρερ του Καμπιονάτο με 20 τέρματα, Νταβίντ Τρεζεγκέ, ο νυν μέσος της Μίλαν (που προέρχεται από καλή σεζόν στην Άρσεναλ) Ματιέ Φλαμινί, ο βασικός κεντρικός μπακ της Ρόμα, Φιλίπ Μεξές, o Τζιμπρίλ Σισέ της Μαρσέιγ και η φετινή "αποκάλυψη" της Λιόν -μαζί με τον Μπενζεμά- Μπεν Αρφά, ο οποίος καλύπτει τη θέση του αριστερού χαφ.

Το ρόστερ

Tερματοφύλακες

Στιβ Μανταντά Μαρσέιγ
Σεμπάστιαν Φρέι Φιορεντίνα
Γκρεγκορί Κουπέ Λιόν

Αμυντικοί

Ζαν-Αλέν Μπουμσόνγκ Λιόν
Ερίκ Αμπιντάλ Μπαρτσελόνα
Γουίλιαμ Γκαλάς Άρσεναλ
Πατρίς Εβρά Μ.Γιουνάιτεντ
Φρανσουά Κλερκ Λιόν
Λιλιάν Τουράμ Μπαρτσελόνα
Σεμπαστιάν Σκιλασί Λιόν
Βιλί Σανιόλ Μπάγερν

Μέσοι

Πατρίκ Βιεϊρά Ίντερ
Κλοντ Μακελελέ Τσέλσι
Φλορέν Μαλουντά Τσέλσι
Σαμίρ Νασρί Μαρσέιγ
Ζερεμί Τουλαλάν 25 Λιόν
Λασανά Ντιαρά Πόρτσμουθ
Φρανκ Ριμπερί Μπάγερν

Επιθετικοί

Νικολά Ανελκά Τσέλσι
Καρίμ Μπενζεμά Λιόν
Σίντνεϊ Γκοβού Λιόν
Τιερί Ανρί Μπαρτσελόνα
Μπαφετιμπί Γκομί Σεντ Ετιέν