Η Εθνική θα τεθεί αντιμέτωπη με τη Σκωτία τέσσερις φορές μέσα σε λίγους μήνες. Μετά τις αναμετρήσεις τους τον Μάρτιο για το Nations League, ακολουθούν και οι μάχες στον προκριματικό όμιλο του Μουντιάλ 2026.

Το SPORT24 σάς παρουσιάζει το προφίλ της αντιπάλου της ομάδας του Ιβάν Γιοβάνοβιτς που θα μας κοντράρει για μια θέση στα τελικά της διοργάνωσης, στα γήπεδα των ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικού.

Ο προπονητής που γύρισε τον διακόπτη

Στιβ Κλαρκ, ο Σκωτσέζος τεχνικός που αναγέννησε μία ομάδα που είχε να λάβει μέρος σε τελική φάση μεγάλης διοργάνωσης 21 χρόνια.

Ο 61χρονος ανέλαβε τα ηνία της εθνικής της χώρας του τον Ιούνιο του 2019 και κατάφερε στην πρώτη του κιόλας σεζόν να την οδηγήσει στους ομίλους του Euro 2022, σπάζοντας το αρνητικό σερί των έξι απουσιών από Παγκόσμιο Κύπελλο και πέντε από το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα.

Έκτοτε, η Σκωτία μετράει δύο συμμετοχές σε Euro (2020 και 2024), ενώ στο Μουντιάλ του Κατάρ δεν κατάφερε να δώσει το παρών.

Συνολικά, στα πέντε χρόνια που κάθεται στην άκρη του πάγκου της Σκωτίας, ο Κλαρκ μετράει 64 αγώνες, έχοντας οδηγήσει την ομάδα σε 29 νίκες, 13 ισοπαλίες, ενώ έχει υποστεί την ήττα σε 22 περιπτώσεις.

Μάλιστα, το ισοζύγιο των τερμάτων υπέρ και κατά είναι περίπου ισορροπημένο, αφού η Σκωτία έχει πετύχει 99 γκολ, ενώ έχει δεχθεί 92.

Ανάλογα το διακύβευμα και τη δυσκολία του παιχνιδιού, ο Κλαρκ επιλέγει είτε τετράδα, είτε τριάδα στην άμυνα, που ανάλογα τη ροή του ματς μετατρέπεται σε πεντάδα.

Αυτό κάνει τον αντίπαλο της Εθνικής Ελλάδας ρευστό, όσον αφορά τον σχηματισμό και την τακτική προσέγγιση, δυσκολεύοντας έτσι το scouting και την ανάλυση από τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς και το "γαλανόλευκο" τεχνικό επιτελείο.

Το ταλέντο που παλεύει με το παραδοσιακό στιλ

Δίχως αμφιβολία η νέα γενιά ποδοσφαιριστών της Σκωτίας (Άντριου Ρόμπερτσον, Σκοτ ΜακΤόμινεϊ, Μπίλι Γκίλμουρ, Κίεραν Τίρνι, Τζον ΜακΓκίν, Τσε Άνταμς) προσπαθεί να ισορροπήσει ανάμεσα στις επιταγές του σύγχρονου ποδοσφαίρου, γρήγορο και άμεσο παιχνίδι, ατελείωτο πρέσινγκ, με την παράδοση της χώρας, που είναι η σκληράδα και η αμυντικογενής προσέγγιση που έχει υιοθετηθεί τα τελευταία χρόνια.

Έτσι, στα μεγάλα ματς η Σκωτία παραχωρεί την μπάλα στον αντίπαλο και τον περιμένει χαμηλά, κάτω από το δικό της μισό με διπλή ζώνη άμυνας, σε σχηματισμό 5-4-1, ενώ επιθετικά προσπαθεί με γρήγορες επιθετικές μεταβάσεις να αξιοποιήσει τις φάσεις που βρίσκει ανά 90'.

Η παταγώδης αποτυχία

Από τις βλέψεις για πρόκριση για πρώτη φορά στην ιστορία τους σε νοκ-άουτ φάση μεγάλης διοργάνωσης στην απόλυτη αποτυχία.

Αυτός θα μπορούσε κάλλιστα να είναι ο τίτλος της σύντομης παρουσίας της Σκωτίας στο Euro 2024.

Με δύο ήττες (5-1 στην πρεμιέρα από την οικοδέσποινα Γερμανία και 1-0 από την Ουγγαρία στην 3η αγωνιστική, σε ματς που δέχθηκε γκολ κόντρα στη ροή του παιχνιδιού) και μία ισοπαλία (1-1 απέναντι στην Ελβετία), η ομάδα του Στιβ Κλαρκ έφυγε με άδεια χέρια από τα γερμανικά γήπεδα.

Μάλιστα, η απόδοσή της κατά γενική ομολογία ήταν από τις χειρότερες του τουρνουά, με τη Σκωτία να αποτελεί μία από τις απογοητεύσεις του τουρνουά, μαζεύοντας τους λιγότερους βαθμούς μαζί με την Πολωνία, την Αλβανία και την Τσεχία.

Tο παρελθόν των δύο ομάδων και η προσεχής μάχη στο Nations League

Η προσεχής αντίπαλος της "γαλανόλευκης" είναι από τις εθνικές με το μικρότερο παρελθόν με τη χώρα μας, αφού έχουν βρεθεί αντιμέτωποι μόλις δύο φορές, την προηγούμενη μάλιστα χιλιετία.

Για τα προκριματικά του Euro 1996 η Ελλάδα υποδέχθηκε τη Σκωτία τον Δεκέμβριο του 1994 στο ΟΑΚΑ και την κέρδισε με 1-0 χάρις στο εύστοχο χτύπημα πέναλτι του Στράτου Αποστολάκη στο 19', ενώ τον Αύγουστο του 1995 ηττήθηκε με το ίδιο σκορ στη Γλασκώβη με σκόρερ τον Άλι ΜακΚόιστ στο 71'.

Βέβαια πριν από τα παιχνίδια για τα προκριματικά του Μουντιάλ, οι δύο ομάδες θα μονομαχήσουν τον προσεχή Μάρτιο για το Nations League. Η Εθνική μας θέλει να ανέβει στη League A και η Σκωτία να παραμείνει εκεί.