Στα γήπεδα της Αυστρίας και της Ελβετίας (7-29 Ιουνίου), η ομάδα του Κάρελ Μπρούκνερ θέλει να φτάσει όσο το δυνατόν ψηλότερα. Βρίσκεται στον πρώτο όμιλο της τελικής φάσης, μαζί με τις Ελβετία, Πορτογαλία και Τουρκία και η πρόκριση στην προημιτελική φάση θεωρητικά είναι ο πρώτος στόχος των Τσέχων. Σίγουρα, το έργο είναι εξαιρετικά δύσκολο για τους παίκτες του Μπρούκνερ, αλλά ο Τσέχος προπονητής θέλει να δει την ομάδα του να διακρίνεται προκειμένου να κλείσει ο πετυχημένος κύκλος του στην τεχνική ηγεσία του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, στην οποία βρίσκεται από το Δεκέμβριο του 2001.

Ο 69χρονος κόουτς, πάντως, θα κληθεί να... βγάλει άσους από το μανίκι του. Η απώλεια του επιτελικού μέσου της Άρσεναλ, Τόμας Ροσίτσκι, αποτελεί τεράστιο πλήγμα για την Τσεχία, καθώς είναι ο φυσικός ηγέτης της ομάδας και ο παίκτης που προσδίδει ποιότητα στο μεσοεπιθετικό παιχνίδι. Παίκτες όπως οι Πάβελ Νέντβεντ, Κάρελ Πομπόρσκι, Πάτρικ Μπέργκερ δεν παίζουν πια στην Εθνική ομάδα της πατρίδας του και η "διάδοχη κατάσταση" δεν φαίνεται έτοιμη να αναπληρώσει την "παλαιά φρουρά".

Η πορεία

Η Εθνική Τσεχίας κληρώθηκε στον 4ο προκριματικό όμιλο του Euro 2008, μαζί με τις Γερμανία, Ιρλανδία, Σλοβακία, Ουαλία, Κύπρος και Σαν Μαρίνο. Τσεχία και Γερμανία εξασφάλισαν τα δύο εισιτήρια της πρόκρισης για την τελική φάση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, με την ομάδα του Κάρελ Μπρούκνερ να τερματίζει στην πρώτη θέση με 29 βαθμούς και τέρματα 27-5. Ο απολογισμός ήταν εννέα νίκες, δύο ισοπαλίες και μία ήττα, αυτή από τη Γερμανία με 2-1 εντός έδρας. Πάντως, οι Τσέχοι "πήραν το αίμα τους πίσω", επικρατώντας των "πάντσερ" με 3-0, μέσα στη Γερμανία!

Η ιστορία

Ως Τσεχία (μετά τη διάσπαση της ενωμένης Τσεχοσλοβακίας σε Τσεχία και Σλοβακία), θα δώσει το "παρών" σε τελική φάση ευρωπαϊκού πρωταθλήματος για τέταρτη φορά και μάλιστα συνεχόμενη. Η αρχή έγινε το 1996 στην Αγγλία, όπου έκανε το ξεπέταγμά της στο διεθνές ποδοσφαιρικό στερέωμα, έχοντας παίκτες όπως οι Νέντβεντ, Μπέργκερ, Πομπόρσκι, Σμίτσερ, Κούκα, Σουσοπάρεκ. Η Εθνική Τσεχίας έφτασε μέχρι τον τελικό της διοργάνωσης, όπου ηττήθηκε στην παράταση και στον λεγόμενο "ξαφνικό θάνατο" από τη Γερμανία με 2-1 χάρη σε δύο τέρματα του Όλιβερ Μπίερχοφ.

Ο Γερμανός επιθετικός με το γκολ που σημείωσε στο πέμπτο λεπτό της παράτασης (95') χάρισε στα "πάντσερ" το τρόπαιο και "σκότωσε" την Τσεχία, που δεν είχε χρόνο να αντιδράσει εξαιτίας του συστήματος που εφαρμοζόταν τότε και ήθελε την ομάδα που θα πετύχαινε πρώτη γκολ στην ημίωρη παράταση, να παίρνει και τη νίκη. Η κανονική διάρκεια είχε λήξει ισόπαλη 1-1 με τον Πάτρικ Μπέργκερ στο 59' να ανοίγει το σκορ για τους Τσέχους (με πέναλτι) και τους Γερμανούς να ισοφαρίζουν στο 73' με τον Μπίερχοφ.

Στην τελική φάση του Euro 2000, η Εθνική Τσεχίας αποκλείστηκε στη φάση των ομίλων, ενώ το 2004, στα γήπεδα της Πορτογαλίας, έφτασε μέχρι τα ημιτελικά, αλλά εκεί η Εθνική Ελλάδας νίκησε με 1-0 στην παράταση και απέκλεισε ένα από τα φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου.

To αστέρι

Ο Πετρ Τσεχ αναμένεται να έχει πολλή δουλειά στο Euro και από την απόδοσή του θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό η πορεία της Εθνικής Τσεχίας. Ο 26χρονος (20/05/1982) συγκαταλέγεται στους πέντε κορυφαίους τερματοφύλακες του κόσμου, έχει παραστάσεις από το καλύτερο πρωτάθλημα της υφηλίου και βρίσκεται σε εξαιρετική αγωνιστική κατάσταση. Ο υψηλόσωμος (1.97) πορτιέρο της Τσέλσι ήταν στην καλύτερη ενδεκάδα του Euro 2004, αλλά η πορεία της Τσεχίας στα γήπεδα της Πορτογαλίας "διεκόπη" στα ημιτελικά από την μετέπειτα πρωταθλήτρια Ευρώπης, Εθνική Ελλάδας! Στα 26 του χρόνια, διαθέτει πλέον τεράστια εμπειρία και θα είναι ο καθοδηγητής των Τσέχων μέσα στον αγωνιστικό χώρο.

Οι πρωταγωνιστές

Ο Γιάν Κόλερ, στην τελευταία του διεθνή παράσταση με την Εθνική ομάδα της Τσεχίας, αναμένεται να... τραβήξει το κουπί στην επίθεση. Ο 35χρονος (30/03/1973) στράικερ είναι ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος της χώρας με 54 γκολ (σε 86 διεθνείς συμμετοχές), αλλά δεν βρίσκεται και στην καλύτερη δυνατή φόρμα. Το τελευταίο εξάμηνο αγωνίστηκε στη Νυρεμβέργη (προερχόμενος από τη Μονακό), όμως δεν κατάφερε να κρατήσει τη γερμανική ομάδα στην πρώτη κατηγορία, πετυχαίνοντας μόλις δύο γκολ σε δεκατέσσερις αγώνες.

Στο κέντρο της άμυνας δεσπόζει η μορφή του Τόμας Ουϊφαλούσι, ο οποίος πήρε μετεγγραφή στην Ατλέτικο Μαδρίτης από τη Φιορεντίνα, ενώ στο αριστερό άκρο των μετόπισθεν αυτή του Μάρεκ Γιανκουλόφσκι, που αγωνίζεται στη Μίλαν. Στη μεσαία γραμμή, ο 35χρονος (15/01/1973) Τόμας Γκάλασεκ θα έχει πολλή δουλειά ως αμυντικός μέσος, ενώ μεγάλη ελπίδα για τους Τσέχους είναι ο κεντρικός χαφ, Μάρεκ Ματεγιόβσκι, ο οποίος στα 27 (20/12/1981) έχει πρωταγωνιστικό ρόλο στην Εθνική ομάδα της πατρίδας του.

Τέλος, στην επίθεση εκτός από τον Κόλερ, ξεχωρίζει το όνομα του Μίλαν Μπάρος, αλλά ο επιθετικός της Πόρτσμουθ προέρχεται από παρατεταμένο ντεφορμάρισμα. Είναι χαρακτηριστικό πως το τελευταίο εξάμηνο αγωνίστηκε με τη μορφή δανεισμού από τη Λιόν στην Κυπελλούχο Αγγλίας, όμως δεν μπόρεσε να βρει δίχτυα! Με την Εθνική Τσεχίας, πάντως, ο απολογισμός του είναι εξαιρετικός (31 γκολ σε 59 συμμετοχές) και ο Κάρελ Μπρούκνερ ευελπιστεί πως ο 27χρονος (28/10/1981) επιθετικός θα συνεχίσει να δείχνει το καλό αγωνιστικό του πρόσωπο στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα.

Το ρόστερ

Τερματοφύλακες

Πετρ Τσεχ Τσέλσι
Γιάρομιρ Μπλάζεκ Νυρεμβέργη
Ντάνιελ Ζίτκα Άντερλεχτ

Αμυντικοί

Ζντένεκ Γκριγκέρα Γιουβέντους
Μάρεκ Γιανκουλόφσκι Μίλαν
Ζντένεκ Πόσπετς Κοπεγχάγη
Μίχαλ Κάντλετς Σπάρτα Πράγας
Τόμας Ουϊφαλούσι Φιορεντίνα
Ρόζεναλ Λάτσιο

Μέσοι

Γιάν Πόλακ Άντερλεχτ
Τόμας Γκάλασεκ Νυρεμβέργη
Ράντοσλαβ Κόβατς Σπαρτάκ Μόσχας
Ντάβιντ Γιάρολιμ Αμβούργο
Μάρεκ Ματεγιόβσκι Ρέντινγκ
Τόμας Σίβοκ Σπάρτα Πράγας
Ρούντολφ Σκάτσελ Χέρτα Βερολίνου
Γιάροσλαβ Πλάσιλ Οσασούνα


Επιθετικοί

Λίμπορ Σιόνκο Κοπεγχάγη
Μάρτιν Φένιν Άϊντραχτ Φρανκφούρτης
Γιάν Κόλερ Νυρεμβέργη
Βάτσλαβ Σβέρκος Μπάνικ Οστράβα
Στάνισλαβ Βλτσεκ Άντερλεχτ
Μίλαν Μπάρος Πόρτσμουθ