Γκραντ: "Υπάρχει μόνο ένας special one"

Το προσωνύμιο που ακολουθεί τον Πορτογάλο προπονητή ("the special one"), έγινε σημείο αναφοράς από τον Γκραντ, ο οποίος όταν ρωτήθηκε για το αν πρέπει να επονομαστεί κι αυτός ως "special one" επειδή είναι ο πρώτος προπονητής στην ιστορία του αγγλικού συλλόγου που οδήγησε την Τσέλσι σε τελικό Champions League, απάντησε χαμογελώντας: " Υπάρχει μόνο ένας special one".

Και συμπλήρωσε: " Όμως, είμαι πολύ, πολύ χαρούμενος φυσικά. Κάθε φορά που γράφεται ιστορία είναι μοναδικό ειδικά εδώ στην Αγγλία και στην Τσέλσι, ύστερα από όσα καταφέραμε φέτος και κόντρα στην Λίβερπουλ. Τιθάσευσα μία φανταστική ομάδα. Ο Ράφα (Μπενίτεθ) έπαιξε τακτικά και πρέπει να παίξεις πολύ έξυπνα εναντίον του. Πάντως, τα καταφέραμε και είμαι χαρούμενος. Στο δεύτερο ημίχρονο μας ξέφυγε λίγο το παιχνίδι, αλλά είναι λογικό. Ανακάμψαμε στη συνέχεια και κερδίσαμε".

Η πιο συγκινητική στιγμή της αναμέτρησης ήταν αναμφίβολα όταν ο Φρανκ Λάμπαρντ έφυγε προς το σημείο του κόρνερ κλαίγοντας, μετά το γκολ που πέτυχε από το σημείο του πέναλτι στην παράταση. Ο Άγγλος μέσος έχασε τη μητέρα του την περασμένη εβδομάδα από πνευμονία, όμως βρήκε το κουράγιο να παίξει και ήταν καθοριστικός για την ομάδα του, αφιερώνοντας στη μνήμη της το τέρμα που σημείωσε.

Ο Άβραμ Γκραντ είχε μόνο καλά λόγια να πει για τον σπουδαίο ποδοσφαιριστή της Τσέλσι: " Για τον Λάμπαρντ, το λέω συνέχεια. Ο τρόπος να αποδεχθείς τα δυσάρεστα συμβάντα είναι να είσαι ανθρώπινος και αυτό που συνέβη εδώ είναι περισσότερο ανθρώπινο, παρά ποδόσφαιρο. Ο Φρανκ έπαιξε πολύ καλά, κατά τη γνώμη μου. Ήταν ένας από τους παίκτες-κλειδιά. Σέβομαι ότι έδωσε ό,τι είχε για την ομάδα και δεν ξέρω τι να πω".

Παράλληλα, αναφέρθηκε και στον πανηγυρισμό του μετά τη λήξη του αγώνα, όταν ο τεχνικός της Τσέλσι γονάτισε στο χορτάρι και προσευχήθηκε: " Το είδα στην τηλεόραση και είναι λίγο ντροπιαστικό. Σαν σήμερα, όμως, ήταν η μέρα του Ολοκαυτώματος στο Ισραήλ και τίμησα τον παππού μου, που πέθανε εκεί. Ήταν πολύ συγκινητικό. Από τη μία είμαι ο προπονητής μιας ομάδας που έγραψε ιστορία, αλλά από την άλλη δεν είναι εύκολο για μένα και ειδικά για τον πατέρα μου, Μάγερ, που αγαπώ πολύ. Οπότε έκανα ό,τι έκανα".

Τέλος, για την αντίπαλο της Τσέλσι στον τελικό της 21ης Μαΐου στη Μόσχα, τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ανέφερε: " Έχει σπουδαία ομάδα, σπουδαίο προπονητή, αλλά έχουμε χρόνο να προετοιμαστούμε. Ελπίζω να κάνουμε ό,τι στο πρωτάθλημα. Αυτό που χρειάζεται".

Μπενίτεθ: "Φτάσαμε πολύ κοντά..."
Στο στρατόπεδο των ηττημένων, ο Ράφα Μπενίτεθ επισήμανε τις ευκαιρίες που έχασε η Λίβερπουλ σε κρίσιμα σημεία του αγώνα. " Φτάσαμε πολύ κοντά στο στόχο μας, αλλά δεν τα καταφέραμε. Η απόδοσή μας ήταν πολύ καλή, ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο. Μετά το γκολ που πετύχαμε, είχαμε δύο καλές στιγμές, ενώ και στην παράταση ξεκινήσαμε καλύτερα. Όμως δεχτήκαμε το 2-1 από ένα λάθος και όταν ήρθε το τρίτο γκολ όλα τελείωσαν. Σε αυτά τα ματς οι λεπτομέρειες κάνουν τη διαφορά. Δεν ολοκληρώσαμε σωστά τις ευκαιρίες μας και τα γκολ τους μας... σκότωσαν. Είμαι περήφανος, πάντως, για την ομάδα μου. Η Τσέλσι έπαιξε καλά και της εύχομαι τα καλύτερα", τόνισε ο προπονητής της Λίβερπουλ.

Ο Ισπανός τεχνικός δεν θέλησε να σχολιάσει τη διαιτησία, τονίζοντας: " Οι παίκτες μου είπαν πως έγινε πέναλτι στον Χίπια, αλλά αυτό είναι κάτι που τώρα δεν αλλάζει". Παράλληλα, υποστήριξε πως αντικατέστησε τον Φερνάντο Τόρες κατά τη διάρκεια της παράτασης επειδή ο Ισπανός επιθετικός αντιμετώπιζε πρόβλημα τραυματισμού.

Τέλος, σε ερώτηση για το αν μετάνιωσε για τα υποτιμητικά σχόλια που έκανε σε βάρος του Ντιντιέ Ντρογκμπά, ο Μπενίτεθ απάντησε: " Δε νομίζω. Όταν έχεις μπροστά σου έναν ημιτελικό του Champions League δεν ασχολείσαι με τίποτε άλλο, παρά μόνο με το πώς θα παίξεις όσο καλύτερα μπορείς".

Ντρογκμπά: "Απογοητευμένος για τον Μπενίτεθ"
Ο "δήμιος" της Λίβερπουλ, Ντιντιέ Ντρογκμπά, που πέτυχε δύο γκολ υποστήριξε: " Είναι κάτι το εκπληκτικό. Περιμέναμε αυτόν τον τελικό πολύ καιρό. Πέντε χρόνια. Υπήρχε κόσμος πριν από μένα που πάλευε κι έκανε τα πάντα για την πρόκριση στον τελικό. Αλλά αυτό που καταφέραμε είναι φανταστικό για τον σύλλογο, για τους φιλάθλους και όλο τον κόσμο που έπαιξε στην Τσέλσι".

Τέλος, αναφέρθηκε και στην κόντρα που έχει δημιουργηθεί με τον Ράφα Μπενίτεθ και τον ίδιο: " Ο Μπενίτεθ είναι φανταστικός προπονητής, ένας από τους καλύτερους του κόσμου, αλλά είμαι λίγο απογοητευμένος. Νομίζω ότι ένιωσε ότι η ομάδα του δεν είναι το ίδιο δυνατή όπως στο παρελθόν και ότι θα ηττηθεί. Είμαι χαρούμενος για την ομάδα μου και δεν κοιτάω τι λέει ο κόσμος. Μπορείς να μιλάς στους παίκτες σου, αλλά όχι και στις εφημερίδες με αυτόν τον τρόπο". Θυμίζουμε πως ο Μπενίτεθ είχε κατηγορήσει τον Ντρογκμπά ότι πέφτει εύκολα στον αγωνιστικό χώρο για να εκμαιεύσει φάουλ από τους διαιτητές...