"Δεν είναι δικό μου το πρόβλημα. Κάποιοι προφανώς έχουν πολύ μικρή μνήμη. Κέρδισα δύο τίτλους με τη Γιουβέντους (σ.σ. οι οποίοι αφαιρέθηκαν μετά το πρόσφατο σκάνδαλο) και στο Παγκόσμιο Κύπελλο όλοι είπαν ότι είμαι ο καλύτερος αμυντικός στον κόσμο. Ομως, μερικοί εξακολουθούν να υποστηρίζουν ότι το βραβείο δεν έπρεπε να το πάρει αμυντικός", είπε ο 33χρονος άσος της Ρεάλ Μαδρίτης, δύο ημέρες μετά τη βράβευσή του από το γαλλικό περιοδικό France Football, που εδώ και 51 χρόνια έχει καθιερώσει το θεσμό.

Ο ομοσπονδιακός προπονητής της Γαλλίας, Ραϊμόν Ντομενέκ, οι προπονητές της Λιόν, Ζεράρ Ουγιέ και της Αρσεναλ, Αρσέν Βενγκέρ, αλλά και ο συμπατριώτης του Καναβάρο, Αρίγκο Σάκι, ήταν μερικοί από αυτούς που θεωρούν ότι το βραβείο θα έπρεπε να πάρει κάποιος άλλος ποδοσφαιριστής.

"Ο Ουγιέ είπε ότι ήταν τρελό. Δεν πειράζει, αυτή είναι η γνώμη του. Ομως η Χρυσή Μπάλα βρίσκεται στο σπίτι μου", είπε το "Τείχος του Βερολίνου", όπως είναι το προσωνύμιο του έμπειρου αμυντικού.

Και ο Ναπολιτάνος άσος κατέληξε: "Πραγματικά είναι πολύ δύσκολο για έναν αμυντικό να πετύχει κάτι τέτοιο. Παίκτες της ποιότητας του Μαλντίνι, του Μπαρέζι, του Ντεσαγί, του Τιράμ, δεν κατέκτησαν ποτέ αυτό το βραβείο, αλλά το άξιζαν. Ο αμυντικός έχει ακριβώς την ίδια αξία με έναν επιθετικό. Οι ομάδες νικούν επειδή αμύνονται καλά".