Ο 29χρονος άσος της Premier League, Μάικλ Τσόπρα κατέθεσε σε δικαστήριο πως όταν αγωνιζόταν στην Νιούκαστλ έφτανε στο σημείο να ποντάρει 30.000 λίρες μέσα στο λεωφορείο της ομάδας.

Επίσης ισχυρίστηκε πως μετά την θητεία του σε Νιούκαστλ και Κάρντιφ υπέγραψε στη Σάντερλαντ προκειμένου να χρησιμοποιήσει τα χρήματα της μεταγραφής για την αποπληρωμή των χρεών του.

Ο φορ της Μπλάκπουλ περιέγραψε λεπτομερώς τον εθισμό του στοίχημα αλλά και τις απειλές που δεχόταν η οικογένεια του από τοκογλύφους.

Όπως εξήγησε γνώριζε για το πρόβλημα του από την εποχή που έκανε ντεμπούτο στη Νιούκαστλ σε ηλικία 17 ετών.

Τα χρέη του κατά την ενηλικίωση του ήδη είχαν διαμορφωθεί σε δεκάδες χιλιάδες λίρες. Εκείνη την εποχή στις "καρακάξες" αγωνίζονταν ποδοσφαιριστές μεγάλης κλάσης όπως ήταν οι Σίρερ, Ντάιερ, Μπραμπλ και Μπέλαμι.

"Ξεκίνησα τον τζόγο όταν ήμουν 17 ετών. Αγωνιζόμουν στη Νιούκαστλ και ταξίδευα με την πρώτη ομάδα. Οι παίκτες πόνταραν ποσά μέσα στο πούλμαν που ξεπερνούσαν τις 30.000 λίρες.

Παίζαμε χαρτιά ενώ πριν ξεκινήσουμε πηγαίναμε στις τράπεζες και κάναμε αναλήψεις. Ήταν ένα μέρος του δεσίματος που υπήρχε στην ομάδα.

Είχαμε μετρητά πάνω μας. Πολλά χρήματα", αναφέρει χαρακτηριστικά ο Μάικλ Τσόπρα.

Ο διεθνής με την U-21 της Αγγλίας εκμυστηρεύεται περισσότερες λεπτομέρειες για τον εθισμό του φτάνοντας στο σημείο να ξυπνάει στις 3 τα ξημερώματα για να ποντάρει στα ματς της Λατινικής Αμερικής.

Παράλληλα αποκάλυψε γιατί μεταπήδησε από την Κάρντιφ στη Σάντερλαντ το 2007.

"Ήμουν στην Κάρντιφ για μία σεζόν και πήγα στη συνέχεια στη Σάντερλαντ. Με τα χρήματα που πήρα πλήρωσα τα χρέη μου. Ο κύριος λόγος που μεταπήδησα στη Σάντερλαντ ήταν αυτός.

Όταν παίζεις στην Premier League κερδίζεις περισσότερα λεφτά".

Ο Τσόπρα εκτός των άλλων αντιμετώπιζε προβλήματα με τοκογλύφους που τον περίμεναν με άγριες διαθέσεις. Μια φορά τον επισκέφθηκαν στο προπονητικό κέντρο της Ίπσουιτς όπου του διεμήνυσαν πως γνωρίζουν σε ποιο σχολείο πηγαίνει το παιδί του!

"Όταν αγωνιζόμουν στην Ίπσουιτς (2011-2013) ερχόντουσαν τοκογλύφοι στις προπονήσεις. Μου είχαν ζητήσει αυτόγραφο λέγοντας μου στη συνέχεια να πάρω τα λεφτά από τον σύλλογο.

Πρόσθεσαν, πως γνώριζαν το αυτοκίνητο που οδηγούσα και πως θα με ακολουθούσαν μέχρι να τους δώσω τα χρήματα. Επίσης ήξεραν το σχολείο που πήγαινε το παιδί μου, που έμεναν οι γονείς μου, αλλά και το σπίτι μου στο Ίπσουιτς.

Αισθάνθηκα αηδιασμένος γιατί βρέθηκε η οικογένεια μου σε αυτή την κατάσταση λόγω του εθισμού μου στον τζόγο".

Ο Τσόπρα ισχυρίστηκε πως έχασε στον τζόγο περισσότερα από 2.000.000 λίρες! Μάλιστα όταν αγωνίστηκε στην Ίπσουιτς, η Ένωση Επαγγελματιών Ποδοσφαριστών συγκέντρωσε το ποσό των 250.000 λιρών προκειμένου να τον βοηθήσει να αποπληρώσει τα χρέη του.

Ο πατέρας του Μίντι, έφτασε στο σημείο να πουλήσει το σπίτι του για χάρη του γιου του. Οι σχέσεις πατέρα-γιου διαταράχθηκαν λόγω της μανίας του 29χρονου ποδοσφαιριστή με τον τζόγο.

Ο Τσόπρα εκτός των άλλων ενεπλάκη σε μία περίεργη υπόθεση απάτης σε ιπποδρομίες στην Αγγλία.

Συγκεκριμένα κατηγορήθηκε για δωροδοκία του αναβάτη Άντριου Χέφερμαν,ενώ συνεργάτης του φέρεται να ήταν οΜάρκ Γούιλσον, πρώην παίκτης της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.