Ο Εμίλιο Φερέρα δέχτηκε μεγάλη κριτική και προέκυψαν σενάρια περί αντικατάστασης του. Η παρέμβαση του προέδρου της ΠΑΕ, Κωνσταντίνου Τσακίρη αποδείχτηκε καταλυτική όμως και η επιλογή του να τον στηρίξει τον δικαίωσε στην συνέχεια με τον καλύτερο τρόπο.
Με πέντε νίκες στα έξι τελευταία παιχνίδια, πρόκριση έστω και δύσκολα στο Κύπελλο επί του Παναιτωλικού στους "16" του θεσμού και ποδόσφαιρο που απολαμβάνουν και οι φίλαθλοι του πλέον, ο Ιστορικός δείχνει μεταμορφωμένος και το τελευταίο παιχνίδι με τον Πανθρακικό ήταν ενδεικτικό και του χαρακτήρα που απέκτησε σαν ομάδα. Παρότι δέχτηκαν την ισοφάριση από την ομάδα της Κομοτηνής στην επανάληψη,οι "κυανέρυθροι" όχι μόνο αντέδρασαν αλλά τελικά έφτασαν στη νίκη με 3-1.

Κέρδος ο Εστογιανόφ

Και δεν ήταν μόνο αυτό, καθώς εκτός από τη δεδομένη αγωνιστική άνοδο παικτών που όπως ήταν φυσιολογικό στο ξεκίνημα είχαν κινηθεί σε ρηχά νερά μπροστά στη γενική εικόνα της ομάδας(Ριέρα, Μπάλαμπαν), πλέον οι Νεοσμυρνιώτες κέρδισαν και ένα ακόμη ποδοσφαιριστή για την συνέχεια.

Ο Φαμπιάν Εστογιανόφ επέστρεψε δριμύτερος και ξεκίνησε για πρώτη φορά στην ενδεκάδα μετά τον σοβαρό τραυματισμό του στην προετοιμασία του καλοκαιριού, δείχνοντας έτοιμος να βοηθήσει σημαντικά την ομάδα του όπως και πέρυσι για να υλοποιήσει τους στόχους του.

Ο Ουρουγουανός άσος δείχνει πλέον να έχει μπει στο κλίμα της ομάδας και προσέφερε ορισμένες από τις στιγμές για τις οποίες την περασμένη σεζόν ήταν ένας κατά γενική ομολογία ένας από τους καλύτερους ποδοσφαιριστές του πρωταθλήματος.

Η πολυπόθητη ισορροπία

Ταυτόχρονα όμως ο Εμίλιο Φερέρα έχει κατορθώσει πλέον να βρει την πολυπόθητη ισορροπία στο παιχνίδι του Πανιωνίου. Όπως άλλωστε δήλωσε ο ίδιος μετά από εκείνο τον αγώνα, το βάρος έπεσε στην γενικότερη ανασταλτική λειτουργία της ομάδας, δηλαδή το μαρκάρισμα και αφού η μπάλα χαθεί από "κυανέρυθρα" πόδια.

Η αμυντική λειτουργία δεν έχει σχέση πλέον με αυτή στις πρώτες αγωνιστικές και σημαντική συνεισφορά σε αυτό το γεγονός έχει η παρουσία του Γιάννη Κοντοέ αλλά και του Μάρτιν Λάτκα που αν και δεν αποτέλεσαν τις αρχικές επιλογές, στη συνέχεια μετά την προβληματική εικόνα στα μετόπισθεν στις πρώτες αγωνιστικές, επιστρατεύτηκαν και έδωσαν μεγαλύτερη ασφάλεια στον Τόμας Μπέλιτς.

Την ίδια στιγμή όμως οι Νεοσμυρνιώτες πλέον έχουν πολλές λύσεις και στην επίθεση. Από τον Σουλεϊμάν Όμο που έχει γίνει ο ήρωας της τελευταίας στιγμής αν και κεντρικός αμυντικός, μέχρι τον Σίτο Ριέρα που εκτός από το να δημιουργεί, σκοράρει κιόλας, ο Πανιώνιος έχει ανεβάσει ταχύτητα και μόνο τυχαίο δεν είναι το γεγονός πως διαθέτει την τέταρτη καλύτερη επίθεση στην κατηγορία πλέον πίσω από Παναθηναϊκό, Ολυμπιακό και ΠΑΟΚ.

Ο τεχνικός της ομάδας έδειξε την διάθεση να αναθεωρήσει κάποιες απόψεις του και να εμπιστευτεί και ποδοσφαιριστές που αρχικά δεν ήταν στα πλάνα του για την ενδεκάδα. Όπως ο Φανούρης Γουνδουλάκης ο οποίος πήρε φανέλα βασικού πριν από κάποιες αγωνιστικές και με τις εμφανίσεις του έπεισε τον Βέλγο προπονητή ότι αποτελεί μία ακόμη αξιόπιστη λύση.

Το παιχνίδι της τρίτης αγωνιστικής με τον Αστέρα Τρίπολης στη Νέα Σμύρνη μπορεί να πίκρανε τους φίλους της ομάδας με την ήττα με 1-3 αλλά αποτέλεσε και το καλύτερο μάθημα για την ομάδα του Εμίλιο Φερέρα που άλλαξε τρόπο παιχνιδιού και τα αποτελέσματα δεν άργησαν να έρθουν. Με τρεις βαθμούς περισσότερους σε σχέση με πέρυσι την αντίστοιχη περίοδο, ο Πανιώνιος έχει κάθε λόγο να ατενίζει το μέλλον με αισιοδοξία.

Πλέον ακολουθεί μία σειρά δύσκολων αγώνων με τον Άρη(εκτός), την ΑΕΚ(εντός), την Λάρισα(εκτός), την Καβάλα(εντός) έως το τέλος του πρώτου γύρου αλλά από τη στιγμή που οι "κυανέρυθροι" εμφανίζουν το καλό τους πρόσωπο μπορεί να φτάσει σε μία ικανοποιητική συγκομιδή που θα τον κρατήσει στον στόχο της παρουσίας στα πλέι οφ στο τέλος της σεζόν.

Στα καθαρά αγωνιστικά ενόψει της αναμέτρησης με τον Άρη στο "Κλεάνθης Βικελίδης", ο τεχνικός του συλλόγου θα έχει και πάλι στην διάθεση του τον Γιώργο Τζαβέλλα που εξέτισε την ποινή του. Η κλήση μάλιστα του "κυανέρυθρου" αριστερού μπακ στην αποστολή της Εθνικής Ανδρών για το δεύτερο παιχνίδι μπαράζ με την Ουκρανία αποτέλεσε μία επιβεβαίωση των πολύ καλών εμφανίσεων του ίδιου αλλά και του Πανιωνίου το τελευταίο διάστημα και ενώ την ίδια στιγμή στον...προθάλαμο βρίσκεται και ο Γιάννης Μανιάτης.

Οι Νεοσμυρνιώτες πλέον βρήκαν την χαμένη τους ταυτότητα και στην "πλατεία" έχουν κάθε λόγο να περιμένουν ακόμη καλύτερες μέρες στο μέλλον...