Ο Αντόνιο Κόντε δεν είναι "ένας ακόμα παίκτης" που φόρεσε την ασπρόμαυρη φανέλα για αρκετά χρόνια. Η πορεία του άλλωστε στα γήπεδα το αποδεικνύει: 419 συμμετοχές και 44 γκολ με τη Γιουβέντους, πέντε σκουντέτι, ένα Τσάμπιονς Λιγκ, 1 Κύπελλο UEFA, 1 Διηπειρωτικό Κύπελλο, 1 Ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ, δευτεραθλητής κόσμου με την Εθνική Ιταλίας το 1994 στις ΗΠΑ και δευτεραθλητής Ευρώπης έξι χρόνια αργότερα στα γήπεδα Βελγίου/Ολλανδίας.

Από το 1992 μέχρι το 2004 ήταν ένας από τους στυλοβάτες σε μία από τις πιο χρυσές εποχές της "βέκια σινιόρα", όμως αυτό που τον τοποθετεί σε περίοπτη θέση στην ιστορία του συλλόγου είναι πλέον το γεγονός ότι ανήκει στο κλειστό κλαμπ των ανθρώπων που είχαν την τύχη να τον υπηρετήσουν και μέσα από το γήπεδο αλλά και από την άκρη του πάγκου.

"Η Γιουβέντους ανακοινώνει ότι ο Αντόνιο Κόντε θα είναι ο νέος προπονητής της από την 1η Ιουλίου 2011. Η συμφωνία είναι διετούς διάρκειας και θα έχει ισχύ μέχρι τις 30 Ιουνίου 2013", ανέφερε η επίσημη ανακοίνωση των Τορινέζων το μεσημέρι της Τρίτης, με τον Κόντε να δηλώνει λίγο αργότερα κατά την παρουσίασή του ότι "επέστρεψα σπίτι μου".

Οι τρεις αυτές λέξεις δεν εξέπληξαν κανέναν, αφού είναι κοινό μυστικό ότι από το 2005 και μετά που ξεκίνησε την προπονητική του διαδρομή η λέξη "Γιουβέντους" τριβέλιζε πάντα το μυαλό του: ήταν το απωθημένο του και το όνειρό του, ο διακαής πόθος και ο απώτερος σκοπός του.

Πώς όμως κατάφερε να φτάσει από την Αρέτσο της Serie B στην Γιουβέντους των 27 πρωταθλημάτων και τί πέτυχε όλα αυτά τα χρόνια για να πείσει τους διοικούντες των Τορινέζων ότι μπορεί να είναι εκείνος που θα τους οδηγήσει ξανά στην κορυφή; Ας δούμε τα μέχρι τώρα πεπραγμένα του:

Τον "σκότωσε" η μεγάλη του αγάπη (Γιουβέντους)

Η σεζόν 2005-2006 τον βρήκε στο πλευρό του Λουίτζι Ντε Κάνιο ως βοηθός προπονητή στη Σιένα, ενώ πήρε την πρώτη του εμπειρία ως χεντ κόουτς την ερχόμενη σεζόν, αναλαμβάνοντας την Αρέτσο, η οποία ξεκίνησε στο πρωτάθλημα της Serie B με έξι βαθμούς ποινής.

Μετά από 5 ισοπαλίες και 4 ήττες απολύθηκε στις 31 Οκτωβρίου 2006, λίγους όμως μήνες αργότερα (13 Μαρτίου 2007) κλήθηκε εκ νέου να βγάλει το κάρο από τη λάσπη, κρατώντας την Αρέτσο στην κατηγορία.

Η πρώτη νίκη με τον Κόντε στον πάγκο ήρθε στις 13 Απριλίου 2007, όμως δεν ήταν αρκετή, με την ομάδα που έδωσε τη "χαριστική βολή" στην Αρέτσο να είναι η Γιουβέντους!

Όντως, η μοίρα έπαιξε άσχημο παιχνίδι στον άλλοτε αρχηγό των "μπιανκονέρι", με την ομάδα της καρδιάς του να παρουσιάζεται βαθμολογικά αδιάφορη την τελευταία αγωνιστική (έχοντας εξασφαλίσει την επιστροφή της στα μεγάλα σαλόνια μετά τον εφιάλτη του calciopoli) και με την εντός έδρας ήττα με 3-2 από την Σπέτσια να στέλνει το συγκρότημα του Κόντε στα τάρταρα (Serie C1).

Ύστερα από μερικούς μήνες "αποτοξίνωσης" (απαραίτητοι λόγω της πρώτης άσχημης εμπειρίας του στους πάγκους), ο Κόντε ταξίδεψε στον ιταλικό Νότο και στις 28 Δεκεμβρίου 2007 πήρε τη θέση του Τζουζέπε Ματεράτσι στη Μπάρι.

Η επιλογή του αυτή προκάλεσε τη μήνη των οπαδών της Λέτσε (ομάδα από την οποία ξεκίνησε την ποδοσφαιρική του καριέρα πριν πάει στη Γιουβέντους) οι οποίοι του έκαναν "δύσκολη τη ζωή" στο τοπικό ντέρμπί των δύο ομάδων στο "Βία Ντελ Μάρε", με τον ίδιο όμως να δίνει απαντήσεις μόνο στο χορτάρι, οδηγώντας στο τέλος της σεζόν τη Μπάρι στη μέση της βαθμολογίας.

Γκολ, θέαμα και άνοδος

Στο ξεκίνημα της σεζόν 2008-09, ο πρώην αρχηγός της Γιουβέντους έθεσε ως πρωταρχικό στόχο την παρουσία σε μία από τις θέσεις των πλέι οφ της ανόδου, όμως τα αποτελέσματα στο γήπεδο ξεπέρασαν και τον πιο αισιόδοξο οπαδό των "μπιανκορόσι".

Παίζοντας το ωραιότερο ποδόσφαιρο στην κατηγορία και συνδιάζοντας το θέαμα με την ουσία για μεγάλο χρονικό διάστημα, η Μπάρι του Κόντε έπιασε γρήγορα κορυφή και στις 8 Μαΐου 2009 εξασφάλισε αυτόματα την επιστροφή της στη Serie A μετά από οκτώ χρόνια αναμονής.

Αυτό έγινε τέσσερις ολόκληρες αγωνιστικές πριν το τέλος του πρωταθλήματος και μάλιστα η μαθηματική άνοδος πανηγυρίστηκε την ημέρα της τοπικής γιορτής του Αγίου Νικόλα (πολιούχος της πόλης).

Στις 2 Ιουνίου 2009 αποφάσισε -παρά το στενό πρέσινγκ της Γιουβέντους- να αποδεχτεί την πρόταση ανανέωσης που του έγινε για έναν ακόμα χρόνο, όμως 22 ημέρες μετά διοίκηση και προπονητής αποφάσισαν να λύσουν κοινή συναινέσει τη συνεργασία τους, διαφωνώντας σε θέματα που είχαν να κάνουν με τον μεταγραφικό σχεδιασμό.

Ο ελεύθερος Κόντε ήταν πλέον πιο κοντά στη Γιουβέντους που αναζητούσε προπονητή μετά την απομάκρυνση του Ρανιέρι, όμως τελικά οι Τορινέζοι επέλεξαν να δώσουν τα κλειδιά των αποδυτηριών στον εξίσου νεαρό Τσίρο Φεράρα, για να καταλήξει τελικά στην Αταλάντα στις 21 Σεπτεμβρίου αντί του Άντζελο Γκρεγκούτσι.

Γιορτή στο Μπάρι, πόλεμος στο Μπέργκαμο

Δυστυχώς η πρώτη του θητεία σε ομάδα της κορυφαίας κατηγορίας δεν συνοδεύτηκε από επιτυχία, με το κλίμα να μην έχει καμία σχέση με την "οικογένεια" που είχε φτιάξει στο Μπάρι.

Έχοντας απολογισμό 13 πόντων σε ισάριθμα παιχνίδια (3 νίκες-4 ισοπαλίες-6 ήττες), ο Κόντε άντεξε το 2009 αλλά στην ανατολή του 2010 (6 Ιανουαρίου) έδυσε το άστρο του στο Μπέργκαμο.

Καταδικαστική για αυτόν ήταν η εντός έδρας ήττα με 2-0 από τη Νάπολι που "άνοιξε τον ασκό του Αιόλου": οι -εξαγριωμένοι για τη 19η θέση- οπαδοί επιτέθηκαν με βαρύτατες εκφράσεις σε παίκτες (σώθηκαν με την παρέμβαση της αστυνομίας) ενώ στον Κόντε φώναζαν χαρακτηριστικά: "Γύρνα στο Τορίνο. Εμείς δεν είμαστε Γιουβέντους".

Αυτό ήταν... Ο Κόντε δεν μπορούσε να συνυπάρχει με κόσμο που θεωρούσε τον προπονητή της ομάδας "ανεπιθύμητο" και την επομένη κιόλας υπέβαλε την παραίτησή του, για να αναλάβει λίγους μήνες αργότερα (23 Μαΐου) τη Σιένα, υπογράφοντας διετές συμβόλαιο.

Σιένα για Serie A, Κόντε για... Γιουβέντους

Η ομάδα της Τοσκάνης πίστεψε ότι ο Κόντε θα μπορούσε να επαναλάβει ό,τι έκανε και με τη Μπάρι το 2009 και δικαιώθηκε, με τον "μπαρουτοκαπνισμένο" από τη Serie B προπονητή να οδηγεί τη Σιένα στη μεγάλη κατηγορία, εξασφαλίζοντας την άνοδο τρεις αγωνιστικές πριν το φινάλε.

Κατά τη διάρκεια μάλιστα της σεζόν 2010-2011 πρωταγωνίστησε σε μία επεισοδιακή συνέντευξη Τύπου μετά το Μόντενα-Σιένα, κατακεραυνώνοντας όσους κριτίκαραν έντονα την ομάδα στην πρώτη "στραβή", παρά την τρίτη θέση στη βαθμολογία.

Αυτή ήταν η δεύτερη άνοδος ομάδας στη Serie A με προπονητή τον Κόντε τα τελευταία τρία χρόνια, και όπως ήταν λογικό είχε έρθει το πλήρωμα του χρόνου να εξαργυρώσει τις μετοχές του, με την Γιουβέντους να τον προσεγγίζει εκ νέου και αυτή τη φορά να αποσπάει το "si" του αγαπημένου τρελο-Κόντε των οπαδών.

"Εάν με θέλετε, θα ακολουθήσετε αυτά που λέω", είχε πει το 2009 στους Αλέσιο Σέκο και Ζαν Κλοντ Μπλαν, σε ραντεβού 4 ωρών μεταξύ των δύο πλευρών, με εκείνα τα λόγια να τρομάζουν τότε τους ανθρώπους της Γιουβέντους και να στρέφονται στη λύση Φεράρα...

Δύο χρόνια μετά όμως, ο Κόντε επέστρεψε σπίτι του "καβάλα στο άλογο", και μάλιστα πιο ώριμος και "ισχυρός", με στόχο να γίνει ο πρώτος προπονητής μετά την εποχή calciopoli που θα συνδιάσει το όνομά του με κάποιον τίτλο για τη Γιουβέντους, ύστερα από το πέρασμα των Ντεσάμπ, Ρανιέρι, Φεράρα, Τζακερόνι και Ντελ Νέρι.

"Ήταν η μοίρα του να γίνει σπουδαίος προπονητής και του εύχομαι να έχει μεγάλη καριέρα", δήλωσε πρόσφατα ο Πάβελ Νέντβεντ, ενώ μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας με τη Γιουβέντους, ο πασίγνωστος Ιταλός μάνατζερ, Ερνέστο Μπροντσέτι, αποθέωσε τον Κόντε.

"Θα δείτε στην πορεία τι χτύπημα έκανε η Γιούβε, είναι η καλύτερη μεταγραφή της σεζόν. Ο Κόντε θα είναι ο νέος Καπέλο, ο νέος Μουρίνιο, θα δείτε τι πράγματα είναι ικανός να κάνει. Αυτή τη φορά η Γιουβέντους έκανε καλή επιλογή στο θέμα του προπονητή".

To καλοσώρισμα όμως για το άλλοτε "8άρι" της ομάδας ήρθε και από τον αρχηγό, Αλεσάντρο Ντελ Πιέρο, μέσω κειμένου που ανέβασε στην προσωπική του ιστοσελίδα.

"Από σήμερα η Γιουβέντους έχει νέο προπονητή. Λίγες λέξεις για μία διαδρομή που εύχομαι να είναι όσο το δυνατόν πιο μακριά και νικηφόρα: καλώς επέστρεψες στη Γιούβε, Αντόνιο.

Καλωσήρθες Κύριε Κόντε".

Το μανιφέστο για τη νέα & ανταγωνιστική Γιουβέντους

Όσο για το τι θα πρέπει να περιμένει κανείς από τη Γιουβέντους του 2011-2012, ο Αντόνιο Κόντε έδωσε το δυναμικό στίγμα του μέσω συνέντευξης που παραχώρησε στην εφημερίδα "Tuttosport" λίγες ημέρες πριν την πρόσληψή του.

"Εμένα μου αρέσει να νικώ. Δεν αντέχω τους παίκτες που χαμογελούν στο τέλος ενός αγώνα που έχουμε χάσει. Μέχρι στιγμής έχω κερδίσει δύο ανόδους, με τα αποτελέσματα αυτά να έχουν έρθει με καλό ποδόσφαιρο.

Με τη φανέλα της Γιουβέντους έχω κατακτήσει τα πάντα αν και έχασα μερικά παιχνίδια και έναν τελικό που δεν έπρεπε και με έκανε να νιώσω άσχημα. Από τέτοιες καταστάσεις πάντως, βρίσκω νέα κίνητρα για να ξαναποκτήσω αυτό που έχω χάσει.

Μπορείς πάντα να βελτιώνεσαι. Πρέπει πάντα να βελτιώνεσαι. Ποτέ να μην μένεις ικανοποιημένος. Από την πρώτη ημέρα της προετοιμασίας οφείλουν να καταλάβουν ότι πρέπει να δώσουν το 100%.

Ένα πράγμα θέλω να εγγυηθώ: εάν γίνω προπονητής της Γιουβέντους στο τέλος κάθε αγώνα οι παίκτες θα φεύγουν από το γήπεδο με τη φανέλα ιδρωμένη έχοντας δώσει τα πάντα.

Και αν νικητές είναι οι αντίπαλοι θα είμαι ο πρώτος που θα τους δώσει συγχαρητήρια γιατί θα έχουν νικήσει μία μεγάλη ομάδα.

Στο γήπεδο πρέπει ο καθένας να αποδεικνύει ότι αξίζει να φοράει τη φανέλα. Ξέρω καλά ότι εκείνη της Γιουβέντους είναι βαριά αλλά, πιστέψτε με, έχει τη δική της γοητεία. Είναι μοναδική, ξεχωριστή, ήταν η ζωή μου".

Τα παραπάνω λόγια ήταν το "ορεκτικό", με τους οπαδούς της Γιουβέντους να ελπίζουν ότι ένας βέρος Γιουβεντίνος όπως ο Αντόνιο Κόντε (ζει μόνιμα στο Τορίνο μαζί με τη σύζυγό του Ελιζαμπέτα και την μικρή κόρη του Βιτόρια), θα τους κάνει να ξαναφωνάξουν πολύ σύντομα το σύνθημα "Antonio Conte capitaaaano, aleee aleee".

Το ξέσπασμα του Κόντε μετά το Μόντενα-Σιένα

Ο Κόντε αποχαιρετά με δάκρυα τους οπαδούς της Σιένα

Ο Αντόνιο Κόντε μιλάει για τη Γιουβέντους

Ο "μπιανκονέρο" Αντόνιο Κόντε