Προσδοκούσε σε ένα ιδανικό ξεκίνημα μπροστά στους χιλιάδες ΑΕΚτζήδες που πλημμύρισαν το Παμπελοποννησιακό Στάδιο κι ένιωθε ένοχος που εκείνοι αποχωρούσαν απογοητευμένοι.

Το ξέρει καλά και ο ίδιος ότι η εφετινή σεζόν απαγορεύεται να θυμίζει κάτι από τις προηγούμενες. Νιώθει την πίεση περισσότερο από ποτέ και συνειδητοποιεί ότι μετά από το στραπάτσο της πρεμιέρας _ μια πραγματικά μεγάλη χαμένη ευκαιρία δεδομένων των συνθηκών που είχαν δημιουργηθεί πριν από τον αγώνα _ υπάρχουν πολλοί που απονέμουν την αποκλειστική ευθύνη σε εκείνον.

Είτε καλοπροαίρετα, είτε κακοπροαίρετα, είναι πλέον αλήθεια ότι ο Ντούσαν Μπάγεβιτς βρίσκεται περισσότερο από ποτέ στο επίκεντρο ή στο στόχαστρο. Δεν υπάρχουν μόνο εκείνοι που θέλουν να τον δουν να αποχωρεί από την ΑΕΚ με σκυμμένο το κεφάλι επειδή έθιξε τα μικροσυμφέροντά τους. Είναι πολλοί πλέον και αυτοί που έχουν κουραστεί με τις αποτυχίες της ομάδας, που έχουν βαρεθεί τη διχόνοια, που έχουν κλονισμένη πίστη. Και άρα που είναι εύκολο, πολύ εύκολο, να χάσουν την υπομονή τους.

Η αλήθεια είναι ότι μετά από την επιτυχή παρουσία της ομάδας στην Αυστραλία και τις υποσχέσεις που μοίρασε αυτή, η συνέχεια είναι απογοητευτική. Μεσολάβησαν βέβαια πολλά: η αήθης επίθεση στην Καλλιθέα, η προκλητική στάση του Πανιωνίου που λίγο έλειψε να κοστίσει στην ΑΕΚ έναν (δίχως να παίξει!) ευρωπαϊκό αποκλεισμό, η ένταση που έκρυβαν αυτές οι ημέρες. Γεγονότα που στεναχώρησαν, προβλημάτισαν και αποπροσανατόλισαν ποδοσφαιριστές και τεχνικό επιτελείο.

Το κρυφό πρόβλημα εκ Αυστραλίας

Τα στενάχωρα και μίζερα γεγονότα διόγκωσαν ένα πρόβλημα που στην ΑΕΚ προσπάθησαν να κρατήσουν κρυφό επιστρέφοντας από την Αυστραλία. Η ομάδα μετέβη στο Σίδνεϊ έχοντας ολοκληρώσει ένα σημαντικό μέρος του βασικού σταδίου προετοιμασίας αλλά δεν ήταν έτοιμη για τέτοια καταπόνηση. Τα πολύωρα (πήγαινε-έλα) ταξίδια, η αλλαγή κλίματος και οι διαδοχικοί αγώνες (ένας κάθε δύο-τρεις ημέρες) απέναντι σε αντιπάλους ισχυρούς δεν αποτελούν συνήθεις καταστάσεις για ελληνικές ομάδες.

Πηγαίνοντας στην Αυστραλία η ΑΕΚ πέρασε κάπως απότομα από το ένα στάδιο (εντατικής άσκησης με σκοπό τη βελτίωση της φυσικής κατάστασης) στο άλλο (ανταπόκριση σε ένα τουρνουά υψηλών απαιτήσεων) και ασχέτως με το ότι μπόρεσε να ξεδιπλώσει αρετές καλοδουλεμένης ομάδας, η μετάβαση από τη μία ενότητα στην άλλη δεν ήταν ιδιαίτερα ομαλή.

Ως εκ τούτου επιστρέφοντας από το Σίδνεϊ η ομάδα παρουσιάστηκε ιδιαίτερα κουρασμένη, χωρίς μάλιστα να έχει δουλέψει όσο θα έπρεπε στον τομέα της φυσικής κατάστασης. Οι προπονήσεις στην Αυστραλία ήταν ιδιαίτερα χαλαρές καθώς θα ήταν λάθος να επιβαρυνθούν περισσότεροι οι οργανισμοί ποδοσφαιριστών που είχαν ήδη καταπονηθεί από το ταξίδι των 20 ωρών και τα διαδοχικά ματς για το τουρνουά.

Δεν προβλήθηκε ως δικαιολογία

Ο Μπάγεβιτς δεν είπε ποτέ δημοσίως ότι αυτό το τουρνουά στην Αυστραλία απέδωσε μεν (αγωνιστικά και οικονομικά) οφέλη αλλά εμφάνισε και ζημιές. Η ομάδα δεν δούλεψε όπως έπρεπε στους τομείς της φυσικής κατάστασης και της ενδυνάμωσης αλλά αυτό δεν θα μπορούσε ποτέ να αποτελεί δικαιολογία τη στιγμή που πλησίαζαν επίσημοι αγώνες.

Παράλληλα ποδοσφαιριστές που δεν ήταν απόλυτα έτοιμοι, όπως ο Πάπα Μπούμπα Ντιοπ και ο Κλαούντιο Νταντόμο ήταν αδύνατο να κάνουν τη δουλειά που θα έπρεπε ώστε να κερδίσουν έδαφος και να προλάβουν τους υπόλοιπους. Ο προπονητής είχε προβληματιστεί για το αν έπρεπε να τους αφήσει στην Ελλάδα ώστε να προπονηθούν περισσότερο εντατικά σε ατομικό επίπεδο, όμως αυτό δεν θα τους επέτρεπε να μπουν στο κλίμα της ομάδας.

Είναι αυτός που το πιστεύει περισσότερο

Η απογοήτευση από το αρνητικό αποτέλεσμα της πρεμιέρας επηρέασε και τον ίδιο, όμως όπως λέει στους συνεργάτες του δεν χάνει την πίστη του στις δυνατότητες της συγκεκριμένης ομάδας, ασχέτως αν οι αδυναμίες που εμφάνισε στον αγώνα με την Κέρκυρα ήταν σημαντικές. Απλώς δεν συμμερίζεται την άποψη ότι η ΑΕΚ ήταν εντελώς απογοητευτική όπως κάποιοι την παρουσίασαν.

Απορημένοι και εν πολλοίς θυμωμένοι είναι και αρκετοί ποδοσφαιριστές της ομάδας οι οποίοι διαπίστωσαν ότι κάποιοι περιμένουν στη γωνία για να αποκαρδιώσουν τους φίλους της Ένωσης και να χλευάσουν τη δουλειά που έγινε το καλοκαίρι: «είναι φοβερό αυτό που συμβαίνει. Νομίζουν ότι με το να κάνουν επίθεση στον προπονητή δεν επηρεάζουν εμάς ή το αντίστροφο. Κάποιοι μα έβγαλαν άχρηστους και μας έδωσαν υποκοριστικά. Πρέπει να κλείσουμε τα αφτιά μας και να μην δίνουμε σημασία» είναι κουβέντες βασικών παικτών της ομάδας.

Άλλωστε αυτό τους είπε και ο πρόεδρος Σταύρος Αδαμίδης στα αποδυτήρια, αμέσως μετά το τέλος του αγώνα με την Κέρκυρα. Να μην δώσουν σημασία και να συνεχίσουν τη δουλειά. Το ήξερε κι εκείνος ότι την επομένη του αγώνα, εκτός από τη δίκαιη και καλοπροαίρετη κριτική, θα υπήρχαν και οι βιαστικές, απαξιωτικές και θολωμένες αντιδράσεις.