Η τελευταία φορά που η Θεσσαλονίκη εκπροσωπήθηκε στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση ήταν τη σεζόν 2004-05. Για την ακρίβεια το καλοκαίρι του 2004, οπότε ο ΠΑΟΚ, που είχε τερματίσει τρίτος στο προηγούμενο πρωτάθλημα και εκμεταλλεύτηκε το γεγονός ότι η χώρα μας εκπροσωπείτο τότε από τρεις ομάδες, έπαιξε στα προκριματικά, αλλά αποκλείστηκε από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ.
Και η δεύτερη συμμετοχή της Θεσσαλονίκης στο Κύπελλο Πρωταθλητριών υλοποιήθηκε μέσω του ΠΑΟΚ τη σεζόν 1985-86, όταν ο "δικέφαλος" έπαιξε ως πρωταθλητής Ελλάδας και αποκλείστηκε στον πρώτο γύρο από τη Βερόνα. Ο ΠΑΟΚ δε, είναι αυτός που και τώρα έχει μεγάλες πιθανότητες να αγωνιστεί ξανά στο Τσάμπιονς Λιγκ, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι ο Άρης είναι εκτός κόλπου.

Η νίκη του Άρη επί του Ολυμπιακού και η ισοπαλία του ΠΑΟΚ με την ΑΕΚ εκμηδένισαν το προβάδισμα που είχαν οι "ερυθρόλευκοι" όταν άρχιζαν τα πλέι οφ και έβαλαν τις δύο ομάδες της Θεσσαλονίκης πολύ γερά στο κόλπο της κατάκτησης της πρώτης θέσης σε αυτό το μίνι πρωτάθλημα. Κι αν ρίξουμε μια ματιά στο πρόγραμμα, θα δούμε ότι ο ΠΑΟΚ είναι αυτός που ευνοείται από τη συγκυρία.

Η Τούμπα κρίνει πολλά

Ο "δικέφαλος" καλείται να παίξει τα δύο επόμενα παιχνίδια στην έδρα του, στο γήπεδο της Τούμπας. Υποδέχεται κατά σειρά τον Άρη και τον Ολυμπιακό και αν καταφέρει να εκμεταλλευτεί αυτό τον παράγοντα, που κατά πολλούς παίζει πάντα σημαντικό ρόλο, τότε θα αποκτήσει ένα πολύ μεγάλο προβάδισμα, που δεν θα είναι εύκολο για κανέναν εκ των ανταγωνιστών του να το ανατρέψει.

Αν ο ΠΑΟΚ νικήσει και στα δύο επόμενα παιχνίδια, τότε θα έχει αποκτήσει ένα αβαντάζ τριών βαθμών από τον δεύτερο Ολυμπιακό με την ολοκλήρωση του πρώτου γύρου. Ένα αβαντάζ που μπορεί να είναι ακόμα μεγαλύτερο αν ο Ολυμπιακός δεν καταφέρει να κερδίσει την Κυριακή την ΑΕΚ. Σε αυτή την περίπτωση, βέβαια, και εφόσον η Ένωση νικήσει και τους "ερυθρόλευκους" και τον Άρη, θα βρεθεί αυτή να κυνηγά τον ΠΑΟΚ από απόσταση δύο βαθμών, αλλά έτσι κι αλλιώς ο "δικέφαλος του Βορρά" θα είναι αυτός που θα έχει το προβάδισμα. Και δεδομένου ότι στον δεύτερο γύρο θα υποδεχθεί και την ΑΕΚ στην Τούμπα, γίνεται εμφανές πως και μόνο η αξιοποίηση της έδρας του είναι ικανή να του δώσει το εισιτήριο για το Τσάμπιονς Λιγκ.

Κι ο Άρης, ωστόσο, είναι πια γερά μέσα στο κόλπο και θα έχει κι αυτός πολύ μεγάλες πιθανότητες, αρκεί την Κυριακή να συμβούν δύο πράγματα: α) να μην χάσει στην Τούμπα από τον ΠΑΟΚ και β) να μην νικήσει ο Ολυμπιακός την ΑΕΚ. Αν γίνουν αυτά και με δύο παιχνίδια στο "Βικελίδης" στο δεύτερο γύρο (με ΑΕΚ και ΠΑΟΚ), τότε δεν αποκλείεται καθόλου να πάρει αυτός το εισιτήριο για το Τσάμπιονς Λιγκ για πρώτη φορά στην ιστορία του.

Η βαθμολογία των πλέι οφ μετά την 1η αγωνιστική

Θέση	Ομάδα	Βαθμοί
1	Ολυμπιακός	4
-	ΠΑΟΚ	4
3	Άρης	3
4	ΑΕΚ	2

Το πρόγραμμα των πλέι οφ

1η αγωνιστική 28/4



ΑΕΚ-ΠΑΟΚ 0-0
Άρης-Ολυμπιακός 2-0 (40', 93' Τζόνσον)

2η αγωνιστική 2/5

Ολυμπιακός-ΑΕΚ (19:00 ΝΕΤ)
ΠΑΟΚ-Άρης (21:15 Nova)

3η αγωνιστική 5/5

ΑΕΚ-Άρης 19:00 (ΣΚΑΪ)
ΠΑΟΚ-Ολυμπιακός (21:15 Nova)

4η αγωνιστική 9/5

Άρης-ΑΕΚ (16:45 ΣΚΑΪ)
Ολυμπιακός-ΠΑΟΚ (19:00 ΝΕΤ)

5η αγωνιστική 12/5

Ολυμπιακός-Άρης (16:45 ΝΕΤ)
ΠΑΟΚ-ΑΕΚ (19:00 Nova)

6η αγωνιστική 16/5

Άρης-ΠΑΟΚ (21:15 ΣΚΑΪ)
ΑΕΚ-Ολυμπιακός (21:15 Νova)