Ο Μάριος Ηλιόπουλος συμμετείχε στην 43η ανάβαση της Πορταριάς και έκανε εντυπωσιακό χρόνο στην πρώτο πέρασμα. Μάλιστα, ο διοικητικός ηγέτης της ΑΕΚ αποθεώθηκε από τους φίλους της ομάδας. Μετά την κούρσα του αναφέρθηκε στην ανάβασή, αλλά και για την σύνδεσή του με την Ένωση.

"Η Πορταριά για χρόνια είναι στις δυο πιο αγαπημένες μου αναβάσεις γιατί έχει θερμό κοινό, ωραίο περιβάλλον και νομίζω αυτή με την Κύμη είναι οι δυο αναβάσεις που ο κόσμος έχει πάθος και προσφέρει σε εμάς κίνητρο. Ο κόσμος ήταν συγκλονιστικός, πάντα είναι συγκλονιστικός, αλλά ιδιαίτερα σήμερα που συνδυάζεται η ιστορία που έχω στους ελληνικούς αγώνες για 31 χρόνια, με την ΑΕΚ, αυτή την μεγάλη ομάδα που δεν έχει μόνο αθλητική ιστορία αλλά και πολιτιστικό.

Έχει κάτι διαφορετικό, κάτι μοναδικό, αφού χτυπάει η νότα του Βυζαντίου. Θα προσπαθήσω και στο ένα κομμάτι και στο άλλο, να προσφέρω ότι μπορώ από ψυχής και με την έμπνευση που παίρνω από τον κόσμο, να καταφέρνουμε όλο και πιο πολλά και καλά πράγματα".