Η ποδοσφαιρικη Αγγλία ρίχνει αυλαία στη φετινή σεζόν το βράδυ του Σαββάτου και ο "ναός του ποδοσφαίρου" ετοιμάζεται να υποδεχτεί μία άκρως ενδιαφέρουσα αναμέτρηση. Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Κρίσταλ Πάλας αναμετρώνται στο χορτάρι του "Wembley" σε ένα ματς όπου η λέξη ήττα δεν υπάρχει στο λεξιλόγιό τους καθώς δεν θέλουν να χάσουν μία σπουδαία ευκαιρία που τους δίνεται...

Από τη μία πλευρά η Λονδρέζα Πάλας του Πάρντιου έφτασε σε τελικό Κυπέλλου για πρώτη φορά μετά από 26 χρόνια και θέλει να αλλάξει το σενάριο του 1990 (τότε έχασε σε επαναληπτικό αγώνα από την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ του Άλεξ Φέργκιουσον, με τον Πάρντιου να ειναι τότε παίκτης της) ενώ η Γιουνάιτεντ επιζητάει τον πρώτο της μεγάλο τίτλο μετά την αποχώρηση του Σερ Άλεξ.

Με την αντίστροφη μέτρηση να έχει ήδη ξεκινήσει πριν τη μεγάλη σύγκρουση, το Sport24.gr σας βάζει στο κλίμα μίας μονομαχίας που θυμίζει Δαυίδ vs Γολιάθ.

ΚΡΙΣΤΑΛ ΠΑΛΑΣ

Στο πρωτάθλημα εξασφάλισε αρκετά νωρίς τη σωτηρία της για να καταλήξει τελικά στην 15η θέση και αυτό το Σάββατο η Κρίσταλ Πάλας θα προσπαθήσει να γράψει ιστορία κατακτώντας το πρώτο μεγάλο τρόπαιο στην ιστορία της. Η πρώτη και μοναδική μέχρι τώρα φορά που έφτασε κοντά σε μία κατάκτηση ήταν το 1990, και πάλι για το FA Cup και με αντίπαλο πάλι την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, με τους "αετούς" να αναδεικνύονται ισόπαλοι 3-3 στο "Wembley" αλλά να χάνουν με 1-0 στον επαναληπτικό. Υπάρχει μάλιστα και συνδετικός κρίκος ανάμεσα στους δύο τελικούς για τους "αετούς" αφού ο νυν προπονητής τους Άλαν Πάρντιου ήταν τότε παίκτης της Πάλας και μάλιστα είχε πάρει μέρος και στους δύο τελικούς.

"Πιστεύω ότι η πίεση είναι στην πλευρά της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Εμείς έχουμε να επιδείξουμε στην ιστορία μας έναν μόνο χαμένο τελικό και οι παίκτες μας έχουν την ευκαιρία να κατακτήσουν το πρώτο μεγάλο τρόπαιο για την Κρίσταλ Πάλας. Πιστεύω ότι είναι καλό για το dna αυτού του συλλόγου να πάρει ένα τρόπαιο. Για μας το να κατακτήσουμε το Κύπελλο θα είναι όπως η Λέστερ που πήρε το πρωτάθλημα. Αντιμετωπίζουμε τον μεγαλύτερο σύλλογο στον κόσμο και οι παίκτες μου και εγώ ανυπομονούμε για την πρόκληση", δήλωσε χαρακτηριστικά ο 54χρονος Άγγλος τεχνικός, που είδε την ομάδα του να φτάνει στον τελικό αποκλείοντας κατά σειρά Σαουθάμπτον, Στόουκ, Τότεναμ, Ρέντινγκ και Γουότφορντ ( 2-1 στα ημιτελικά).

ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ

Πέρα από ένα Community Shield πριν από τρία χρόνια, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν έχει κατακτήσει κανέναν τίτλο μετά από αυτόν της Premier League τη σεζόν 2012-13 (τελευταία του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον στον πάγκο), γεγονός που έχει κάνει άπαντες στο στρατόπεδο των "κόκκινων διαβόλων" να θέλουν όσο τίποτα άλλο το FA Cup. Οι παίκτες για να κλείσουν ωραία μία σεζόν που τους βρήκε να τερματίζουν στην 5η θέση στο πρωτάθλημα και να μένουν εκτός Champions League, ο Λουίς Χάαλ ο οποίος γνωρίζει πως ίσως καθήσει για τελευταία φορά στον πάγκο της Γιουνάιτεντ και φυσικά οι οπαδοί που έχουν πάθει... στέρηση του FA Cup. Και αυτό γιατί η ομάδα τους είναι μεν δεύτερη σε κατακτήσεις στο θεσμό (έχει 11 τρόπαια έναντι 12 της Άρσεναλ), ωστόσο αγωνίστηκε τελευταία φορά σε τελικό το 2007 (ήττα με 1-0 από την Τσέλσι) και αγνοεί τη χαρά της κατάκτησης από το 2004 (3-0 την Μίλγουολ στο "Millenium Stadium" του Κάρντιφ).

"Πιστεύω ότι οι οπαδοί μας μας ασχολούνται περισσότερο με αυτό το τρόπαιο απ'ότι εγώ επειδή ένας τίτλος για αυτούς θα είναι κάτι το φανταστικό και εμείς θέλουμε να τους δώσουμε τη χαρά. Το έχω δηλώσει και πριν λίγες ημέρες ότι το αξίζουν περισσότερο απ'όλους. Ένας σύλλογος όπως η Γιουνάιτεντ χρειάζεται τίτλους. Είμαστε πολύ κοντά στο τρόπαιο αλλά αυτό δεν είναι αρκετό γιατί πρέπει να το κατακτήσουμε. Η πρόκριση δεν είναι τίτλος, τίτλος είναι το Κύπελλο Αγγλίας, το πρωτάθλημα Αγγλίας. Για τους παίκτες είναι πολύ σημαντική η στιγμή που σηκώνουν κάποιο τρόπαιο. Ειδικά στην Αγγλία, επειδή το FA Cup είναι ένας μεγάλος τίτλος", δήλωσε ενόψει του τελικού ο Ολλανδός τεχνικός. Σημειώνεται πως για να φτάσει μέχρι εδώ η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ απέκλεισε κατά σειρά τις Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, Ντέρμπι Κάουντι, Σρούσμπερι Τάουν και Γουέστ Χαμ, ενώ στον ημιτελικό του "Wembley" υπέταξε με 2-1 την Έβερτον χάρη σε γκολ του Μαρσιάλ στις καθυστερήσεις!

Η παράδοση δείχνει... Γιουνάιτεντ

Πέρα από το γεγονός ότι η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι θεωρητικά ανώτερη ομάδα από την Κρίσταλ Πάλας, οι Λονδρέζοι έχουν κόντρα τους και την παράδοση στα παιχνίδια των δύο ομάδων. Δεν είναι μόνο το γεγονός ότι έχουν ηττηθεί στον τελικό του FA Cup του 1990 από τους "κόκκινους διαβόλους" αλλά μετρούν 15 ήττες στα 20 τελευταία παιχνίδια τους απέναντι στη Γιουνάιτεντ σε όλες τις διοργανώσεις. Συνολικά δε, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει χάσει μόνο τα 7 από τα 48 ματς που έχει δώσει με αντίπαλο την ομάδα του Ανατολικού Λονδίνου από το 1922 και μετά.

Οι πιθανές συνθέσεις των δύο ομάδων:

Κρίσταλ Πάλας: Χένεσεϊι, Γουόρντ, Νταν, Ντιλέινι, Σουαρέ, Καμπάιγ, ΜακΆρθουρ, Πάντσεον, Μπολασί, Γουίκαμ, Ζαά

Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: Ντε Χέα, Βαλένσια, Σμόλινγκ, Μπλιντ, Μπόρθγουικ-Τζάκσον, Κάρικ, Ρούνεϊ, Μαρσιάλ, Μάτα, Λίνγκαρντ, Ράσφορντ

Η πορεία της Κρίσταλ Πάλας προς τον τελικό του FA Cup:

Η πορεία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ προς τον τελικό του FA Cup: