Το 2006 ο Γιάννης Κόντης αποφάσισε να αφήσει την Ελλάδα και την ΑΕΚ με σκοπό να έρθει στην Κύπρο και τον ΑΠΟΕΛ, με τους "ειδήμονες" να αναφέρουν πως πάει να κολλήσει τα τελευταία του ποδοσφαιρικά ένσημα.

Πέντε χρόνια μετά ο έμπειρος αμυντικός μπορεί να υπερηφανεύεται για την επιλογή του, καθώς σε αυτό το διάστημα που βρίσκεται στην Κύπρο έχει κερδίσει τίτλους, πορείες στην Ευρώπη και το πιο σημαντικό από όλα καλούς φίλους.

Το βράδυ της Τρίτης το ΑΠΟΕΛ κατάφερε να εξασφαλίσει για δεύτερη φορά μέσα σε τρεις σεζόν τη συμμετοχή του στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ, μετά από μία συγκλονιστική εμφάνιση εναντίον της Βίσλα Κρακοβίας.

Βέβαια η ίδια ακριβώς ιστορία είχε συμβεί και την πρώτη φορά που ο Θρύλος προκρίθηκε στους ομίλους, με τον Χρήστο Κόντη να δηλώνει και τότε "παρών".

"Σίγουρα ήταν μία τεράστια πρόκληση για εμάς το να καταφέρουμε για δεύτερη φορά μέσα σε τρία χρόνια να περάσουμε στους ομίλους του Τσάμπιοςν Λιγκ. Έχουμε καλή ομάδα, πιστεύουμε στους εαυτούς μας και παίξαμε στα ίσα για την πρόκριση, παρότι μερικοί μας είχαν για αουτσάιντερ.

Δείξαμε μέσα στο γήπεδο ότι ήμασταν καλύτερη ομάδα και όχι στα λόγια. Ακόμα και όταν έγινε το 2-1 γνωρίζαμε πως εμείς θα παίρναμε την πρόκριση στην επόμενη φάση. Χάσαμε μάλιστα πολλές ευκαιρίες και ίσως το σκορ να γινόταν ακόμα μεγαλύτερο".

Όταν μάθατε τον αντίπαλο σας για αυτή τη φάση τι σκεφτήκατε;

"Να σας πω την αλήθεια εγώ προσωπικά δεν γνώριζα τίποτα για την Βίσλα. Πίστεψα κι εγώ ότι πρόκειται για μία εξαιρετική ομάδα που θα μας δυσκόλευε αρκετά. Μετά το πρώτο παιχνίδι όμως, και παρά την ήττα με 1-0, στο οποίο δεν ήμασταν καλοί κατάλαβα πως μπροστά μας παρουσιάζεται μία τεράστια ευκαιρία για να πάρουμε την πρόκριση. Το συζητήσαμε με τα παιδιά και το αποτέλεσμα το είδατε στο γήπεδο. Πρόκριση με σπουδαία εμφάνιση".

Και τώρα τι κάνουμε; Μέχρι που φτάνει η φιλοδοξία του ΑΠΟΕΛ;

"Πριν τρία χρόνια στόχος μας ήταν να μπούμε στους ομίλους. Αυτή τη φορά θέλουμε το κάτι παραπάνω. Να κάνουμε τη πρώτη μας νίκη και γιατί όχι να προκριθούμε στην επόμενη φάση. Έχουμε εξαιρετική ομάδα, καλό προπονητή και έμπειρους ποδοσφαιριστές. Με μία καλή κλήρωση όλα επιτρέπονται".

"Είμαι τυχερός που ήρθα στην Κύπρο"

Έξι χρόνια στην Κύπρο. Πως αισθάνεστε για την απόφαση σας; Κάποιοι είπαν πως ήταν ρίσκο ή και κάτι χειρότερο ακόμα.

"Θεωρώ ότι είμαστε τυχεροί που πήραμε αυτή την απόφαση (εννοεί και τον Διονύση Χιώτη) και ήρθαμε στην Κύπρο. Η ομάδα έχει πρόγραμμα, σταθερή διοίκηση, έναν προπονητή για τέταρτη σεζόν και πάνω από όλα όρεξη να δημιουργήσει. Να δημιουργήσει πράγματα για το μέλλον. Μέσα από αυτό αναγεννιέσαι.

Ο κ. Γιοβάνοβιτς κάνει αθόρυβη δουλειά, σοβαρή δουλειά κι αυτό φαίνεται από τους τίτλους που έχουμε πάρει και από το ποδόσφαιρο που παίζουμε. Η ομάδα είναι ίδια σχεδόν, γίνονται μόνο ποιοτικές προσθήκες, το σύστημα είναι το ίδιο και όλα πάνε καλά".

Κλείνοντας να ρωτήσουμε το εξής. Όταν σταματήσετε την καριέρα σας σκέφτεστε να επιστρέψετε στην Ελλάδα;

"Πραγματικά αυτή τη στιγμή δεν το σκέφτομαι έντονα. Πιστεύω πως μπορώ να προσφέρω για ακόμα 1-2 χρόνια σε υψηλό επίπεδο και να κερδίσουμε και άλλους τίτλος με την ομάδα. Στην Κύπρο έχω γνωρίσει σπουδαίους ανθρώπους, έχω κάνει καλούς φίλους και θα ήθελα να μείνω εδώ. Βέβαια δεν αποφασίζω εγώ μετά το τέλος της καριέρας μου. Αν ο ΑΠΟΕΛ με θέλει, τότε θα ήθελα να προσφέρω από κάποιο άλλο πόστο. Γιατί όχι;"