Ο Πελέ εξέφρασε δημόσια άλλη μία αμφιλεγόμενη άποψη, αυτή τη φορά για το ρατσισμό, υποστηρίζοντας ότι είναι καλύτερο να μην απαντάς στις επιθέσεις προκειμένου να εξαλειφθεί το φαινόμενο από τα γήπεδο, με αφορμή την απάντηση του Αράνια στους οπαδούς της Γκρέμιο, που τον προσέβαλαν.

"Ο Αράνια (τερματοφύλακας Σάντος) έδειξε ότι είχε διάθεση για κόντρα με τους οπαδούς. Εάν εγώ ήθελα να σταματήσει κάθε παιχνίδι που με φώναζαν πίθηκο ή άλλα ρατσιστικά σχόλια, όλα τα παιχνίδια θα σταματούσαν. Οι οπαδοί θα λένε τα ίδια. Πρέπει να περιορίσουμε το ρατσισμό. Αλλά δεν είναι σε ένα δημόσιο χώρο, που θα τον περιορίσεις.

Η Σάντος στην εποχή μας, είχε τον Πελέ, τον Ντορβάλ, τον Κοουτίνιο, όλοι νέγροι. Εμείς δεχόμασταν προσβολές, στο όνομα αυτού. Αλλά δεν υπήρχαν επεισόδια γιατί δε δίναμε προσοχή. Όσο περισσότερο μιλάς, τόσο περισσότερο ρατσισμό θα έχεις", είπε ο Πελέ για την ρατσιστική λεκτική επίθεση που δέχτηκε ο Αράνια από οπαδούς της Γκρέμιο, που έφερε και τον αποκλεισμό της δεύτερης από τη συνέχεια του Κυπέλλου Βραζιλίας, ως τιμωρία.