Η εθνική Ολλανδίας είχε φτάσει στον τελικό της διοργάνωσης, όπου αντιμετώπισε τη διοργανώτρια Αργεντινή, αλλά τελικά ηττήθηκε με 3-1, με τους απανταχού ποδοσφαιρόφιλους να πιστεύουν πως με την παρουσία του "ιπτάμενου Ολλανδού" το αποτέλεσμα θα ήταν διαφορετικό.
Αφορμή για την αποκάλυψη του Κρόιφ αποτέλεσε το βιβλίο που κυκλοφόρησε πρόσφατα ο Κάρλες Ρέσατς, πρώην συμπαίκτης του στους "οράνιε". Εκεί αναφέρεται πως η τελευταία χρονιά (1977-78) του Κρόιφ στην Μπαρτσελόνα ήταν "πολύ φτωχή" και ο κορυφαίος Ολλανδός ποδοσφαιριστής όλων των εποχών αισθάνθηκε την ανάγκη να δώσει μια απάντηση για το τι συνέβη εκείνη την περίοδο.

"Για να παίξεις σε μια τέτοια διοργάνωση πρέπει να είσαι 200% συγκεντρωμένος και έτοιμος. Κάποιος μπήκε στο σπίτι μου στη Βαρκελώνη, κόλλησε ένα όπλο στο κεφάλι μου και έδεσε τη γυναίκα μου, ενώ τα παιδιά μου βρίσκονταν στο κρεβάτι", αποκάλυψε ο Κρόιφ, ενώ συνέχισε λέγοντας: "Κάποιες φορές υπάρχουν σοβαρότερα πράγματα στη ζωή από το ποδόσφαιρο. Για τέσσερις μήνες το σπίτι μου βρισκόταν υπό αστυνομική παρακολούθηση και τα παιδιά μου πήγαιναν με προστασία στο σχολείο."