Κύπελλο Ελλάδας: Πέντε χρόνια να αποκλειστεί στα νοκ-άουτ η ΑΕΚ, τέσσερα ο ΠΑΟΚ

Η κλήρωση του Κυπέλλου Ελλάδας πραγματοποιήθηκε το πρωί της Πέμπτης (20/2) και α πό την κληρωτίδα προέκυψαν τα ζευγάρια ανάμεσα σε ΠΑΟΚ- Ολυμπιακό και ΑΕΚ- Άρη. Έτσι, είναι ξανά ανοιχτό το ενδεχόμενο ΑΕΚ και ΠΑΟΚ να διασταυρωθούν για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά στον μεγάλο τελικό του θεσμού.

Ο Δικέφαλος και η Ένωση "τρέχουν" ένα σερί, κατά το οποίο έχουν να γνωρίσουν τον αποκλεισμό από τη νοκ-άουτ φάση του Κυπέλλου Ελλάδας γι' αρκετό καιρό. Συγκεκριμένα, η ΑΕΚ αποκλείστηκε τελευταία φορά πριν πέντε χρόνια τη σεζόν 2014-2015 κόντρα στον Ολυμπιακό στα προημιτελικά, ενώ ο ΠΑΟΚ πριν τέσσερα το 2015-2016 από τους "ερυθρόλευκους" στα ημιτελικά.

Η ΑΕΚ, η οποία αγωνιζόταν μάλιστα στη δεύτερη εθνική κατηγορία τότε, αντιμετώπισε στο πρώτο παιχνίδι τον Ολυμπιακό στο "Γ. Καραϊσκάκης" (11/2/2015) με το τελικό αποτέλεσμα να λήγει 1-1 χάρη στα γκολ των Αραβίδη (16') και Μιλιβόγεβιτς (48'). Στη ρεβάνς του ΟΑΚΑ (11/3/2015) ο Φράνκο Χάρα σκόραρε για τους "ερυθρολεύκους" στο 89', με τους οπαδούς της ΑΕΚ να εισβάλλουν στον αγωνιστικό χώρο, την αναμέτρηση να διακόπτεται και το παιχνίδι να κατακυρώνεται 3-0 υπέρ της ομάδας του Πειραιά.

Εκ τότε η Ένωση δεν έχει αποκλειστεί ξανά. Το 2015-2016 πέρασε από Λεβαδειακό (3-0 συν.), Ηρακλή (5-1 συν.) και Ατρόμητο (2-1 συν.) για να σηκώσει το τρόπαιο κόντρα στον Ολυμπιακό με 2-1. Την επόμενη σεζόν πέρασε πάλι από τον Λεβαδειακό στους "16" (7-0 συν.), τον Πλατανιά (3-0 συν.) και τον Ολυμπιακό (2-2 συν.) για να ηττηθεί στον τελικό του Βόλου από τον ΠΑΟΚ με 2-1.

Τη σεζόν 2017-2018 η ΑΕΚ αντιμετώπισε μετά τη φάση των ομίλων τον Παναιτωλικό (5-0 συν.), τον Ολυμπιακό (2-1 συν.) και την ΑΕΛ (2-2 συν.), ενώ στον τελικό έχασε ξανά από τον Δικέφαλο με 2-0. Πέρσι, η ΑΕΚ κέρδισε τα Χανιά (6-1 συν.), τον Ατρόμητο (4-0 συν.) και τη Λαμία (6-0 συν.), για να περάσει στον τελικό για τρίτη συνεχόμενη φορά με τον ΠΑΟΚ από τον οποίο ηττήθηκε με 1-0. Φέτος η ομάδα του Μάσιμο Καρέρα έχει αποκλείσει ήδη στα νοκ-άουτ Αστέρα Τρίπολης (3-1 συν.) και Παναιτωλικό (5-1 συν.).

ΤΕΣΣΕΡΑ ΧΡΟΝΙΑ ΔΕΝ ΑΠΟΚΛΕΙΕΤΑΙ Ο ΠΑΟΚ

Το δικό του σερί σημειώνει και ο ΠΑΟΚ. Η τελευταία φορά που αποκλείστηκε σε νοκ-άουτ φάση του Κυπέλλου Ελλάδας ήταν τη σεζόν 2015-2016. Ο Δικέφαλος αντιμετώπιζε τον Ολυμπιακό στα ημιτελικά και το πρώτο παιχνίδι της Τούμπας (27/4/2016) διεκόπη οριστικά στο 85ο λεπτό έπειτα από ντου οπαδών των γηπεδούχων στον αγωνιστικό χώρο, ενώ το σκορ ήταν 2-1 υπέρ των "ερυθρολεύκων". Τελικά, ο αγώνας κατακυρώθηκε 3-0 για την ομάδα του Πειραιά, όπως και η ρεβάνς του "Γ. Καραϊσκάκης" (27/4/2016), με τον ΠΑΟΚ να μην δέχεται να παρουσιαστεί στο παιχνίδι.

Από 'κει και ύστερα η ομάδα της Θεσσαλονίκης μόνο προκρίνεται στον τελικό της διοργάνωσης. Τη σεζόν 2016-2017 απέκλεισε Παναιτωλικό (6-1 συν.), Ξάνθη (2-2 συν.) και Παναθηναϊκό (4-2 συν.) κατακτώντας το τρόπαιο κόντρα στην ΑΕΚ στο Πανθεσσαλικό.

Την επόμενη σεζόν ο τελικός μεταξύ Δικεφάλων επαναλήφθηκε στο ΟΑΚΑ με τον ΠΑΟΚ να φεύγει ξανά νικητής έχοντας περάσει στην πορεία τα εμπόδια των Τρικάλων (7-2 συν.), Ατρομήτου (5-1 συν.) και Πανιωνίου (6-2 συν.). Πέρσι, με τον ΠΑΟΚ να σηκώνει την τρίτη συνεχόμενη κούπα κόντρα στην ΑΕΚ είχε αποκλείσει ήδη Παναχαϊκή (6-2 συν.), Πανιώνιο (4-5 συν.) και Αστέρα Τρίπολης (2-0 συν.) Φέτος η ομάδα του Αμπέλ Φερέιρα έχει πετάξει εκτός θεσμού δύο αντιπάλους της, τον ΟΦΗ (7-1 συν.) και τον Παναθηναϊκό (3-0 συν.).