Ο νόμος των φαβορί λειτούργησε στο ακέραιο στα πρώτα τρία ματς της προημιτελικής φάσης του αγγλικού League Cup, με τις Λίβερπουλ, Άρσεναλ και Νιούκαστλ να καταφέρνουν το βράδυ της Τετάρτης, εύκολα ή δύσκολα, να ξεπεράσουν τα εμπόδια των θεωρητικά ασθενέστερων αντιπάλων τους και να σφραγίζουν το εισιτήριο για τους "4".

Στο "Σεντ Μέρις" η Λίβερπουλ, που παρατάχτηκε με αρκετούς αναπληρωματικούς στο αρχικό σχήμα της, βρήκε δύο γκολ στο πρώτο μέρος με τους Νούνιες και Έλιοτ, όμως στο δεύτερο είδε την Σαουθάμπτον να μειώνει στο 59' και κατόπιν χρειάστηκε μία εντυπωσιακή επέμβαση του Κέλεχερ για να κρατήσει το πολύτιμο 2-1.

Στα αξιοσημείωτα της αναμέτρησης η επιστροφή στη δράση του Κώστα Τσιμίκα μετά από τον τραυμτισμό που τον είχε αφήσει νοκ-άουτ για κάποια παιχνίδια, με τον διεθνή μπακ να μπαίνει στο 46' (στη θέση του Γκόμεζ) όπως και ο Φεντερίκο Κιέζα.

Στο Λονδίνο, η Άρσεναλ βρέθηκε πίσω στο σκορ μόλις στο 4' από τον Ματετά αλλά με τον Γκαμπριέλ Ζεζούς να πετυχαίνει χατ-τρικ έκανε την ανατροπή και έφτασε στην επικράτηση με 3-2 ενώ στο "Σεντ Τζέιμς Παρκ" η Νιούκαστλ, με τον Σάντρο Τονάλι να σκοράρει δις, επιβλήθηκε με 3-1 επί της Μπρέντφορντ.

Το πρόγραμμα των προημιτελικών του League Cup

Τετάρτη 18 Δεκεμβρίου

• Άρσεναλ - Κρίσταλ Πάλας 3-2 (54' 73' 81' Ζεσούς / 4' Ματετά, 85' Ενκέτια)
• Νιούκαστλ - Μπρέντφορντ 3-1 (9' 43' Τονάλι, 69' Σερ / 90+1' Γουίσα)
• Σαουθάμπτον - Λίβερπουλ 1-2 (59' Άρτσερ / 24' Νούνιες, 32' Έλιοτ)

Πέμπτη 19 Δεκεμβρίου

• 22:00 Τότεναμ - Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ