Παράλληλα ο Γερμανός τεχνικός σχολίασε τον Κατίδη, το πρόβλημα υγείας του Παυλή, χαρακτηρίζοντας την ΑΕΚ την πιο μεγάλη και πιο δύσκολη αποστολή της καριέρας του.

Αναλυτικά η συνέντευξη του Έβαλντ Λίνεν στην ΟΠΑΠ TV:

Η νίκη με τον Πανιώνιο σημαίνει και παραμονή;« Όχι ακόμη. Εχουμε δέκα ματς από τα οποία τα έξι είναι έδρας και τα τέσσερα εντός και μακριά από το γήπεδό μας έχουμε μόλις μία νίκη και μια ισοπαλία. Είναι μακρύς ο δρόμος μέχρι το τέλος. Υπάρχουν πολλά και δύσκολα ματς, τόσο εντός έδρας, όπως με τον Παναθηναϊκό και τον ΠΑΟΚ, όσο και εκτός όπως με τον Ολυμπιακό.»

Αν τον φοβίζει ιδιαίτερα κάποιο από τα ντέρμπι που έχει να δώσει η ΑΕΚ μέχρι το τέλος του πρωταθλήματος;« Ολος ο κόσμος στέκεται σε αυτά τα ματς, αλλά δεν είναι σημαντικά μόνο αυτά τα ματς. Δεν θα πετύχουμε το στόχο μας αν τα δώσουμε όλα μόνο σε ένα ματς, π.χ. απέναντι στον Παναθηναϊκό και στη συνέχεια δεν συνεχίσουμε στους ίδιους ρυθμούς με τους άλλους αντιπάλους. Στόχος μας είναι να βελτιώσουμε την βαθμολογική μας θέση και για να το πετύχουμε αυτό θα πρέπει να προσπαθούμε σε όλα τα ματς.»

Η ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας της ΑΕΚ αποτελεί την πιο δύσκολη αποστολή της καριέρας σας;« Ναι, έτσι νομίζω. Συνολικά όσα βιώνουμε στην ΑΕΚ δεν τα έχω ξαναζήσει και δεν μιλώ μόνο αγωνιστικά, αλλά συνολικά η εικόνα του συλλόγου. Είναι γεγονός ότι χωρίς την παρουσία επενδυτή είναι πολύ δύσκολο να προχωρήσει η ομάδα.»

Τι είναι αυτό που δεν περίμενε να συναντήσει όταν απαντούσε "ναι" στην πρόταση της ΑΕΚ;« Σίγουρα η οικονομική κατάσταση που υπάρχει στον σύλλογο. Ξέρετε το ποδόσφαιρο είναι ένα παιχνίδι, όταν όμως έχεις να αντιμετωπίσεις τόσα προβλήματα είναι πολύ δύσκολο να το απολαύσεις. Όταν δεν υπάρχει κίνητρο για να τα δώσεις όλα τότε είναι πολύ δύσκολο δουλεύεις και απερίσπαστος. Υπάρχουν προβλήματα ακόμη και στην καθημερινότητα μελών της ομάδας, με τα ενοίκια στα σπίτια τους, ακόμη και με το φαγητό τους. Δεν λέω ότι δεν είναι καλή η ατμόσφαιρα μέσα στην ομάδα. Ισα-ίσα το αντίθετο, οι παίκτες μου είναι επαγγελματίες και δίνουν το 100% κάθε φορά, ωστόσο θα πρέπει να πούμε ότι δεν μπορούν να παραμείνουν απερίσπαστοι στο έργο τους.»

Μήπως τα μέσα ενημέρωσης μεγεθύνουν τα προβλήματα στην ομάδα ή όντως είναι τόσο μεγάλα;« Είναι γεγονός ότι πολλές φορές ο Τύπος μεγεθύνει κάποιες καταστάσεις, ωστόσο στην συγκεκριμένη περίπτωση δεν συμβαίνει κάτι τέτοιο. Σίγουρα το γεγονός ότι πρόσφατα πήραν κάποια λεφτά οι παίκτες τους βοήθησε ψυχολογικά, ωστόσο όταν λέμε ομάδα εννοούμε όλα τα μέλη της. Υπάρχουν φυσικοθεραπευτές που συζητούν ακόμη και για τη βενζίνη τους για να έλθουν κάθε μέρα στα Σπάτα, ή για τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν με τις οικογένειές τους. Σίγουρα και με δεδομένα όλες αυτές τις καταστάσεις ο τρόπος με τον οποίο δουλεύουμε μπορώ να πω ότι είναι εντυπωσιακός.»

Όταν ανέλαβε την ΑΕΚ, ο Κωνσταντίνος Τσακίρης έγραψε σχόλιο στο facebook στο οποίο έλεγε ότι είναι λάθος να πάει στην ΑΕΚ. Τελικά ήταν λάθος ή σωστό το "ναι" στην ΑΕΚ; « Ίσως ο Κωνσταντίνος Τσακίρης να ήθελε να πει για τα δικά του λάθη. Είχαμε έρθει σε επικοινωνία και μου είπε ότι όντως είναι δύσκολη η κατάσταση της ΑΕΚ. Όμως, παρόλα αυτά, πιστεύω ότι μπορούμε να βελτιώσουμε κάθε περίπτωση, προσπαθούμε πολύ, είναι δύσκολα, αλλά δεν ήταν λάθος το ότι ανέλαβα την ομάδα.»

Ο Μιχάλης Παυλής, αποκάλυψε πρόσφατα το σοβαρό πρόβλημα υγείας που αντιμετώπισε. Τι ψυχικά αποθέματα πρέπει να έχεις για να το κάνεις αυτό, αλλά και να συνεχίσεις να παίζεις ποδόσφαιρο;« Πολύ σοβαρή κατάσταση για τον Μιχάλη. Η ζωή είναι για όλους μας ότι πιο σημαντικό έχουμε. Είναι εντυπωσιακό ότι το ξεπέρασε. Σαφέστατα και δεν συγκρίνονται αυτά τα προβλήματα με τα προβλήματα που αντιμετωπίζουμε σαν ομάδα. Όταν μιλάμε για ζήτημα ζωής και θανάτου τίποτα δεν είναι πιο σοβαρό. Είναι πολύ θετικό ότι ο Μιχάλης το άφησε πίσω και ενδεχομένως να παλεύει πάρα πολύ για να ανταποκριθεί σε υψηλό επίπεδο.»

Για το μέλλον του και αν θέλει να συνεχίσει σε κάποιον σύλλογο ή ακόμη και στην εθνική;« Για το μέλλον όλα είναι ανοιχτά. Αυτό που με ενδιαφέρει αυτή τη στιγμή είναι να καταφέρουμε να σώσουμε την ομάδα. Σίγουρα μου αρέσει στην Ελλάδα.»

Τελικά τι είναι καλύτερο για τη ζωή ενός προπονητή η συνεχόμενη πίεση ή η καθημερινότητα ενός ομοσπονδιακού; « Είναι περίεργο όταν προπονείς μια εθνική ομάδα καθώς όταν είσαι σε έναν σύλλογο δουλεύεις καθημερινά, έχεις κίνητρο γιατί δίνεις κάθε σαββατοκύριακο αγώνα, μπορείς να δουλέψεις και να διορθώσεις πιθανά λάθη. Ωστόσο σέβομαι πολύ τη δουλειά και ενός ομοσπονδιακού. Η Ελλάδα έχει πετύχει εντυπωσιακά πράγματα με τον Ρεχάγκελ και τον νυν προπονητικό επιτελείο που έχει κάνει επίσης πολύ καλή δουλειά. Εχει πολλούς καλούς ποδοσφαιριστές, δουλεύουν σε πολύ σωστές βάσεις, υπάρχει ταλέντο και κατά τη γνώμη μου έχουν δημιουργηθεί συνθήκες για να σημειωθούν ξανά μεγάλες επιτυχίες.»

Για το στυλ που του αρέσει να αγωνίζονται οι ομάδες του και πιο συγκεκριμένα ταιριάζει στην ΑΕΚ:« Ξέρετε αυτή είναι μια μεγάλη κουβέντα. Εγώ πάντα λέω ότι το στυλ μιας ομάδας εξαρτάται από το υλικό που έχει. Είναι πολύ εύκολο να λες ότι μου αρέσει η τάδε φιλοσοφία στο ποδόσφαιρο. Κι εγώ θα ήθελα η ομάδα μου να παίζει ποδόσφαιρο σαν κι αυτό της εθνικής Ισπανίας ή της Μπαρτσελόνα ή της Αρσεναλ ή της Ντόρτμουντ. Με μικρές, κοντινές πάσες, συνεχές πρέσινγκ, πάθος, ταχύτητα με τη μπάλα και χωρίς… Αυτό όμως που στοχεύουμε είναι να δημιουργήσουμε μια αποτελεσματική ΑΕΚ. Το ιδανικό θα ήταν να μπορέσουμε να τα συνδυάσουμε και τα δύο, ωστόσο αυτό έχει να κάνει με τους παίκτες που έχει στη διάθεσή σου κάθε φορά. Αυτό που σίγουρα με ικανοποιεί είναι ότι η ομάδα στα τελευταία ματς εμφανίζεται βελτιωμένη παίζει καλό ποδόσφαιρο και είμαι γενικά υπερήφανος για την εικόνα που παρουσιάζει.»

Για αυτή τη βελτίωση έχουν παίξει ρόλο οι μεταγραφές ή είναι συνδυασμός και άλλων πραγμάτων;« Εχουμε ξαναπεί ότι η ΑΕΚ εφέτος περνά μια πολύ δύσκολη περίοδο. Γίνεται όμως μια συστηματική ομαδική προσπάθεια για να βελτιωθεί και έχει φέρει αποτελέσματα. Για μένα που ζω καθημερινά τους παίκτες ήξερα ότι ήταν θέμα χρόνου να εμφανιστούμε καλύτεροι. Σίγουρα, η απόκτηση των τριών παικτών (σ.σ. Μητρόπουλος, Πετρόπουλος, Τσουμάνγκας), αλλά και το γεγονός ότι ο Ρίκκα έχει επανέλθει σε πολύ καλή κατάσταση μετά τον σοβαρό τραυματισμό του μας έχει βοηθήσει στο να αλλάξουμε το σύστημά μας και να έλθουν οι νίκες και τα θετικά αποτελέσματα. Όλα αυτά είναι ένας κύκλος όταν κερδίζεις έχεις καλύτερη ψυχολογία και είναι όλα καλύτερα.»

Για το περίφημο μπλοκάκι του και τι ακριβώς σημειώνει σε αυτό: «Ημουν ο πρώτος στη δεκαετία του ’90 στη Γερμανία που χρησιμοποίησα κάτι τέτοιο και στην πορεία ακολούθησαν κι άλλοι. Είμαι οπτικός τύπος. Σε αυτό το μπλοκάκι προετοιμάζω τα πάντα για τον αγώνα. Τις 11άδες, την τακτική των δύο ομάδων, τις αλλαγές, τα μαρκαρίσματα, όλα, όλα… Είναι ένας τρόπος για να θυμάμαι πράγματα τόσο κατά τη διάρκεια μιας αναμέτρησης, όσο και μετά όταν θα χρειαστεί να την αναλύσουμε με τους παίκτες μου. Θεωρώ ότι έτσι αποτυπώνω καλύτερα την εικόνα ενός αγώνα."

Εχετε δουλέψει σε τρεις ελληνικές ομάδες, τον Πανιώνιο, τον Ολυμπιακό και την ΑΕΚ. Με ποια από τις τρεις έχετε καλύτερο συναισθηματικό δέσιμο:« Ο Πανιώνιος ήταν μια πολύ ωραία εμπειρία. Εμεινα πολύ ικανοποιημένος με τα αποτελέσματα της δουλειάς και έφυγα όταν κατάλαβα ότι δεν μπορούσε να ανέβει άλλο επίπεδο. Την πορεία μου στον Ολυμπιακό δεν την μετράω. Ηταν περίεργη κατάσταση. Ανέλαβε αργά την ομάδα η οποία είχε μείνει χωρίς τίτλο και έπρεπε μέσα σε τρεις εβδομάδες να προετοιμαστούμε για τα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ. Με την ΑΕΚ είναι διαφορετικά τα πράγματα. Πάντα έτρεφα μια συμπάθεια στην συγκεκριμένη ομάδα. Την παρακολουθούσα. Και ξέρετε κάτι μου αρέσουν περισσότερο τα κιτρινόμαυρα, από τα ερυθρόλευκα και τα κυανέρυθρα. Μόνο όσον αφορά τις πολιτικές μου πεποιθήσεις έχω μια τάση προς το κόκκινο.»

Θα πανηγυρίσετε μια πιθανή νίκη στο Καραϊσκάκη επί του Ολυμπιακού περισσότερο αν την πετύχετε εφέτος;« Είναι πολύ δύσκολο να κερδίσουμε στο Καραϊσκάκη. Εγώ δεν κοιτώ πίσω με θυμό, δεν σκέφτομαι έτσι. Η νίκη προσφέρει πάντα 3 πόντους όπου κι αν επιτευχθεί. Και στο τέλος αυτό που έχει σημασία είναι μόνο οι τρεις βαθμοί.»

Το 2007 κατακτήσατε τον τίτλο του καλύτερου ξένου προπονητή στο ελληνικό πρωτάθλημα εφέτος θέλετε να κατακτήσετε αυτόν του καλύτερου "διασώστη"; «Μακάρι να τα καταφέρουμε, θα το εκτιμούσα πολύ…»

Συνεργαστήκατε με πολλούς ποδοσφαιριστές οι οποίοι έχουν χαρακτηριστεί ιδιόρρυθμοι, ή αν θέλετε και δύσκολοι όπως ο Χούτος στον Πανιώνιο ή ο Κατίδης τώρα. Πως αλήθεια πρέπει να συμπεριφέρεται ένας ποδοσφαιριστής όταν έχει μπροστά του τέτοιες περιπτώσεις;« Πρώτα από όλα πρέπει να πω ότι αυτές οι δύο περιπτώσεις δεν έχουν καμία σχέση. Για τον ποδοσφαιριστή που είχα στον Πανιώνιο δεν θέλω να κάνω καμία αναφορά. Για τον Κατίδη συμβαίνουν διάφορα πράγματα, αλλά δεν συμβαίνουν όπως εμφανίζονται. Δεν είναι δύσκολος χαρακτήρας, δεν είναι κακό παιδί. Πέρασε δύσκολα παιδικά χρόνια, αλλά ότι έχουμε πει είναι μεταξύ του Γιώργου και εμένα. Εχει ακόμη κάποια πράγματα να μάθει και όταν το κάνει μπορεί να γίνει ακόμη καλύτερος και σε συλλογικό και σε εθνικό επίπεδο. Εμείς δεν έχουμε κακά παιδιά στην ομάδα. Αν κάποιος είναι κακός δεν μπορώ να συνεργαστώ μαζί του. Ξέρετε οι κακοί άνθρωποι δείχνουν μπροστά σου ότι σε σέβονται και πίσω φέρονται πολύ άσχημα. Αυτούς τους ανθρώπους τους διώχνεις γιατί δηλητηριάζουν την ομάδα την καταστρέφουν. Τους δύσκολους μπορείς να τους αντιμετωπίσεις τους κακούς τους διώχνεις.»

Για τη σχέση του με τους οπαδούς και την αποχή στο προπονητικό κέντρο της ομάδας:« Πάντα προσπαθώ να έχω καλή σχέση με τους οπαδούς της ομάδας μου. Πρέπει να είμαστε ευγνώμονες προς τον κόσμο μας και γι’ αυτό κι εγώ σπεύδω και τους ευχαριστώ κάθε φορά για να τους δείξω ότι τους σέβομαι για όλο αυτό που κάνουν για την ομάδα μας. Επίσης όλοι αυτοί μην ξεχνάτε ευθύνονται για το δημιούργημα που λέγετε ποδόσφαιρο, όχι μόνο εδώ στην Ελλάδα, αλλά σε όλο τον κόσμο. Οσον αφορά την αποχή υπήρξαν κάποια προβλήματα στην αρχή όπου για να είμαστε ειλικρινείς ήταν μια δύσκολη περίοδο για μας.»