Το 2012 ξεκίνησε πολύ άσχημα για την αγγλική ποδοσφαιρική οικογένεια, καθώς ένα από τα εκλεκτά της μέλη, ο Γκάρι Άμπλετ, έχασε τη μάχη από τον καρκίνο μετά από 16 μήνες σκληρού αγώνα, χτυπημένος από το λέμφωμα Χότζκιν.

Το απόγευμα της Τρίτης έγινε η κηδεία του πρώην ποδοσφαιριστή, με πάνω από 1000 άτομα να δηλώνουν "παρών" στον καθεδρικό ναό του Λίβερπουλ (μεταξύ των οποίων η γυναίκα του Ζακλίν και οι τέσσερις γιοι του), στην πλειοψηφιά τους άνθρωποι από το χώρο του ποδοσφαίρου.

Εκεί ήταν φυσικά οι προπονητές των Λίβερπουλ και Έβερτον, Κένι Νταλγκλίς και Ντέιβιντ Μόγιες, πολλοί παίκτες (νυν και πρώην) των δύο ομάδων του Μέρσεϊσαϊντ, ακόμα και προπονητές που δεν εργάζονται τώρα στην Αγγλία όπως ο πρώην "κόκκινος" Ράφα Μπενίτεθ.

Η τελετή έγινε κάτω από έντονη συγκινησιακή φόρτιση, με το διάσημο You'll Never Walk Alone (τραγούδι που έχει συνδεθεί με τη Λίβερπουλ) να ακούγεται κατά την είσοδο του φερέτρου στο ναό και το Z-Cars (παίζει πριν από κάθε ματς της Έβερστον στο Γκούντισον Παρκ) να συνοδεύει το φέρετρο κατά την έξοδό του από το ναό.

"Χρειάζεται να είναι κάποιος ξεχωριστός για να κερδίσει το σεβασμό τόσο των οπαδών της Λίβερπουλ όσο και αυτών της Έβερτον στην πόλη", είπε χαρακτηριστικά ο Ματ Τζάκσον, συμπαίκτης του Άμπλετ στην ομάδα της Έβερτον το 1995, η οποία πανηγύρισε την κατάκτηση του FA Cup.

Υπενθυμίζεται ότι ο Άμπλετ αγωνίστηκε 147 φορές με τη φανέλα της Λίβερπουλ και 156 με αυτή της Έβερτον και παραμένει μέχρι σήμερα ο μοναδικός παίκτης στην ιστορία που έχει κατακτήσει το Κύπελλο Αγγλίας και με τις δύο ομάδες της πόλης του Λίβερπουλ.

Εικόνες από το τελευταίο αντίο στον Γκάρι Άμπλετ

Ο γιος του Γκάρι Άμπλετ, Φρέιζερ, συμμετέχει και αυτός στο κουβάλημα του φερέτρου του παλιού αμυντικού των Λίβερπουλ και Έβερτον

Παρόντες στην επιμνημόσυνη δέηση ο αρχηγός της Έβερτον, Φιλ Νέβιλ, ο Τιμ Κέιχιλ, και ο πρώην επιθετικός των "ζαχαρωτών", Ντάνκαν Φέργκιουσον

Εκεί ήταν και ο Ρόι Κιν, ο οποίος συνεργάστηκε με τον Άμπλετ στην Ίπσουιτς

Ο πρώην τεχνικός της Λίβερπουλ, Ράφα Μπενίτεθ, τίμησε τον Άμπλετ, όπως και οι θρύλοι της Kop, Ίαν Ρας και Ρόμπι Φάουλερ

Η σύζυγος του Γκάρι Άμπλετ, Ζακλίν

Μεταξύ των παρισταμένων και οι Ντέιβιντ Μόγες και Στιούαρτ Πιρς

Γκάρι Άμπλετ: 1965-2012

Η Έβερτον τίμησε τον πρώην άσο της στο πλαίσιο της αναμέτρησης με την Τάμγουορθ για τον τρίτο γύρο του FA Cup στις αρχές Ιανουαρίου