Θα μπορούσε κάλλιστα να αποκαλεστεί το ντέρμπι των αποδείξεων. Η μια, νεόπλουτη και φιλόδοξη, θέλει να γίνει "χαλίφης στη θέση του χαλίφη". Η άλλη, χρόνια στο κουρμπέτι, θέλει να καμαρώνει ότι η μπογιά της περνάει ακόμα.

Με άλλα λόγια, η Μάντσεστερ Σίτι θα πρέπει να βροντοφωνάξει αυτό που διαχέεται εδώ και καιρό στην ατμόσφαιρα της Premier League, ότι φέτος θα είναι η χρονιά της στην Αγγλία, ενώ Μάντσεστερ η Γιουνάιτεντ καλείται να δείξει ότι η καρδιά του πρωταθλητή χτυπάει ακόμα δυνατά.

Νέα & πλάνα

Ο Ρομπέρτο Μαντσίνι συμπληρώνει 100 συμμετοχές στον πάγκο των "πολιτών" και σίγουρα σκέφτεται πως θα έχει την ευκαιρία να το γιορτάσει με τον πιο ηδονικό τρόπο, νικώντας την "αντιπαθητική" συμπολίτισσα μέσα στο σπίτι της.

Το ρεπορτάζ ισχυρίζεται ότι ο Ιταλός κόουτς επρόκειτο να παρατάξει την ομάδα του με καθαρά επιθετικούς προσανατολισμούς εκμεταλλευόμενος και την χαρακτηριστική υπεροπλία του ρόστερ του, καθώς μόνο ο μέσος Νάιτζελ Ντε Γιονγκ είναι αμφίβολος για τη μεγάλη μάχη.

Συν τοις άλλοις, η μεσοβδόμαδη αναμέτρηση για το Champions League δεν περιελάμβανε ταξίδι εκτός Αγγλίας συν μια μέρα ξεκούραση σε σχέση με τη Γιουνάιτεντ, οπότε -θεωρητικά πάντα- οι "μπλε" είναι πιο φρέσκοι. Πολύ πιθανή μοιάζει πάντως η επιστροφή των Γκαέλ Κλισί και του μαχητή Μάικα Ρίτσαρντς σε σχέση με τον αγώνα κόντρα στη Βιγιαρεάλ.

Τη νίκη θα κυνηγήσει ο Ρομπέρτο Μαντσίνι στο 161ο ντέρμπι του Μάντσεστερ

Μπαλοτέλι, Τζέκο και ο πρώτος σκόρερ της Σίτι φέτος, Σέρχιο Αγκουέρο είναι οι υποψήφιοι για τις δύο θέσεις στη γραμμή κρούσης, ενώ ως ευκόλως αντιληπτό το όνομά του Κάρλος Τέβες δεν συμπεριλαμβάνεται καν στην αποστολή...

Από την πλευρά του ο Άλεξ Φέργκιουσον μπορεί να παρατάξει την καλύτερη δυνατή ενδεκάδα χάρη στην υποδειγματική διαχείριση των παικτών του τις τελευταίες δέκα μέρες.

Ο Σκωτσέζος επανέφερε των Γουέιν Ρούνεϊ στην αρχική ενδεκάδα στο ματς με την Οτελούλ για το Champions League, μετά τον πάγκο που δέχτηκε ο διεθνής Άγγλος στον αγώνα του Άνφιλντ με τη Λίβερπουλ, και σίγουρα οι μνήμες είναι νωπές από το περσινό καταπληκτικό τέρμα που πέτυχε και έκρινε το παιχνίδι.

Ο Φέργκιουσον δεν έχει να ανησυχεί για απώλειες αφού και ο Νεμάνια Βίντιτς είναι πλέον στη διάθεσή του

Ο Νεμάνια Βίντιτς επέστρεψε κι αυτός στο ματς με τη Γκαλάτι και αναμένεται να ξεκινήσει, ενώ ο Ρίο Φέρντιναντ δεν ταξίδεψε στη Ρουμανία με σκοπό να είναι έτοιμος για το ντέρμπι.

Κλέβερλι και Ράφαελ είναι εκτός μάχης λόγω τραυματισμού αλλά δεν αποτελούν προβλήματα για έναν προπονητή που βγάζει λαγούς από το καπέλο του με συχνότητα μοναδική.

Πιθανές συνθέσεις των δύο ομάδων σύμφωνα με την "Guardian"

Κλίμα

Στ' αλήθεια μπορούμε να μιλήσουμε για μια αξιοσημείωτα... ευγενική ατμόσφαιρα δεδομένου της σημασίας του συγκεκριμένου ντέρμπι, μακριά από εκείνες που είχαν δημιουργηθεί στα ματς της επιστροφής Τέβες και της επετείου των 50 χρόνων από το Μόναχο.

Ο Μαντσίνι χαρακτήρισε το Φέργκιουσον "δάσκαλο της προπονητικής" που όλοι μπορούν να μάθουν από την εμπειρία του και τα κατορθώματά του, ενώ ο Σκωτσέζος απάντησε στα κομπλιμέντα λέγοντας πως η Σίτι τα έχει πάει φανταστικά μέχρι τώρα.

Ευτυχώς ήρθαν οι δηλώσεις της "παλιοσειράς" -παρά τα 23 του χρόνια- Μάικα Ρίτσαρντς, ο οποίος είπε ότι η Γιουνάιτεντ έχει αρχίσει να φοβάται την αγωνιστική άνοδο των "μπλε", και... μύρισε κλίμα ντέρμπι.

Ο Μάικα Ρίτσαρντς έβαλε λίγο... φωτιά με τις δηλώσεις του

Βέβαια η απάντηση ήρθε πληρωμένη από τον σερ Άλεξ, κατά τον οποίον στη Γιουνάιτεντ "οφείλουν να ανταποκρίνονται στις προκλήσεις που τους βάζουν οι εκάστοτε αντίπαλοί τους". Αυτό πράγματι είναι η μαγική ουσία στο φίλτρο του πρωταθλητισμού που κατέχει ο... δρυίδης Φέργκιουσον και ορέγεται ο "Λατίνος Καίσαρας" Ρομπέρτο Μαντσίνι.

Εξάλλου, μια που αναφέραμε προηγουμένως τον Κάρλος Τέβες, σας είχαμε πληροφορήσει για την πατέντα που σκαρφίστηκε η γνωστή στοιχηματική εταιρεία Betfair με το ειδικό φορτηγάκι... "ανακυκλώνοντας τον Τέβες". Μένει να φανεί πόσες χιλιάδες) φανέλες θα συγκεντρωθούν από την ενωμένη οργή των οπαδών των δύο ομάδων.

Παράδοση

Η Κυριακάτικη αναμέτρηση θα βρει για πρώτη φορά του δύο συλλόγους του Μάντσεστερ αντιμέτωπους έχοντας την ταμπέλα των καλύτερων ομάδων στην Αγγλία. Επιπλέον είναι η μόλις τρίτη φορά στην ιστορία που η Σίτι κοιτάζει αφ' υψηλού στη βαθμολογία τους "κόκκινους διαβόλους" την ώρα που αγωνίζονται μεταξύ τους.

Οι "μπλε" έχουν να κερδίσουν τη Γιουνάιτεντ στο "Ολντ Τράφορντ" από το σημαδιακό αγώνα τη σεζόν 2007-08, όπου τα γκολ των Βάσελ και Μπεντζανί είχαν χαρίσει τη νίκη-θρίαμβο στους "πολίτες". Ωστόσο, το αξιοσημείωτο είναι ότι αυτή η νίκη αποτελεί τη μοναδική τους στις 32 τελευταίες επισκέψεις τους στο "Θέατρο των Ονείρων" για όλες τις διοργανώσεις!

Η παράδοση του "Ολντ Τράφορντ" σε όλες τις διοργανώσεις (PRL=Premier League, LEC=League Cup) από τη σεζόν 2000-01 και μετά, όταν και επέστρεψε η Σίτι στην Premier League (με ένα διάλειμμα το 2001-02 που ξανάπεσε)

Επίσης, ο περσινός ημιτελικός Κυπέλλου - όπου η Σίτι επικράτησε με 1-0 - ήταν μια καλή τόνωση ηθικού στους παίκτες του Ρομπέρτο Μαντσίνι αφού οι "πολίτες" δεν νικούν σε αγώνα πρωταθλήματος της Γιουνάιτεντ από εκείνο το ματς το Φλεβάρη του 2008, ήτοι σχεδόν 4 χρόνια. Από την άλλη οι "κόκκινοι διάβολοι" διατηρούν στα εγχώρια το αήττητο στο "Ολντ Τράφροντ" επί 25 συναπτές αναμετρήσεις.

Με δυο λόγια, ντέρμπι αποδείξεων...

Δείτε highlights των κορυφαίων ντέρμπι Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ-Μάντσεστερ Σίτι, τα τελευταία χρόνια στην αρένα του "Ολτν Τράφορντ"