Μαζεμένα έκαναν την εμφάνιση τους τα προβλήματα στον Ολυμπιακό. Μετά από τα παιχνίδια με Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Παναθηναϊκό, ο Μίτσελ είδε αρκετούς από τους παίκτες να αντιμετωπίζουν τραυματισμούς και θέματα κόπωσης, ειδικά όσοι είχαν και διεθνείς υποχρεώσεις.

Η προετοιμασία για την αναμέτρηση με τον ΠΑΟΚ την Κυριακή (9/3, 19:30) στην Τούμπα δεν ξεκίνησε ιδανικά για τους Πειραιώτες. Ο Ισπανός τεχνικός του Ολυμπιακού πήρε αρκετούς παίκτες από την ομάδα Νέων προκειμένου να πραγματοποιηθεί ομαλά η προπόνηση της Τετάρτης (5/3) και την Πέμπτη (6/3) θα περιμένει τους περισσότερους από τους διεθνείς στο Αθλητικό Κέντρο Ρέντη προκειμένου να διαπιστώσει σε τι κατάσταση βρίσκονται.

Ο Μίτσελ θα πρέπει να περιμένει μια ακόμη μέρα τους Κάμπελ, Βαλντές και Πέρες που τέθηκαν αντιμέτωποι σε επίπεδο Εθνικών ομάδων (Κόστα Ρίκα - Παραγουάη), καθώς θα επιστρέψουν από το υπερατλαντικό τους ταξίδι την Παρασκευή (7/3) και τότε θα διαπιστωθεί αν είναι σε θέση να βρίσκονται στην αποστολή για το ματς με τον ΠΑΟΚ. Σενάριο που για την ώρα συγκεντρώνει λίγες πιθανότητες, τουλάχιστον όσον αφορά την παρουσία τους στην αρχική ενδεκάδα.

Πρόβλημα υπάρχει και με τους Μαρκάνο - Σαβιόλα, με τον πρώτο να ταλαιπωρείται από μια ελαφριάς μορφής θλάση στον προσαγωγό και τον δεύτερο να βρίσκεται στο στάδιο αποκατάστασης μετά την θλάση στον τετρακέφαλο στο ματς με τον ΟΦΗ.

Αμφότεροι δεν πρόκειται να ταξιδέψουν στην Θεσσαλονίκη αφού σκοπός είναι να εμφανιστούν έτοιμοι 100% μέχρι το παιχνίδι στο "Old Trafford" για τον επαναληπτικό της 19ης Μαρτίου με την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, στο πλαίσιο της φάσης των "16" του Champions League. Στην διάθεση του Μίτσελ δεν θα είναι φυσικά και ο Μάικλ Ολαϊτάν, που αναμένεται να πάρει εξιτήριο από το Metropolitan τις επόμενες μέρες.

Από εκεί και πέρα, ο Ισπανός τεχνικός σκέφτεται να δώσει ανάσες σε ορισμένους παίκτες του ενόψει Τούμπας. Ο Εντινγκά με τον Σαλίνο και τον Χολέμπας είναι οι υποψήφιοι προς... ξεκούραση, κάτι που δεν θα πρέπει να αποκλειστεί και για τον Ντομίνγκες.

Μ' αυτά και μ' αυτά, ο Μίτσελ ετοιμάζει τους Φουστέρ, Μασάντο, Στσέποβιτς, Ιμπαγάσα, Παπάζογλου, Σάμαρη και Μπονγκ για την αναμέτρηση της Κυριακής με τον ΠΑΟΚ. Μοιάζει δύσκολο να έχει επτά αλλαγές στο βασικό του σχήμα ο Ολυμπιακός, αλλά τουλάχιστον πέντε εκ των προαναφερθέντων θα είναι στην ενδεκάδα. Στην 18άδα θα βρίσκεται και ο Πελέ, παίρνοντας πιθανότατα -και ανάλογα την εξέλιξη του αγώνα- χρόνο συμμετοχής.

Υποψήφιος, αλλά για τον πάγκο, είναι ο Μιγκέλ Τόρες που τις τελευταίες 10 ημέρες γυμνάζεται σε κανονικούς ρυθμούς με την υπόλοιπη ομάδα έχοντας ξεπεράσει το πρόβλημα που τον ταλαιπωρούσε στα πλευρά από τις αρχές Ιανουαρίου.